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Fotografía de un iceberg de la época del Titanic.

Isla de hielo procedentes de la fragmentación de hielo polar, continental o marino y que son arrastrados hacia latitudes bajas. Los icebergues solo tienen una octava parte emergida de su altura total y constituyen un peligro para la navegación.

Los icebergues existen gracias a una propiedad notable del agua: su forma sólida, el hielo, es menos densa que su forma líquida. Sin no fuese el caso, el hielo se acumularía en el fondo de los océanos y no en sus superficies.
Es una excepción en el mundo de los elementos, y se debe al que la molécula del agua, H₂O, está polarizada eléctricamente - El atomo de oxígeno atrae más a los electrones que los atomos de hidrógeno - lo que impone al hielo una estructura de tipo cristal (por el juego de la atracción y de la repulsión eléctrica) menos densa que si fuese un sólido amorfo.

Origen de la palabra: berg significa, en todos los idiomas germánicos menos en inglés, montaña; y ice del inglés, eis en alemán, ijs en holandés ... son palabras que se pronuncian todas /ais/ y que significan hielo. Un iceberg es por lo tanto una montaña de hielo.

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Notas