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ITER
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El ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor, en español Reactor Internacional Termonuclear Experimental) es un consorcio internacional formado, en 1986, para demostrar la factibilidad científica y tecnológica de la fusión nuclear. Los reactores (experimentales de momento) de fusión nuclear se conocen también por su nombre en ruso: tokamak.
Su objetivo es probar todos los elementos necesarios para la construcción y funcionamiento de un reactor de fusión nuclear. Además de reunir los recursos tecnológicos y científicos de los programas de investigación desarrollados en ese entonces por la Unión Soviética (actual Rusia), los Estados Unidos, Europa (a traves de EURATOM) y Japón, con auspicio de la IAEA servirá para compartir los gastos del proyecto. El costo total del proyecto se calcula en unos 8.000 millones de euros (10.000 millones de dólares).
Los socios actuales del consorcio son: la Unión Europea, Rusia (en reemplazo de la Unión Soviética), Estados Unidos (entre 1999 y 2003 decidió no participar), Japón, Canadá (desde 1992), China (desde febrero de 2003), y Corea del Sur (desde mayo de 2003).
El 28 de junio de 2005, en Moscú, se decidió que el reactor de fusión se construiría en Cadarache, al sur de Francia. Esta decisión pone fin a un largo debate diplomático. En efecto, ya en diciembre del 2003 los seis miembros no pudieron decidirse entre la oferta de Francia y la de Japón. Por motivos políticos los Estados Unidos apoyaban la candidatura nipona (en agradecimiento por su compra de misiles estadounidenses y su promesa de enviar tropas a Irak), mientras que Europa, que defiende la candidatura de Francia, disfrutaba en el campo de la fusión de una clara superioridad técnica (posee la plusmarca en la generación de energía por fusión, con el JET).
La construcción del reactor comenzará en el año 2008 y está previsto que empiece a funcionar en el 2016.
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Notas
Otras fuentes de información
