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Huaso es el nombre que se le da en Chile a la gente que basa su vida en los trabajos del campo, tanto en la ganadería como en la agricultura. Es comparable a un gaucho rioplatense, a un llanero venezolano o a un cowboy o vaquero estadounidense. Al igual que los gauchos, los huasos son asociados con el siglo XIX, aunque aún existen en la actualidad siendo un personaje tradicional en actividades asociadas a la chilenidad, como bailando cueca, baile nacional, o como jinete del rodeo chileno que es el deporte nacional.

Huaso también es el nombre del caballo chileno, que montado por Alberto Larraguibel, rompió el record mundial de salto a caballo, llegando a 2,47 m de altura, record que aún hoy no ha sido batido en el mundo.

[escribe] Etimología

Se dice que la palabra huaso viene del quechua, más precisamente de wakcha, de donde vedría también la palabra gaucho y guacho. En un principio era una forma despectiva, aunque actualmente todavía tiene connotaciones de ese tipo en ciertas partes de Chile. También la palabra podría tener origen hispano ya que se le denomina guasa a la falta de gracia, guazón al exceso de gracia y gacho al campesino.