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Hokkaido
Hokkaidō (en japonés 北海道) es la más septentrional y la segunda por superficie de las grandes islas de Japón. Es además (junto con algunas islas menores) una de las prefecturas[1] en las que está organizado el país (ISO 3166-2 JP-01), con capital en Sapporo. Hokkaido está administrativamente organizada en 14 subprefecturas cada una de las cuales posee una delegación de la prefectura (支庁, «shichō») para asuntos locales. Se subdivide posteriormente en 66 distritos y 212 municipalidades.
La vegetación es subártica y similar a la del sur de Siberia. La pícea y el abeto meridional son los árboles más comunes, aunque hay también ejemplares de vernos, álamos y hayas.
Tiene 5.682.950 habitantes distribuidos en un área de 83.452,47 km², lo que arroja una densidad de población de 68 hab./km², la más baja del Japón. En Hokkaido vive una minoría caucásica de cazadores-recolectores conocida como ainu, de los cuales un millar de personas preservan todavía su forma de vida tradicional.
El término «dō», literalmente carretera, fue originalmente utilizado para referirse a las regiones de Japón como Tokaidō y Saikaidō constituidas por varias provincias y que se considera que fueron creadas por el emperador Temmu. Hokkaidō es la única «dō» que queda aunque no fuera una de las siete originales, época en la que se conocía como Ezo. Su nombre actual se atribuye al explorador japonés Matsuura Takeshiro.
El gobierno Meiji clasificó la isla inicialmente como un asentamiento misionero (開拓使, «kaitakushi») dividiendo la isla en tres prefecturas Sapporo, Hakodate, y Nemuro que se consolidaron en una sola en 1886. Sin embargo, el tamaño de la isla y el escaso desarrollo de la red de transporte, hizo necesario organizar la isla en subprefecturas que facilitaran la administración del territorio. Esta división administrativa es la principal distinción con los demás prefecturas.
El 12 de julio de 1993 un tsunami imprevisto en la costa de Hokkaido causa 202 víctimas en la pequeña ísla de Okushiri.
Referencias
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Notas
- ↑ Aunque por razones históricas se la denomine territorio (道, «dō»).
Para ello escribe aquí.
