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Hide (pronunciado [haid], AFI) es una palabra inglesa que significa escondite y que se usa con pronunciación castellanizada como «jaid» para aludir a escondites, puestos de vilgilancia u observatorios de fauna, utilizados por naturalistas, ecoturistas y cazadores prinicpalmente, que pudiendo ser construcciones de variable complejidad y durabilidad sirven para que pueda hacerse un seguimiento camuflado de los animales de manera que el observador no interfiera o lo haga mínimamente en la actividad natural de los ejemplares avistados.

En algunos casos, los más simples, consisten en sencillos acúmulos de ramas y hojarasca, o de piedras amontonadas, tras el cual el observador se oculta; incluso se pueden aprovechar meramente elementos del paisaje, así rocas, árboles o arbustos, como parapeto, ayudándose de vegetación o de un vestuario apropiado para mimetizarse con el entorno.

En otras ocasiones, los más complejos, se puede tratar de edificaciones permanentes, perfectamente acondicionadas para la comodidad del usuario; como ejemplos de ello se pueden citar en España el salón acristalado del Palacio de Doñana, desde el que los investigadores del CSIC pueden observar una laguna contigua en el Parque Nacional de Doñana, o la terraza del centro de recepción e interpretación del Parque Natural de la Albufera desde la que los visitantes pueden contemplar la avifauna lacustre.

En general, las características del hide se amoldan a las necesidades que se requieran en función del uso que se le deba dar. Podemos encontrar escondites temporales que se trasladan de un punto a otro, con frecuencia se emplea una tienda de campaña en estos casos; para seguir animales que se desplazan a veces se sirve de un automóvil todo terreno, también muy utilizados como vehículos para el turismo ecológico; la torre vigía es utilizada para el estudio de aves y también de animales peligrosos, así como en trabajos que requieren salvar espacios arbóreos (por ejemplo, el avistamiento de tigres en la India).

Para el acceso a los observatorios se pueden crear ciertas infraestructuras, como caminos, empalizadas (en sí mismas ya constituyen un hide), centros de acogida e incluso aparcamientos para coches y servicios hosteleros cuando se organiza a gran escala con fines turísticos o educativos.

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Notas