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Harén
Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.
En la cultura musulmana, el harén (del árabe clásico حريم ḥarīm lugar vedado y también mujeres de la familia) es el conjunto de mujeres unidas a un hombre y, también, el lugar donde ellas habitan. Otros términos con similar significado son serrallo (del farsi sarāy, palacio) y zenana o zanana (palabra farsi utilizada en la India, que deriva de la voz zena, mujer, y significa zona de palacio reservada a las mujeres).
Esta costumbre de zona privada ya existía en el subcontinente indio desde épocas remotas anteriores a su islamización, como se demuestra por las descripciones hechas por algunos escritores como el poeta Kalidasa del siglo V. Hubo ciertos momentos en la historia en que los reyes hindúes fueron polígamos con el fin de asegurar la descendencia. Tenían una esposa principal y legítima y otras mujeres que vivían en la zenana. Los soberanos musulmanes continuaron con esta práctica, autorizada por la religión.
La zenana estaba bien cercada y contaba con amplios jardines muy cuidados y donde no podía entrar ningún hombre salvo el monarca y un eunuco anciano al que se denominaba kanchukin. También podían vivir allí los hijos mientras eran niños, hasta llegar a una edad en que eran confiados a un preceptor.
Las princesas de la zenana tenían muchas sirvientas esclavas cuyo trabajo era atender a sus señoras en el cuidado de su belleza y tocar los instrumentos de música al atardecer, cuando entraba el rey a bañarse y cenar con la reina y sus favoritas. Estas esclavas sabían preparar ungüentos y perfumes, betel y otros medicamentos y sustancias.
La socióloga marroquí Fátima Mernissi ha criticado la percepción idealizada del harén como lugar voluptuoso que se desarrolló en Occidente y se plasmó en diversas obras de arte, ballets como Sherezade y películas al estilo de El ladrón de Bagdad.
 La Grande Odalisque de Ingres |
 Escena del harem, Dama mora en el baño de Chassériau |
[escribe] Referencias
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Bibliografía
- Mernissi, Fátima El harén en Occidente. Espasa Calpe, 2001.
- Rivière, Jean Roger Historia general del arte, Volumen XIX, colección Summa Artis. El arte de la India. Editorial Espasa Calpe S.A. Madrid 1964
- Varios autores, India. Guía Total. Editorial Anaya, 2007. ISBN 987-84-9776-414-8
Notas
