Grelo

Grelos.

El grelo es el brote del nabo, Brassica napus, en cuyo extremo aparecerán las flores. Su apariencia es la de un tallo más o menos grueso (puede alcanzar el grueso del dedo gordo de la mano) del que salen algunas hojas y, en el extremo, las flores.

Los grelos no aparecerán hasta antes de la floración, en torno a enero ya se pueden coger, que es cuando la planta florece, denominado en gallego grelar, echar simiente.

El grelo es comestible mientras está tierno. Cuando la flor está desarrollada el grelo se endurece y ya no es posible su consumo, pues no ablanda nunca por mucho que se cueza; llegados a este punto, se utiliza como forraje para el ganado.

Un buen sistema para saber si el grelo es blando o no consiste en darle un corte transversal en su extremo. Si el centro está muy blanco (blanco nieve) el grelo no es comestible a causa de su dureza.

Se cortan a mano de la planta, atándolos en manojos con mimbre o paja, y se almacenan esparcidos en un lugar fresco y oscuro hasta su consumo.

Este alimento es rico en beta caroteno, vitamina C y ácido fólico. La presencia de glucosinolatos, que son los que le dan el sabor amargo característico, entre sus componentes, lo convierten en un producto de interés como antioxidante y anticancerígeno. Además, su alto contenido en calcio lo hace recomendable para personas que padecen osteoporosis o intolerancia a la lactosa.

Se trata de una verdura de invierno, siendo sus principales enemigos la mosca de la col y la enfermedad provocada por Xanthomonas campestris.

En España, el principal productor y consumidor de grelos es Galicia. Se emplean para cocinar el caldo gallego y otros platos típicos, como el lacón con grelos. También es importante en la gastronomía del sur de Italia (donde recibe el nombre en italiano de rapini).

Algunas personas confunden el grelo y las nabizas. Estas últimas son las primeras hojas, tiernas, que produce el nabo.

Referencias

Otras fuentes de información

• Composición nutritiva del grelo.

Notas