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Es una neuropatia crónica progresiva del nervio óptico, que termina en atrofia y pérdida de visión. De causa desconocida tiene una prevalencia muy elevada (2 a 5% de la población). Aparece a cualquier edad de la vida ocasionando su máxima expresividad en la vejez por lo que ciertos médicos consideran al glaucoma como enfermedad de viejos. Entre sus factores predisponentes o de riesgo esta la hipertensión ocular, factores hereditarios familiares, hipertensión arterial, diabetes, miopía y otros menos frecuentes. Enfermedad que no cura, tiene un tratamiento de por vida, médico o quirúrgico, encaminado a disminuir la presión ocular. El tratamiento médico es permanente y suele consistir en gotas de colirios y el tratamiento quirurgico en abrir una fistula permanente.

Los dos mayores problemas actuales del glaucoma son

1. el diagnóstico precoz (tomar la presión ocular a cualquier persona desde la niñez, examen de los nervios ópticos con oftalmoscopio y práctica de campimetría automática)
2. El seguimiento del paciente durante toda la vida mediante controles periódicos cada 6 a 12 meses.

Según la Organización Mundial de la Salud, el glaucoma es la primera causa de ceguera irreversible en el mundo.

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Notas