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Ciencia creada por el geógrafo alemán Friedrich Ratzel que a través de la geografía política, la geografía descriptiva y la historia estudia la causalidad espacial de los sucesos políticos y sus futuros efectos.

A principios del siglo XIX varios geógrafos anglosajones amplían las reflexiones de Ratzel a problemas militares y geoestratégicos. Así geógrafos como el almirante estadounidense Alfred T. Mahan que postulaba la importancia estratégica del dominio naval como clave para la dominación mundial ("Quien domine el mar domina el comercio mundial. Quién domine el comercio mundial domina el mundo") o el político Sir Halford John Mackinder, que desarrolló la teoría del Heartland (región cardial) o áreas pivote, grandes zonas continentales en las que su control facilitaría el dominio del mundo. La geopolítica alcanzó una gran difusión en la alemania nazi. El general alemán Karls Haushofer modernizó la geografía política, utilizándola como instrumento que justificaba la expansión territorial de Alemania durante el Tercer Reich y aprovechando la teoría de F. Ratzel del espacio vital (Lebensraum). Paises como Rusia, China y Japón dieron tambien gran importancia a esta ciencia durante los años 30 y 40 como camino para alcanzar un poder global. La utilización propagandística de la geopolítica acarreó tras la derrota alemana sus descrédito y olvido, sobre todo en el ámbito académico. No obstante otras personas como militares o diplomáticos siguieron interesánsose por esta rama de la geografía. A partir de los años 70 la geopolítica recuperó el interés perdido y ha vuelto a crecer actualmente al amparo de las tensiones internacionales surgidas. Conceptos como eje, estados-tapón, paises aliados, área comercial, etc..son términos geopolíticos comúnmente utilizados.

Tampoco se puede olvidar una nueva vertiente de la geografía política: el desarrollo de grandes compañias u organizaciones multinacionales de gran poder económico y político (similares a muchos estados), que fomentan estrategias territoriales cercanas al estudio de la geopolítica.