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[escribe] Estructura administrativa

El País Vasco es una de las regiones españolas en las que la ocupación humana es más antigua. Aquí se establecieron los pueblos prerromanos como los vascones, los romanos, los godos, los musulmanes y, cuando se consolidó, el reino de Asturias.

Euskadi se convirtió en comunidad autónoma el 18 de diciembre de 1979 y su capital es Vitoria. Comprenden tres provincias:

Álava (Araba) con capital en Vitoria (Gasteiz); tienen una superficie de 3.037 km² y una población de 286.387 habitantes.

Guipúzcoa (Gipuzkoa) con capital en San Sebastián; tienen una superficie de 1.980 km² y una población de 673.563 habitantes.

Vizcaya (Bizkaia) con capital en Bilbao; tienen una superficie de 2.217 km² y una población de 1.122.637 habitantes.

Las provincias fueron creadas, con las del resto de España, en 1833. El límite de las provincias sigue, grosso modo, criterios geográficos, siguiendo ríos y líneas de cumbres, aunque existen enclaves históricos de mucha tradición. En la actualidad en el País Vasco existen 250 municipios, que abarcan muchos núcleos de población.

Podemos distinguir, también, divisiones comarcales aunque estas no son divisiones administrativas, sino comarcas tradicionales e históricas de más o menos renombre. Así pues, no hay un consenso sobre cuáles son ni qué territorios comprende. La división provincial de 1833 caló aquí muy profundamente, borrando, en la práctica, toda división anterior. El ámbito de las Juntas Generales, que tienen la función de controlar el poder ejecutivo que ejercen las diputaciones forales y de elaborar los presupuestos, son las provincias. Aquí plasmaremos la división comarcal que adoptan casi todos los estudios sobre Geografía de Euskadi, y oficiosamente, el Gobierno vasco, que respeta los límites provinciales. Consta de veinte comarcas, seis alavesas, siete guipuzcoanas y siete vizcaínas.

[escribe] Comarcas de Álava

Cantábrica Alavesa (Kantauri Arabarra), en el extremo occidental de Álava y al norte de la divisoria de aguas entre el Cantábrico, hacia donde vierten sus ríos, y el Mediterráneo. El principal municipio es Llodio (Álava). Es una comarca montañosa.

Estribaciones del Gorbea (Gorbeia Inguruak), al norte de la provincia, y sobre la vertiente sur de los montes Vascos. El principal municipio en Zuya (Álava).

Llanada Alavesa (Arabako Lautada), en el centro de la provincia y la de mayor extensión. Su principal municipio es Vitoria (Álava). Es una comarca llana.

Montaña Alavesa (Arabako Mendialdea), al este de la provincia. Es una comarca montañosa cuyo principal municipio es Maeztu (Álava).

La Rioja Alavesa (Errioxa Arabarra), al sur de la provincia, en la vertiente sur de la sierra de Cantabria.

Valles Alaveses (Arabako Ibarrak), entre la Llanada de Vitoria, el condado de Treviño y Burgos. Es la comarca regada por el río Omecillo, río Baya y río Zadorra.

[escribe] Comarcas de Guipúzcoa

Alto Deba (Deba Garaia), al suroeste de la provincia, en el curso alto del río Deba. Es una comarca montañosa cuyos principales municipios son Mondragón (Guipúzcoa), Vergara (Guipúzcoa) y Oñate (Guipúzcoa).

Bajo Deba (Deba Beherea), al noroeste de la provincia, en el curso bajo del río Deba. Es una comarca de bajas montañas cuyos principales municipios son Ébiar (Guipúzcoa) y Elgóibar (Guipúzcoa).

Goyerri (Goierri), al sur de la provincia, sobre las estribaciones septentrionales de los montes vascos. Sus principales municipios son Lazcano (Guipúzcoa), Legazpia (Guipúzcoa), Ordicia (Guipúzcoa) y Zumárraga (Guipúzcoa).

Tolosa (Tolosaldea), al este de la provincia, sobre el curso medio del río Oria. Sus principales municipios son Tolosa (Guipúzcoa) y Anoeta (Guipúzcoa).

Urola Costa (Urola Kostaldea), al norte de la provincia, en el sector central de la costa. Comprende el curso medio y bajo del río Urola y el inferior del río Oria. Sus principales municipios son Azcoitia (Guipúzcoa), Guetaria (Guipúzcoa), Zarauz (Guipúzcoa) y Zumaya (Guipúzcoa).

Donostia-San Sebastián (Donostialdea), al noreste de la provincia. Integra el macizo de Cinco Villas y los municipios de San Sebastián (Guipúzcoa), Lasarte (Guipúzcoa), Oyarzun (Guipúzcoa), Hernani (Guipúzcoa) y Rentería (Guipúzcoa).

Bajo Bidasoa (Bidasoa Beherea), en el curso bajo del río Bidasoa haciendo frontera con Francia. Tiene dos municipios importantes Irún (Guipúzcoa) y Fuenterrabía (Guipúzcoa).

[escribe] Comarcas de Vizcaya

Arratia-Nervión (Arrati-Nerbioi), al sur de la provincia, en el curso alto y medio del río Nervión y la sierra de Arratia. Sus principales municipios son Aracaldo (Vizcaya), Miravalles (Vizcaya) y Orduña (Vizcaya). Como en esta división respeta los límites provinciales también pertenece a la comarca el municipio de Orduña (Vizcaya), enclavado en la comarca Cantábrica Alavesa.

Duranguesado (Durangaldea), al este de la provincia. Es una comarca moderadamente montañosa y sus principales municipios son Durango (Vizcaya), Elorrio (Vizcaya), Ermua (Vizcaya), Garay (Vizcaya), Lemoa (Vizcaya) y Zaldívar (Vizcaya).

Encartaciones (Enkartazioak), al oeste de la provincia. Es una comarca montañosa cuyos principales municipios son Valmaseda (Vizcaya), Carranza (Vizcaya), Güeñes (Vizcaya) y Trucios (Vizcaya).

Gran Bilbao (Bilbo Handia), en el entorno a Bilbao, el tramo inferior del río Nervión y la ría. Es una comarca muy urbanizada cuyos principales municipios son Bilbao (Vizcaya), Baracaldo (Vizcaya), Basauri (Vizcaya), Galdácano (Vizcaya), Guecho (Vizcaya), Lejona (Vizcaya), Lezama (Vizcaya), Portugalete (Vizcaya), Santurce (Vizcaya) y Sestao (Vizcaya).

Plencia-Munguía (Plentzia-Mungia), en la costa vizcaína al oeste del cabo Machichaco. Sus principales municipios son Arrieta (Vizcaya), Lemóniz (Vizcaya), Munguía (Vizcaya) y Plencia (Vizcaya).

Guernica-Bermeo (Gernika-Bermeo), al norte de la provincia, en el sector central y al este del cabo Machichaco. Comprende el curso del río Oca y la ría de Mundaca. Sus principales municipios son Bermeo (Vizcaya), Guernica (Vizcaya) y Lumo (Vizcaya), hoy fusionados (Gernica-Lumo).

Marquina-Ondárroa (Markina-Ondarroa), en el sector más oriental de la costa vizcaína. Es una comarca muy accidentada cuyos principales municipios son Lequeitio (Vizcaya), Marquina-Jemein (Vizcaya) y Ondárroa (Vizcaya).

[escribe] Población

En el censo del 2001 Euskadi tiene 2.082.587 habitantes, lo que da una densidad media de 288 h/km². Una de las más altas de España. Vizcaya es la provincia más poblada, con 1.122.637 habitantes (506 h/km²), seguida de Guipúzcoa (673.563 h; 340 h/km²) y Álava (286.387 h; 94 h/km²). Estas cifras suponen una pérdida notable de población. En conjunto el País Vasco pierde 15.468 habitantes con respecto al censo de 1991, de los cuales 17.389 los pierde Vizcaya, 2.645 Guipúzcoa, mientras que Álava gana 4.566 habitantes. Es curioso comprobar que las provincias limítrofes, Cantabria, Navarra y La Rioja, ganan todas ellas población.

La población vasca está marcada por la inmigración. Podemos distinguir cuatro períodos 1900-1936, 1950-1975, 1975-1986 y 1986-2001.

Entre 1900 y 1936 la población vasca crece gracias a la industrialización de Vizcaya y Guipúzcoa. Ya en este período se perfilan las líneas fundamentales de concentración de la población: la ría de Bilbao y Pasajes-Irún. Esto nos indica que el aumento de la población se debe a dos factores, el aumento de la tasa de natalidad y el descenso de la mortalidad propios del inicio de la transición demográfica, y la inmigración extrarregional desde las provincias agrícolas a las zonas industriales, aunque parte de esa inmigración es interna, ya que Álava pierde población. Este proceso se detiene por culpa de la guerra civil española en 1936. Después de unos años de estancamiento (1936-1950) comienza el período de mayor crecimiento de la población vasca (1950-1975). Este crecimiento se debe principalmente a la inmigración desde el resto de España para trabajar en una de las regiones más industrializadas del país. A parte del crecimiento de la natalidad de los años 60 que afectó a toda España. En este proceso tiene un protagonismo muy especial Álava que es la provincia española que (porcentualmente) más crece, gracias a los inmigrantes que llegan para trabajar en una industria incipiente. Aunque en cifras absolutas Vizcaya y Guipúzcoa reciben más inmigrantes. Entre 1975 y 1986 el crecimiento se reduce notablemente, la inmigración se convierte en emigración y la tasa de natalidad sigue la tendencia de la del resto de España reduciéndose notablemente. Desde 1986 hasta el censo del 2001 la región viene arrojando cifras de población decrecientes, ya que continúa la tendencia de los años 80.

A pesar de ser una región de inmigración la sex ratio siempre ha estado muy equilibrada en todas las edades. Este equilibrio se debe a dos factores: los varones que venía a trabajar en la industria tenían contratos estables y traían a sus familias completas; y por otro lado, muchos de los empleos que ofrece la región en los años 60 pertenecen al sector servicios, y son ocupados por mujeres.

Aunque la población vasca está comenzando a sentir los efectos del envejecimiento, debido a su reducida tasa de natalidad, no es una región especialmente envejecida. Esto se debe a que mucha de la población inmigrante, al jubilarse, regresa a su región de procedencia, evitando el excesivo envejecimiento. Esta es una de las principales causas de la pérdida de población actual, y de que el País Vasco se haya convertido en una región de emigrantes neta.

[escribe] Estructura urbana y poblamiento

El País Vasco es una comunidad autónoma fundamentalmente urbana. El 81% de la población vive en una de las 40 ciudades de más de 10.000 habitantes. El sistema urbano del País Vasco es multipolar, y se centra en las tres capitales de provincia, que juntas acumulan el 36% de la población. Bilbao es la capital de provincia que más población tiene, seguida de Vitoria y San Sebastián. Estas ciudades, junto con Baracaldo (Vizcaya), Guecho (Vizcaya), Irún (Guipúzcoa), Portugalete (Vizcaya) y Santurce (Vizcaya) acumulan más de la mitad de la población. Son poblaciones que se encuentran en el entorno de las grandes capitales.

Las poblaciones que más habitantes acumulan se encuentran en el corredor Bilbao-San Sebastián, y en menor medida en los ejes que comunican estas capitales con Vitoria. Así pues, los contrastes de población pueden ser muy acusados. La comarca del Gran Bilbao es una gran conurbación en la que se alcanza una densidad demográfica de más de 3.000 h/km² y que tiene muchas ciudades de más de 10.000 habitantes. El espacio urbano es casi continuo. Se extiende desde Bilbao hacia la ría, y en el eje del río Nervión y el río Ibaizábal. Existe una especialización funcional. La margen izquierda es industrial y obrera mientras que la margen derecha es residencial y burguesa. También en el entorno de San Sebastián encontramos una gran conurbación. Se extiende de manera prácticamente continua desde la capital hasta el río Bidasoa. Aquí la densidad demográfica supera los 2.000 h/km². La conurbación tiene dos ramales hacia el sur, uno a lo largo del río Urumea, hasta Hernani (Guipúzcoa) y otro a lo largo del río Oria hasta Tolosa (Guipúzcoa), que enlaza con el eje de Bilbao.

El caso de Álava es totalmente diferente. Se trata de una ciudad concentrada de grandes dimensiones pero que ha absorbido la población del entorno. Al contrario que Bilbao y San Sebastián, cuyo desarrollo ha impulsado el crecimiento de los pueblos vecinos. Esta diferencia se debe a que Bilbao y San Sebastián han tenido un modelo de desarrollo industrial, que ha favorecido la instalación de plantas fabriles en el entorno, mientras que Vitoria ha sido una ciudad de servicios, que tiende a concentrar en el centro su oferta.

El País Vasco es una de las regiones más densamente pobladas de España, tras Madrid y Barcelona. Vizcaya tiene una densidad demográfica de 506 h/km² y Guipúzcoa de 340 h/km², sin embargo Álava sólo tiene una densidad de 94 h/km². Es aquí, en y en las montañas de la región, donde aparece un modo de explotación agrícola extensivo y de carácter disperso, el caserío, que se encuentran en zonas sin un núcleo de población claro. En la actualidad, muchos caseríos no tienen un uso agrícola, sino de segunda residencia, o de residencia principal en el campo. En las comarcas menos urbanizadas ningún núcleo acumula el 50% de la población, lo que da a la región un alto grado de dispersión. Aunque existen 152 municipios con menos de 2.000 habitantes sólo viven en ellos 109.555 personas, el 5,3% de la población. En la Llanada Alavesa y en La Rioja Alavesa encontramos pequeños pueblos concentrados.

[escribe] Estructura de las comunicaciones

El País Vasco es una comunidad autónoma pequeña (7.234 km²) y muy bien comunicada, tanto internamente como con el exterior. No hay que olvidar que es paso obligado para viajar al resto de Europa para todo el centro y el occidente peninsular. Las autopistas y autovías suman más de 400 km de longitud. La moderna presencia de autovías es muy importante, ya que en Vizcaya y Guipúzcoa la orografía hace muy difícil el trazado de carreteras, y han de salvarse con numerosos puentes. Por el contrario, el carácter llano de Álava permite trazados más fáciles.

El eje más viario más importante es la nacional I (Madrid-Irún) que enlaza Madrid con París. Hoy tiene dos ramales la autovía que pasa cerca de Vitoria y enlaza esta capital con San Sebastián, y la que enlaza Vitoria y Pamplona (Navarra) por Alsasua (Navarra). La nacional I entra en el País Vasco por Rivabellosa (Álava), muy cerca de Miranda de Ebro (Burgos). Este es un nudo viario muy importante, ya que aquí se encuentra con la autovía que enlaza Logroño (La Rioja) con Bilbao. De esta autovía sale un ramal que enlaza Vitoria con Bilbao. El tercer gran eje viario es el que une San Sebastián con Bilbao por la costa (Ébiar y Durango). Por último Bilbao se une con Santander (Cantabria), y Oviedo (Asturias) por la que sigue la costa. Todo el interior del triángulo que forman las autovías que unen Vitoria, Bilbao y San Sebastián está surcado por múltiples carreteras de trazado sinuoso. El carácter industrial de la región, la enorme densidad de población y el ser paso por carretera para el transporte tanto de mercancías como de pasajeros hace que la red viaria vasca esté frecuentemente congestionada, y con circulación lenta.

El País Vasco tiene dos tipos de líneas de ferrocarril diferentes, las de vía ancha (Renfe) y las de vía estrecha (FEVE). Ambas son de trazado antiguo, lo que significa que en las regiones montañosas es sinuoso y alarga mucho las distancias, dificultando el transporte.

La red de vía ancha es la que pone en contacto Euskadi con el resto de España. Tiene dos ramales, de la red básica, que parten de Miranda de Ebro (Burgos), uno sigue la nacional I, pasa por Vitoria y llega a San Sebastián, el otro se dirige desde Miranda de Ebro a Bilbao. Además hay una línea de la red complementaria que une las poblaciones de la margen izquierda de la ría de Bilbao.

La red de vía estrecha tiene gran importancia en el País Vasco. Nació como una red de las empresas privadas, la siderurgia, y alcanza a muchas poblaciones importantes. Hoy es la parte de la red de vía estrecha más rentable. Se despliega por todo el eje de la costa desde Bilbao hasta Irún y Hendaya. Está conectada con el resto de la red de vía estrecha del norte por dos ramales que se unen en Valmaseda (Vizcaya), uno conecta Bilbao con Santander y Oviedo por la costa, y el otro a Bilbao con Burgos, Guardo (Palencia) y León por el sur de la cordillera Cantábrica. En el siglo XIX fueron muy importantes para transportar el carbón de las cuencas mineras hasta las ferrerías vascas.

En el País Vasco existen dos puertos de primer orden, el de Bilbao y el de Pasajes (Guipúzcoa) —cerca de San Sebastián—. Son puertos de larga tradición histórica, pero que ganaron importancia con la industrialización del país. El puerto de Pasajes es de menor capacidad que el de Bilbao, pero es el único de España que está unido con Madrid por una doble vía de ferrocarril, lo que le permite gran capacidad de tráfico de mercancías, no sólo para Madrid, sino también para Navarra, Logroño y Zaragoza. Su posición en la desembocadura del río Oyarzun al fondo de un largo canal, hace muy difícil su ampliación. El puerto de Bilbao se sitúa en la ría de Bilbao, mucho más abierta y con mayor capacidad de crecimiento. Admite barcos de mucha mayor capacidad. Por sus dimensiones (más de 300 hectáreas) y tráfico de mercancías es el mayor puerto de España, y uno de los primeros de Europa. Ambos son puertos industriales y de mercancías pesadas. En el resto de la costa encontramos numerosos puertos pesqueros y de recreo.

En Euskadi encontramos tres aeropuertos, uno en cada capital de provincia. Ninguno es suficiente para las necesidades de la región, y ninguno es aeropuerto internacional. El más importante es el de Sondica (Vizcaya) —con vuelos internacionales—, pero se encuentra en una región cuya orografía hace muy difícil su ampliación, además de encontrarse en una región muy poblada. En una situación muy similar está el aeropuerto de Fuenterrabía (Guipúzcoa) que además es mucho más pequeño. En un estadio intermedio está el aeropuerto de Foronda (Álava), que además se encuentra en una región menos poblada y totalmente llana, con grandes posibilidades de ampliación y muy cerca de Burgos, Logroño, Navarra y Zaragoza. Tiene suficiente capacidad para convertirse en el gran aeropuerto de la región.

[escribe] Economía

[escribe] Agricultura y silvicultura

La agricultura vasca presenta dos regiones claramente diferenciadas, y hasta contrapuestas, el norte cuya unidad de explotación tradicional es el caserío, de predominio ganadero y el sur, con un modelo agrícola mediterráneo típico en el que predomina el cultivo del trigo y la vid.

El caserío tradicional es una explotación autosuficiente, aislada, en el que se incluyen los cultivos, los productos ganaderos, los pastos, los árboles frutales (manzanos) y hasta los aperos de labranza y la maquinaria. La estructura y el carácter de los caseríos ha hecho imposible la concentración parcelaria, por lo que muchos de ellos ha dejado de ser rentables y se han orientado hacia otros sectores, servicios turísticos y segunda residencia. Los que sí han llegado a ser rentables es gracias a una profunda modernización de sus explotaciones, invirtiendo mucho dinero en maquinaria. Algunos de los caseríos mantienen una explotación en precario o en agricultura a tiempo parcial, de manera que su titular obtiene las rentas principales en otro sector.

La agricultura de Álava, y sobre todo de La Rioja Alavesa, tiene un carácter mediterráneo de campos abiertos. Aquí sí que fue posible la concentración parcelaria, el aumento del tamaño de la explotación y su modernización gracias a las técnicas de la revolución verde. Es la agricultura más rentable de la región, particularmente en La Rioja Alavesa, orientada fundamentalmente al viñedo y la producción de vinos de alta calidad. Esta es la única comarca en la que el regadío tiene una importancia notable, ya que el clima lluvioso del resto de la comunidad hace innecesarias las grandes infraestructuras.

Los principales productos agrícolas están vinculados a la producción ganadera, pastos, cebada y forrajes suman más de la mitad de la superficie agrícola útil (SAU). También son importantes las producciones de maíz, leguminosas (judías, habas, garbanzos) y los cultivos industriales (remolacha azucarera). En los últimos tiempos están apareciendo explotaciones hortícolas que usan técnicas de producción desvinculadas de la revolución verde (cultivos «biológicos») de alta calidad. Sin embargo, la producción hortícola vasca está dominada por los cultivos de invernadero que aparecieron ya en los años 70 en la costa vasca.

Porcentualmente la producción silvícola vasca es bastante importante. Se centra en especies de crecimiento rápido, como el pino, y cubre la mayor parte de la superficie arbolada. Las principales comarcas silvícolas son el Alto Deba, Goyerri y el Duranguesado. Su producción se dedica mayoritariamente a la madera, bien para muebles bien para otros usos, y en menor medida a la producción de pasta de papel.

[escribe] Ganadería

La ganadería de leche es la principal actividad agropecuaria del País Vasco. La ganadería bovina es muy antigua en la región, tanto para leche como para carne. Domina la raza pardo-alpina y la frisona, sobre todo en la producción de leche, que ha desplazado prácticamente a la pirenaica, más útil para carne. Su modo de explotación mayoritario es semiextensivo, ya que se concentran en las regiones montañosas. También son importantes las cabañas avícolas, porcina, ovina y caprina. Son explotaciones modernas e intensivas localizadas en las comarcas más densamente pobladas.

Tanto en las explotaciones agrícolas como en las ganaderas el trabajo asalariado es prácticamente nulo, ya que la mayoría de ellas son explotaciones en régimen de propiedad gestionadas por la unidad familiar. Son explotaciones modernas cuya producción se destina íntegramente al mercado.

[escribe] Pesca

La pesca es una actividad de gran tradición en el País Vasco, pero ha quedado muy atrasada con respecto a otras regiones debido a la orientación industrial de los principales puertos vascos.

La pesca de bajura es la más tradicional, caracterizada por la captura de merluza, pero los principales caladeros se encuentran en aguas francesas, por lo que se ha reducido mucho. Además de la merluza se capturan pescadilla, besugo, congrio, rape, chicharro, bonito, atún, sardina, etc., con artes artesanales, lo que no ha evitado la sobreexplotación de los recursos debido a la gran cantidad de barcos existentes.

La pesca de altura y gran altura tiene un carácter totalmente diferente, son empresas capitalistas que pescan en caladeros lejanos. El principal puerto pesquero vasco es el de Ondárroa (Vizcaya), seguido del de Pasajes (Guipúzcoa). Es una flota moderna, aunque pequeña, de barcos congeladores y factoría.

[escribe] Minería y energía

La minería vasca del hierro tiene gran tradición histórica. En el siglo XIX llegó a ser una de las más importantes de Europa. Los principales productos mineros son el hierro, plomo y cinc, cobre, petróleo y gas natural; y asfalto natural. El hierro se explota en Vizcaya, en la comarca del Gran Bilbao (Somorrostro). El plomo y el cinc están muy extendidos por todas las sierras de los montes Vascos y la costa. El cobre se halla en la sierra de Urkilla y en la de Aralar. Existen bolsas de petróleo y gas natural en pequeñas cantidades por toda la región, aunque sólo se explotan un par de plataformas petrolíferas frente a las costas vizcaínas. Y el asfalto natural se encuentra en la sierra de Maeztu, aunque la mayor parte del asfalto actual es artificial.

La producción de energía eléctrica es muy inferior al consumo de la región. La producción hidroeléctrica es, en casi su totalidad, generada por pequeñas centrales que no requieren presas en los ríos. Más importante es la producción termoeléctrica. Existen tres centrales termoeléctricas, dos en Vizcaya, Burceña (Bilbao) y Santurce; y una en Guipúzcoa, Pasajes de San Juan, que suman más de 1.200.000 kW de potencia.

[escribe] Industria

El País Vasco es una de las regiones industriales más antiguas y estables de España. En el siglo XIX entra en el ciclo de la revolución industrial gracias a una burguesía emprendedora. Pero es en la década de los 60, durante el desarrollismo, cuando recibe su impulso definitivo que llega hasta hoy.

La siderometalurgia es la principal actividad industrial del País Vasco, abarca gran cantidad de actividades. Tiene un alto grado de concentración espacial. Casi toda ella está en el margen izquierdo de la ría de Bilbao, aunque también hay plantas siderometalúrgicas en el resto de Vizcaya y en Guipúzcoa. Hay que mencionar la construcción naval, que a pesar de la profunda crisis que atraviesa tiene una notable importancia. Los principales astilleros se encuentran en Sestao.

La industria química es muy moderna (años 70). Existen dos centros principales la ría de Bilbao en Vizcaya y el área metropolitana de San Sebastián, aunque hay otros centros en el resto de Guipúzcoa y en Álava.

Las industrias manufactureras de bienes de consumo son muy numerosas y están muy diversificadas. Algunas de estas empresas pertenecen al subsector de la alta tecnología. Se encuentran diseminada por toda la región, aunque por número de establecimientos son Guipúzcoa, Vizcaya y Álava.

La industria agroalimentaria es muy heterogénea, aunque predomina la industria lechera y la vitivinícola. Se localizan en las inmediaciones de las grandes ciudades, aunque es Álava la que tiene un mayor número de plantas industriales.

También encontramos fábricas de transformación de la madera, industria del mueble, corcho y, en menor medida, papel. La mayoría de los centros se encuentran en Vizcaya y Guipúzcoa.

La industria textil y del calzado también tiene una representación, aunque muy lejos de los principales centros textiles del país.

La construcción es uno de los sectores más activos debido a la gran demanda de viviendas, centros fabriles modernos y una intensa renovación de las infraestructuras por parte de los poderes públicos.

[escribe] Terciario

Euskadi es una región fundamentalmente industrial, pero por eso mismo posee una agricultura moderna y un sector servicios muy desarrollado que incluye el turismo.

Como en toda sociedad industrializada el sector servicios en el País Vasco está muy desarrollado. Es la principal actividad económica y la que más rápidamente se transforma. El consumo interno es muy alto sostienen el comercio, la hostelería y el transporte. Son sectores muy extendidos y muy uniformemente. Las capitales vascas, que acumulan el 36% de la población, tienen el 40% de los establecimientos comerciales y hosteleros, aunque aquí se encuentran la mayoría de las grandes superficies. El área comercial de Vitoria es ligeramente inferior a la superficie de su provincia. La Rioja Alavesa cae en el área de influencia de Logroño y los Valles Alaveses de la de Miranda de Ebro. El norte de la comarca Estribaciones del Gorbea está bajo la influencia de Bilbao. Por el contrario Vitoria atrae áreas del sur de Guipúzcoa y a todo el condado de Treviño. San Sebastián ejerce una influencia muy fuerte hacia el este de su provincia pero pierde presencia tanto en el sur (Vitoria) como en el oeste (Bilbao). Existe una influencia transfronteriza, sobre las comarcas francesas próximas. Bilbao es la ciudad que tiene un área de influencia más extensa. Alcanza a toda su provincia y ha zonas de Álava, Guipúzcoa e incluso Santander y Burgos.

El sistema productivo del País Vasco es muy superior que las necesidades de su población. La mayor parte de la producción se vende en le resto de España pero también es notable su peso en el comercio exterior. Si bien los principales clientes son los países de la Unión Europea se exporta a todo el mundo en menor o mayor grado.

El sector financiero vasco está muy desarrollado. Algunos de los bancos privados más grandes de España tienen origen vasco, y su sede aquí, como el BBVA, pero también las cajas de ahorros son muy importantes. En Bilbao se encuentra una de las cuatro bolsas de España que está asociada al mercado continuo del sistema español. Aunque mueve muy poco en relación al total es muy importante para las empresas que operan en el País Vasco.

El turismo es otro de los grandes sectores de la comunidad, a pesar de que no se corresponde con el modelo de turismo actual de sol y playa. Tiene una tradición muy larga, ya que en el siglo XIX y principios del XX fue destino de un turismo selectivo de alta calidad entre los que se encontraban la familia real española. Era una época en la que se trataba de huir del excesivo calor y se buscaba los centros balnearios, como los de San Sebastián, Zarauz y Lequeitio. El turismo actual busca en el País Vasco busca su oferta gastronómica y cultural, de primer orden. En todas las capitales vascas hay grandes museos y durante el verano se suceden una serie de festivales de música y cine de categoría internacional que atraen a un turismo selectivo de alto nivel económico en busca de actividades culturales. No obstante, la capacidad del turismo vasco está muy lejos de los grandes centros turísticos españoles, tanto por oferta de plazas como de ocupación. Mucha culpa de este bajo nivel de ocupación a tiene el clima de enfrentamiento social y político que se percibe desde fuera del País Vasco.

[escribe] Referencias

Bibliografía

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• «Guía Campsa España 1998». Edt. Plaza & Janes S.A. Edición especial para Salvat editores. ISBN 84-345-9689-X
  

Otras fuentes de información

• Páginas didácticas sobre Geografía

Notas