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Los galos eran los celtas (llamados Galli por los romanos), que habitaron lo que hoy es Francia, Bélgica, el oeste de Suiza y las zonas de Holanda y Alemania al suroeste del Rin. Los romanos llamaron a esta gran región, la Galia.

Los galos (o celtas) se extendieron por toda Europa desde siglos antes de la llegada de los romanos. Eran aquella gentes en continua migración a quien los griegos llamaron Keltoí, aunque se piensa que con este nombre no estaban señalando a un único pueblo sino a unas gentes que se movían y se situaban en determinados territorios. Por eso los historiadores y geógrafos griegos, al observar las migraciones y escribir sobre los Keltoí (celtas) decían: "La Céltica está más allá de los Alpes", "La Céltica está cerca de los Ligures, en Italia", "La Céltica está en Asia Menor, (Turquía)", "La Céltica está más allá de las Columnas de Hércules".

Estos celtas asentados en el territorio que actualmente ocupa toda Francia, fueron llamados en la Antigüedad por los romanos galos, y el territorio, Galia Trasalpina. Así mismo otros grupos de galos se habían asentado en el norte de Italia y fueron llamados por los romanos galos de la Galia Cisalpina. Otros grupos celtas habían seguido su camino cruzando los Pirineos hasta Hispania, donde se mezclaron con los pueblos indígenas.Esta fusión dio lugar a lo que los historiadores llamaron celtíberos.

El latín, junto al sustantivo Gallus («galo», fr. «gaulois») existe un homónimo gallus («gallo», fr. «coq»). Por esta homonimia entre los dos nombres latinos, en el Renacimiento se tomó en Francia el gallo como emblema.

[escribe] Los galos de Asia Menor

Más tarde, en el siglo III adC, hubo una gran migración de galos hacia oriente. Recorrieron toda Grecia y llegaron hasta Asia Menor donde, después de grandes enfrentamientos con los reyes de Pérgamo Eumenes I y Atalo I fueron rechazados por éstos y se dirigieron a la zona central de Capadocia donde se asentaron en una región que pasó a llamarse Galacia y por tanto sus habitantes (los galos) pasaron a llamarse gálatas o galateos. Son aquellos gálatas a los que se dirigió el apóstol San Pablo en sus famosa epístola. La antigua ciudad de Ankara que fue sometida antaño por Alejandro Magno pasó a ser la capital de esta región, con el nombre de Ancyra. La dinastía turca de los Selyúcidas la rebautizaron más tarde como Angora. El nombre de Ankara fue reestablecido en 1930.

[escribe] La romanización

El control romano de la Galia Trasalpina se remonta a los años comprendidos entre 120 y 118 adC, periodo en que, en general, se admite que fue creada la provincia de la Galia Narbonense, que los romanos llamaban tambien por antonomasia «la Provincia». Se supone que fue fundada por Gneo Domicio Ahenobarbo, cónsul en 122 adC. De todas formas, el primer gobernador de esta provincia que aparece mencionado por las fuentes es Marco Fonteyo, que ejerció su gobierno en torno a los años 74 a 72 adC. La creación de la provincia tiene sus orígenes en las frecuentes campañas emprendidas por Roma desde la Galia Cisalpina para proteger el área de influencia de la colonia griega de Massalia (actual Marsella), aliada suya. El territorio de la provincia estaba formado por una ancha franja a lo largo de la costa mediterránea francesa. Su capital era la ciudad de Narbona.

Julio César emprendió las acciones militares que acabaron con la anexión de la Galia Libre. Derrotó a las tribus celtas (o galas) en Galia entre 58 y 51 adC, y escribió sus experiencias en los Commentarii de Bello Gallico (Comentarios sobre la guerra de las Galias). La región conquistada por César era la llamada Gallia Comata (Galia Cabelluda). César describió a los galos como individuos inteligentes, muy activos, impulsivos e inestables. César acudió al territorio de la Galia Libre con el pretexto de reprimir la intervención de los helvecios sobre la Narbonense cuando penetraron en su territorio al emprender un movimiento migratorio masivo en busca de territorios llanos más extensos y ricos que los que ocupaban en las zonas montañosas de los Alpes, en lo que hoy es Suiza. Más tarde fue en ayuda de los eduos que estaban en lucha contra los belgas; después de estas hazañas, decidió instalarse allí. Y en el año 56 adC libró una batalla naval contra los vénetos.

En el año 55 adC, los germanos se hallaban muy cerca, en la otra orilla del río Rin. Cesar mandó a su legión construir un puente de madera sobre este río y lo cruzó para luchar contra este pueblo. De esta forma, César evitó una nueva invasión. Fueron dos campañas brillantes y temerarias contra Ariovisto, el jefe germano, que, a pesar de ser su ejército mucho más numeroso, fue aniquilado por los romanos cerca de Ostheim (en la actual Alemania).

[escribe] Los galos de Cibeles

Galos o galli era el nombre que le daban los romanos a los seguidores castrados de la diosa frigia Cibeles (la antigua Frigia había sido invadida por los gálatos en el 275 adC y era entonces conocida como Galatia).

[escribe] La lengua

Los galos hablaban diferentes dialectos de una lengua celta perteneciente a la familia indoeuropea, que en la actualidad está extinguida. En la zona de Aquitania hablaban probablemente lenguas vascas. Esta zona era bastante más amplia de lo que es en la actualidad. Ninguna de las lenguas que en estos tiempos se ha dado en llamar lengua celta proviene de aquel lenguaje hablado por los galos o los celtas. La lengua que se habla en Bretaña es una herencia de las gentes que llegaron de Gran Bretaña durante los primeros siglos de la era cristiana.

Se conoce poca escritura de los galos y se cree que esto se debe a los tabúes religiosos que tenían respecto la escritura. Después de su contacto con griegos y romanos utilizaron el alfabeto de unos y de otros.

[escribe] El mito de los galos (celtomanía)

En el siglo XIX Napoleón III escribió una biografía de Julio César y con esta obra contribuyó a la exaltación del mundo galo, como héroes nacionales, al mismo tiempo que se hacían excavaciones en los lugares donde posiblemente se dieron batallas contra los romanos. Esta idea fue recogida a principios del siglo XX por los seguidores de Jules Michelet, con una finalidad de propaganda nacional y etnocentrismo del pueblo francés. Se decía que el elemento indígena galo era predominante frente a la herencia romana o germana. Lo que los historiadores modernos han dado en llamar celtomanía es esto mismo, un afán por encontrar las raíces de los pueblos europeos en los celtas, y tener a orgullo ser descendientes de aquellos bravas gentes. El caso más arraigado de celtomanía se da en Galicia, donde la celtización fue tardía y escasa, pero donde la creencia general es que todos los habitantes de esa región, sus rasgos y demás proceden de aquellos celtas que en realidad apenas pasaron por el país, en comparación con otras regiones de la Península Ibérica. Se ha llegado incluso a confundir el topónimo Galicia con Galia, cuando la realidad es que Galicia tiene una mayor antigüedad en cuanto a antepasados y su nombre viene de un pueblo y unas tribus llamadas calecos, que incluso los griegos alcanzaron a conocer.

[escribe] Galos famosos

• Vercingetórix, caudillo de la coalición de los galos que se opuso a la conquista romana y también a los eduos.
• Luterio, último jefe galo que opuso resistencia a Julio César en Uxellodunum (Puy d'Issolud, Quercy).
• Ambiorix, príncipe de una de las tribus belgas.
• Breno, rey de los galos que invadió Macedonia y Tesalia al frente de una confederación de tribus galas.
• Dumnorix, jefe eduo, partidario del enfrentamiento contra Roma, en oposición al grupo prorromano liderado por su propio hermano. Formó junto a Helvecios un poder fuerte, aunque fueron derrotados por las tropas de Julio César. Finalmente Dumnorix huyó junto a su caballería, y fue capturado y ejecutado por orden de César.

[escribe] Referencias

Bibliografía

• Turquía. Ediciones Grech, S.A., 1988. ISBN 84-7597-046-X
• SEIGNOBOS, Ch.Historia Universal Oriente y Grecia. Editorial Daniel Jorro, Madrid 1930
• Grecia, cuna de Occidente, tomo II Atlas culturales del mundo Folio-Ediciones del Prado 1992 ISBN 84-7838-164-3
  

Notas