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Se agrupan en este tipo de galaxia aquellas que tienen un perfil luminoso en forma de elipse. Edwin Hubble estableció la nomenclatura de estas galaxias utilizando la letra E y dividiéndolas en 8 clases que numeró del 0 al 7 en correspondencia con la excentricidad de la elipse: E0 se aplica a las más esféricas y E7 a las que tienen una forma más parecida a un huso. Realmente el número representa su excentricidad geométrica multiplicada por 10.

Las galaxias de este tipo contienen una gran población de estrellas viejas, con relativamente poca materia interestelar y sólo algunas estrellas de nueva formación. Por tanto, estas galaxias tienen un bajo número de cúmulos abiertos y una tasa de formación de estrellas muy baja, mientras que las estrellas viejas de larga evolución son muy abundantes. Las galaxias más grandes son de este tipo y se cree que la mayoría son el resultado de la fusión de galaxias más pequeñas. La concentración de estrellas va disminuyendo desde el núcleo, que es pequeño y muy brillante, hacia sus bordes.

[escribe] Referencias

Otras fuentes de información

• Posiciones de las galaxias más importantes

Notas