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Folclore (del inglés folklore) es el estudio etnográfico de las historias, tradiciones, etc. que constituyen la cultura de un pueblo.

El término está formado por los elementos folk (pueblo, comunidad, etnia) y lore (conocimiento, sabiduría). La palabra fue creada por el arqueólogo inglés del siglo XIX William J. Thoms, con la intención de nombrar el fenómeno de los elementos culturales no materiales que se mantienen vivos con el paso del tiempo, evolucionando y adaptándose a cada época. El resultado es la idea de sabiduría popular, conocimientos antiguos que se mantienen hasta nuestros días.

En España se introduce el concepto a través de las obras de Antonio Machado Álvarez, “Demófilo”, hacia la década de 1870. Aunque el interés por la tradición popular se remonta a 1799 con los trabajos de Antonio de Iza Zamácola, "Don Preciso", y de 1824 son los de Juan Ignacio de Iztueta.

La posible definición del concepto de "folclore" ha hecho correr mucha tinta. Podemos señalar algunas características que están admitidas casi unánimemente, como:

• La propagación por vía oral-auditiva y gestual (Transmisión oral).
• Las transformaciones constantes (variantes).
• Su condición de colectiva, en el sentido de que sirve de nutrición espiritual a grupos más o menos numerosos, en cuyo seno se integran y desvanecen los individuos como tales.

Entre las cuestiones discutidas, destacan:

• Si nace de una clase social estimada inferior.
• Si está condicionada por formas peculiares de vida y por la ignorancia de todo sistema de escritura.
• Si tales condiciones dentro de Europa sólo subsisten en los núcleos rurales.
• Si forzosamente es anónima.
• Si es creación propia del pueblo como colectividad.
• Si presenta diferencias técnicas esenciales y definibles en relación con la música de carácter académico.

[escribe] Transmisión oral

Su característica principal es el de ser fruto de la tradición, y sometido a un proceso de “transmisión oral”. Esto no se limita sólo a lo oral-auditivo (el “boca a boca” familiar o comunitario), sino que engloba todo proceso de imitación y aprendizaje maestro-discípulo. La transmisión oral implica la idea de personas no profesionales, lo que hace que las formas se vayan transformando poco a poco, adaptándose a las circunstancias y a los tiempos. Con eso se va convirtiendo en una obra colectiva e impersonal, y en este proceso surgen muchas variantes. Lo cual no excluye la presencia del artista profesional, pero éste trabaja siempre en el marco de la costumbre y la tradición. La variación, el adorno, es producto del individuo; la dirección total es de la masa.

[escribe] Creación anónima

Como toda manifestación cultural, la creación folclórica tiene un autor; no es forzosa ni literalmente anónima. Pero el autor se diluye en el anonimato, ya sea porque su antigüedad ha hecho que se olvide, o porque la autoría no sea un aspecto importante para la comunidad. Aunque también el “pueblo” puede adoptar elementos con autor concreto y definido, e incluso elementos “de estratos culturales superiores” y aceptarlos como propios, integrándolos en su tradición.

[escribe] Condición colectiva

Sea cual sea el origen, la comunidad cultural acepta la obra como suya, y la dota un valor que justifica su mantenimiento dentro del repertorio. El proceso creativo de repetición y modificación es lento y largo, y se va consolidando con el paso de los años en forma de obra popular-colectiva.

[escribe] Utilidad y funcionalidad

Este valor citado depende de la utilidad. La tradición popular es la expresión de la vida del pueblo y sus obras son manifestación de sus actividades y su mentalidad, tanto en relaciones laborales como sociales, lúdicas, religiosas, etc. En esta funcionalidad también cuenta de manera importante el valor estético y el simbólico.

En especial, se suele usar el término folclore para referirse a la música folclórica.

[escribe] Referencias

Notas

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