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Flavio Josefo
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Biografía
Flavio Josefo era un fariseo, descendiente de una familia de sacerdotes. En el año 64 fue procesado en Roma, aunque salió bien parado gracias al apoyo de Popea, esposa de Nerón. Colaboró en la defensa de Galilea en los levantamientos contra Roma ocurridos en el año 66, aunque tras la derrota del año 67 fue de nuevo procesado.
Predijo a Vespasiano que seria emperador de Roma. Tras cumplirse la profecía, pasó a llamarse Flavio Josefo. Se le otorgó una pensión por orden del emperador, la ciudadanía romana, una esposa, un terreno en Judea y una casa en Roma, que había sido residencia del propio Vespasiano.
Escribió los siguientes libros en griego:
- La guerra de los judíos
- Antigüedades judías (hacia el año 93)
- Contra Apión
- Autobiografía
En el capítulo XVIII de Antigüedades judías consta una mención a Jesús de Nazaret que ha recibido el nombre de Testimonio flaviano. Escribe también, en el capítulo XX, acerca de un pariente de Jesús:
- Ananías era un saduceo sin alma. Convocó astutamente al Sanedrín en el momento propicio. El procurador Festo había fallecido. El sucesor, Albino, todavía no había tomado posesión. Hizo que el sanedrín juzgase a Santiago, hermano de Jesús, quien era llamado Cristo, y a algunos otros. Los acusó de haber transgredido la ley y los entregó para que fueran apedreados.
- (Antigüedades judías, 20.9.1)
En el mismo libro de Antigüedades judías, menciona la muerte de Juan el Bautista por orden de Herodes Antipas:
Filippo, el hermano de Herodes, murió en esa época, habiendo sido un gobernante que hizo justicia como le pareció conveniente. Puesto que murió sin haber tenido hijos, Tiberio decidió anexar su distrito a la provincia de Siria.
Herodes se vio envuelto en una pelea con el Rey de Petra, Areta, con cuya hija había contraído matrimonio porque Herodes se había enamorado de la esposa de su hermanastro (Filippo) y había prometido casarse con Herodías divorciándose de la hija de Areta.
Pero la hija de Areta puso al descubierto el plan de Herodes y le pidió a Herodes que le permitiese ir a visitar a Maqueronte. Desde allí se fue apresuradamente a ver a su padre en Arabia y le contó lo que estaba planeando Herodes.
Esto y una disputa relacionada con los límites de tierra llevó a Areta a atacar a Herodes, cuyo ejército quedó completamente destruido. Herodes le escribió acerca de esto a Tiberio. Cesar se sintió dominado por la ira y ordenó al gobernador sirio, llamado Vitellius, que declarase el estado de guerra con Areta, pero muchos de los judíos sintieron que el desastre acontecido a Herodes era el juicio de Dios sobre él por la manera de haber tratado a Juan, de sobrenombre el Bautista. Aunque Juan era un buen hombre y había enseñado a los judíos a adorar a Dios, a llevar vidas rectas y a practicar la justicia con otros, Herodes dio orden de que lo matasen. Juan había estado enseñando que no se debía usar el bautismo para obtener el perdón de los pecados cometidos, sino para que fuese una consagración del cuerpo
. Como se apiñaban alrededor de Juan grandes multitudes, Herodes sintió miedo de que abusara de su autoridad moral sobre ellas para incitarlas a la rebelión, lo que harían si se lo mandaba; por tanto pensó como lo más sabio, para evitar posibles sucesos, quitar de en medio al peligroso predicador... y lo encarceló en la fortaleza de Maqueronte y fue muerto en esa cárcel. Los judíos creían que Dios había vengado su muerte destruyendo al ejército de Herodes
- (Ant., 18.5.2)
Durante la Edad Media europea fue el autor más leído de la Antigüedad.
En el libro sexto de La guerra de los judíos se encuentra una completa descripción del famoso Templo de Salomón, que junto con la de la Mishná y la Biblia, ha servido de controversia a lo largo de la historia para debatir sobre el tamaño y la forma del edificio. Especialmente en el Renacimiento dividió a los estudiosos en dos tendencias:
- La liderada por filólogos como el bibliotecario de formación flamenca Benito Arias Montano, que con una fuerte base filológica defendían la continuidad del edificio rectangular que Herodes I el Grande construyó sobre el solar del Templo de Salomón en el Monte Moriá.
- La liderada por religiosos como el arquitecto cordobés Juan Bautista Villalpando, que defendían la descripción de la Biblia del templo cuadrado que el profeta Ezequiel soñó que se construiría sobre las ruinas del salomónico.
Todo ello llevó a finales de siglo a que Josefo fuese incluido en la lista de libros prohibidos de la Inquisición. Curiosamente, es muy probable que el Monasterio de El Escorial, la obra cumbre del católico Felipe II, esté basado en las descripciones de Josefo, dentro de la línea más heterodoxa del hebraísta Arias Montano.
Referencias
Otras fuentes de información
Notas
