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Federico Errázuriz Zañartu
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Biografía
Hijo de Francisco Javier Errázuriz Adúnate y de Josefa Zañartu Manso de Velasco, estudió en el Seminario Conciliar, el Instituto Nacional y la Universidad de Chile. En 1846 obtuvo el título de abogado. Casó con Eulogia Echaurren, con quien tuvo cuatro hijos: su primogénito, Federico, fue presidente de la república, Ladislao que fue diputado nacional, Pelagia y Santiago.
Miembro fundador del Club de la Reforma, combatió arduamente al gobierno de Manuel Montt Torres. Posterior a la Revolución de 1851, fue desterrado al Perú.
Ministro de Guerra y Marina, y de Justicia, Culto e Instrucción Pública del presidente José Joaquín Pérez Mascayano, durante su estancia en el ministerio armó la maquinaria electoral que le aseguraría como presidente de la república.
Fue designado candidato presidencial por la convención de la fusión liberal-conservadora, compitiendo con José Tomas Urmeneta García, candidato de los nacionales y liberales disidentes. Triunfo con 226 votos contra 58 de su rival.
Inicios de su presidencia
Errazuriz era un hombre de temple autoritaria, con ideas politicas de carácter conservador-laico, a pesar de su pertenencia al partido liberal.
Su primer ministerio estuvo formado por:
- Interior: Eulogio Altamirano
- Hacienda: Camilo Cobo
- Guerra y marina: Aníbal Pinto Garmendia
- Culto e instrucción publica: Abdón Cienfuentes Espinoza
De los cuatro, el unico conservador era Cienfuentes, el cual al ingresar al gobierno advirtió inmediatamente al presidente de la peligrosa situación internacional por la que pasaba Chile.
En efecto después de la guerra con España, el país quedo en una situación muy vulnerable, prácticamente sin marina y con una probable guerra con Bolivia, Perú o Argentina, o peor aun una guerra contra los tres juntos (el «cuadrillazo»). Esto hizo que el presidente creara el ministerio de relaciones exteriores, al cual entro como ministro Adolfo Ibáñez, quien dedicó toda su energía a solucionar el conflicto de la Patagonia (a la sazón en litigio con Argentina) y a la compra de dos blindados para la escuadra, que vendrían a ser el Almirante Cochrane y el Blanco Encalada.
En política interna, apareció la lucha Teológica, causada por el conflicto por los cementerios y el registro civil.
El 5 de octubre de 1871 falleció el coronel retirado Manuel Zañartu, el que vivía en publico concubinato y por esto se le negó la confesión de sus pecados al morir. Al intentar sepultarlo el cura párroco se negó a recibir en el cementerio al fallecido, pues la iglesia le prohibía dar sepultura a los impenitentes al lado de los fieles. Se armo un escándalo nacional, por la deshonra de un muerto que lucho e la independencia. Finalmente el ministro de culto, hombre católico pero realista, promulgo la ley de los cementerio, en la que se reservaba un espacio en lo cementerio públicos para los que no puedan ser enterrados según el rito católico.
Otro elemento de la lucha doctrinal fue la cuestión de los matrimonios. Don Agustín Palazuelos, en esos momentos enemistado con el clero por no prestar juramento como diputado, quiso contraer matrimonio, mas, para vengar la afrenta la curia le denegó el permiso por considerarlo un sacrílego. Pidió permiso entonces para casarse como disidente, pero también le fue negado. Entonces Palazuelos decido hacer su matrimonio como un simple acto civil, con testigos y sin sacerdotes. Nuevamente estallo la lucha religiosa, por la necesidad de un registro civil para los matrimonios. La iglesia pudo aplacar un poco lo anterior al bendecir públicamente el matrimonio de Palazuelos.
Ambos incidentes hicieron peligrar la fusión liberal-conservadora, que llevo a la presidencia a Errázuriz, por las gravitantes diferencias ideológicas entre los ultramontanos y los liberales
El fin de la fusión
La fusión a estas alturas estaba descompuesta, solo necesitaba una chispa para estallar y esta chispa vino del conflicto de la enseñanza.
Abdón Cienfuentes, como ministro de instrucción publicas, estaba embarcado en la misión de hacer aprobar la ley de libertad de exámenes. Esta ley beneficiaria a las escuelas privadas (mayoritariamente católicas), las cuales podrían hacer el examen de ingreso a las universidades en su propio colegio y no ante los profesores del instituto nacional, como era hasta entonces.
Promulgada la ley, se produjo un grave enfrentamiento entre el ministro y el rector del Instituto Nacional Diego Barros Arana (de tendencia liberal). Los enemigos del rector causaron desordenes dentro del instituto, obligando a destituirlo como rector, mas se le nombre delegado de instrucción media. Pero el gobierno bicéfalo del instituto causo aun mas desordenes dentro del instituto que terminaron con la renuncia del nuevo rector Camilo Cobo (ya renunciado del ministerio).
Errázuriz censuro esto y termino con el cargo de delegado de instrucción meda, dejando automáticamente a Barros Arana sin puesto en el instituto.
Su ira y la de sus partidarios se dirigió al ministro de instrucción, y se organizo un asalto contra su casa, el cual fue repelido felizmente por fuerzas de la policía a ultimo minuto. Indignados por este asalto, y por la participación de liberales en ella, el partido conservador permitió que Cienfuentes renunciara, Errázuriz lo reemplazo por el liberal José Maria Barceló. No quedaban conservadores en el gabinete, la fusión estaba muerta.
Reformas constitucionales
Pese a la ruptura, conservadores y liberales llegaron entre 1873 y 1874 a acuerdos que permitieron realizar varias reformas a la constitución, las que consistían principalmente en:
- Modificación al quórum de las cámaras: se estableció que el Senado podía sesionar con una tercera parte de sus miembros presentes, mientras la Cámara de Diputados sólo requería de un cuarto de sus miembros.
- Libertades de asociación y de reunión: Con la reforma, estas libertades cívicas quedaron reconocidas en forma expresa y además se dejaron fuera de la supervisión del presidente de la República.
- Modificación del número de diputados.
- Incompatibilidades parlamentarias, excepto para ser ministró de estado
- Elección directa de senadores.
- Acusación constitucional a los ministros.
- Control de las facultades extraordinarias.
Mas las reformas constitucionales, si bien buscaban disminuir el poder del presidente y aumentar el del parlamento, en la practica no modificaron sustancialmente el desarrollo de la política chilena.
Alianza liberal-radical y las elecciones presidenciales
Rota la alianza el presidente buscó apoyo político en los radicales, con los cuales compartía la lucha doctrinaria. Los radicales eran dirigidos por Manuel Antonio Matta, quien después de algunas reuniones secretas con el presidente, decidió brindarle el apoyo del radicalismo al gobierno, creándose la alianza liberal de 1874, que se concreto en un gabinete liberal-radical al año siguiente.
Para esas fechas ya se venía el fin del mandato de Errázuriz y se acercaban las elecciones presidenciales.
El presidente montó la maquinaria electoral para asegurar el triunfo de su candidato, don Aníbal Pinto.
Mas salio a la carrera presidencial un personaje inesperado, el ex-intendente de Santiago Benjamín Vicuña Mackenna, el cual con su propio partido, el Liberal Democrático (creado solo para apoyar su candidatura) y algunos liberales sueltos, dieron la lucha por el sillón presidencial.
Mas, al proclamarse oficialmente la candidatura de Pinto por la alianza liberal y una fuga de su apoyo liberal democrático, fue convencido por sus amigos para que renunciara a la candidatura. Pinto resulto elegido presidente, con un total de 293 votos sobre 307.
Errázuriz dejo la presidencia en 1876 y falleció al año siguiente.
| Precedido por: José Joaquín Pérez Mascayano 1861-1871 |
Presidente de Chile 1871-1876 |
Sucedido por: Aníbal Pinto Garmendia 1876-1881 |
