Familia de lenguas

Se puede clasificar las lenguas del mundo de diversas maneras, pero solo algunas son de relevancia intelectual:

• la clasificación tipológica, que categoriza las lenguas en base a propiedades estructurales. Por ejemplo, los lenguajes pueden ser clasificados según su sistema vocálico.
• la clasificación de tipo genética, en la cual los lenguajes son clasificados de acuerdo a su origen común.

Desde esta segunda perspectiva se proponen grandes familias de lenguas:

• Lenguas indoeuropeas
• Lenguas afroasiáticas
  • Lenguas semíticas
  • Lenguas camíticas
• Familia nilo-sahariana
• Lenguas altaicas
• Lenguas austroasiáticas
• Lenguas austronesias
  • Lenguas malayo-polinesias
• Lenguas sino-tibetanas
• Lenguas dravídicas

mientras que el estatus de otras, como la familia amerindia, no está consensuado. Para estas familias se han identificado concordancias entre al menos varios cientos de etimologías y se han postulado protolenguajes (como el protoindoeuropeo) de los que derivan los idiomas actuales.

Por último, hay lenguas, como el euskera, a las que no se ha vinculado con certeza con ninguna otra lengua contemporánea o extinta; son llamadas lenguas aisladas.

Algunos lingüistas postulan que se puede recuperar la relación entre varias familias; se han propuesto entre otras las macrofamilias del Nostrático y del Dene-caucásico. Otros autores señalan que la identificación de protolenguajes alejados más de 6000 años en el pasado es prácticamente imposible ya que la rapidez del cambio lingüístico produce demasiada divergencia en las lenguas actuales como para poder identificar elementos comunes. Por último, se ha planteado también que el origen del lenguaje no ha sido un evento único, lo que explicaría la existencia de familias aisladas.

Referencias

Notas