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Concluida su campaña en Grecia, el general Estilicón, tuvo que renunciar a dirigir el gobierno de los dos Imperios Romanos (Imperio Romano e Imperio bizantino) y gobernó el de Occidente en nombre del niño-emperador Honorio, de los años 395 hasta 408, en que fue asesinado.

[escribe] Política interior

Se caracterizó por lo siguiente:

• La justicia y clemencia guiaron sus disposiciones e inspiraron sus decretos
• Con exquisito tacto, restableció la tranquilidad entre las personas de la última contienda civil
• En materia religiosa, procuró tener más tolerancia que Teodosio, pero no se atrevió a conceder la libertad de cultos
• Los gentiles pudieron celebrar con desahogo sus cultos y solo se les prohibió los sacrificios
• Repuso a buen estado las calzadas romanas
• Procuró acabar, hasta donde le fue posible, con las extralimitaciones y vejaciones de los Tribunales, Jueces y Recaudadores de Contribuciones y la propiedad fue esmeradamente protegida, especialmente en Roma
• Trató de ganarse las simpatías del Senado de Roma con todas las consideraciones debidas y procuró que otras instituciones no le hiceran perder su puesto de gobernante
• En el año 398 casó, para asegurar su gobernabilidad, a su hija María, tenida de su esposa Serena, con el emperador Honorio y siempre demostró fidelidad a la familia de Teodosio y se comportó con integridad y desinteres
• No obstante lo dicho, fue hijo de su época y cuando lo necesitó, apeló a lo siguiente:
  • Utilizó medios poco escrupulosos
  • Empleó la intriga, artimañas,..ect
  • Hizo uso también de la fuerza bruta

[escribe] Política exterior

Tuvo que hacer frente a lo siguiente:

• Tuvo que luchar con la política intrigante de Constantinopla y en concreto, en el año 397, hubo una sublevación contra el Imperio Romano por el africano Gildo, instigado por el consejero del Imperio Bizantino Eutropio, impidiendo la salida de los puertos invadidos de los cargamentosde trigo en buques para Roma
• En el año 398, con la ayuda del también africano Majazel, se dominó en poco tiempo la rebelión citada
• En el año 401, Alarico, monarca de los visigodos, se dirige a Italia, quizas también instigado por secretos manejos del gobierno de Constantinopla, aprovechando la ausencia del gran general romano de raices vándalas, Estilicón, ocupado en rechazar de la Nórica y la Retia, numerosas tribus germánicas del otro lado del Danubio, provocando la irrupción de estas fieras devastaciones de los visigodos en Grecia, el terror de forma indecible, a los habitantes de Italia
• Los visigodos, atacaron varias ciudades y cercaron Aquileya y asolaron territorio veneciano y Estilicón se vió forzado a acudir a medios desesperados para socorrer la península itálica, con lo siguiente:
  • Reforzó y armó las murallas de Roma
  • Llamó a los mejores ejércitos del Rin e Inglaterra para socorrer a Italia de los temibles visigodos de Alarico
  • Restableció la paz con los habitantes de pueblos limítrofes al Imperio, que le proporcionaron muchos soldados, para la campaña contra las huestes de Alarico
  • Como Alarico amenazó Milán, corte del emperador Honorio, Estilicón, a la cabeza de un cuerpo de ejército, se abrió paso ante los fieros guerreros de aquel y penetrando en la ciudad, liberó a Honorio y con su ejército, se dirigiendo al Oeste
• Libraron la batalla de Pollenza, los romanos y visigodos, y por hábiles maniobras militares del ejército de Estilicón y tras sangrienta batalla, los visigodos fueron vencidos, pero sin poder sacar ventajas de la victoria porque el ejército romano había sufrido mucho y no pudo Estilicón, retar a las huestes visigodas, a una lucha postrera y decisiva
• Pero un año después, tras reforzar sus huestes con nuevos contingentes de guerreros del Bajo Danubio, Alarico toma la ofensiva y se libró otra importante batalla, la batalla de Verona, cerca del río Adige, siendo vencidos de nuevo los visigodos de Alarico y acosado por todos los lados, evacua sus hombres de Italia y regresa Epiro, pero otra vez Estilicón no hostilizó la retirada de Alarico, para no arriesgar todo en una lucha a muerte con el valiente rey visigodo
• Por estas solemnes victorias se erigió en Roma un Arco Triunfal y el joven emperador, Honorio, acompañado de Estilicón, hizo majestuosa entrada en la capital, el 1 de Enero de 404y Honorio recibió el sexto consulado
• Pero mientras Roma festejaba las victorias, con celebraciones brillantes y bárbaras y el Senado con el pueblo se divertían, Estilicón, trabajó sin descanso para restablecer el orden legal y los títulos de propiedad y de otros derechos, embrolladísimos, a consecuencia de la larga permanencia de Alarico en tierras italianas
• Pero cayó sobre Italia otro negro nubarrón, nuevo e inmenso, ya que pueblos germánicos que convivían en los límites del Danubio, sufrían la presión cada vez más irresistible de los terribles hunos y cuando no pudieron más, se dirigieron 200.000 individuos de estos pueblos germánicos, la mitad ostrogodos a Italia, acaudillados por Radagaiso y penetraron en la península itálica desde Emona, que padeció terriblemente y cayeron muchas ciudades itáicas en poder de los ostrogodos
• No pudo cortarse la referida invasión y la Corte Imperial se trasladó a Ravena, asilo seguro, situado en territorio de comarcas pantanosas y desde esta fecha data lo siguiente sobre esta ciudad italiana:
  • Residencia de los emperadores de Occidente
  • Posterior residencia de los reyes ostrogodos
  • Posterior residencia de los lugartenientes del emperador bizantino
• Posteriormente, los ostrogodos, fueron vencidos por los romanos en batalla, aliados con el jefe visigodo Saro, enemigo mortal de la familia real goda de los Baltos y con la terrible caballería de los hunos de Uldino, terror de los ostrogodos, que cayó con tal ímpetu sobre los ostrogodos, que dispersó una de las tres masas en que se había dividido el ejército de los germanos y las otras fueron empujadas hacia las montañas de Fescolani, donde cercados por todos los lados, fueron destruidos e inmeso número de ostrogodos fueron acuhillados como fieras.
• Muchos de los ostrogodos también sucumbieron por la falta de comida y los que se cogieron de prisioneros, fueron a parar como esclavos y otros 12.000 guerreros ostrogodos de los más fieros y notables, fueron a alistarse a las filas romanas. Roma se había salvado otra vez.

[escribe] Consecuencias

Este esfuerzo colosal de librar a Italia de las huestes germánicas de los visigodos y ostrogodos, obligó a llamar a las legiones del Rin y confiar la defensa de las fronteras a los francos aliados.

Se produjo un movimiento que poco a poco se hizo general, agitación de masas germánicas al otro lado del Rin, acosadas por otras masas por la parte Este y extraordinario aumento de su población en general y tendencias al merodeo y expediciones de estas masa germánicas, debidas al hambre y la miseria.

En concreto el pueblo vándalo se dirigió hacia el Oeste, arrastrando consigo a otras tribus de gépidos, alanos y suevos y atravesaron el Rin helado por el Norte de la Moesia. Se les unieron los silingos y derrotaron a los francos, aliados de Roma, en un gran batalla y se extendieron hasta Aquitania, que asolaron de una manera nunca vista, con matanzas, robos e incendios y cayeron Estrasburgo,Spira, Worms, Maguncia, Reims, Amiens, Tournay y solo resistió Tolosa y cuando llegaron a los Pirineos dejaron un territorio completamente asolado.

[escribe] Asesinato de Estilicón

Posteriormente, la orilla izquierda del Rin se hizo completamente germánica, con la ocupación de otras tribus de francos, borgoñeses y alamanos y esto provocó en Italia lo siguiente:

• Clamor general
• Todo el mundo hacia responsable de los sucedido a Estilicón y nadie se acordaba ya de lo que este gran héroe romano había hecho por ellos y el no se hallaba en condiciones de prestar auxilio por haber entrado Constantinopla a intrigar contra él y la política de guerra sorda que seguían ambos gobiernos tenía paralizada su acción y hubo de suprimir toda relación con la capital del Imperio Bizantino y entró en pequeñas negociaciones con Alarico y el plan fue ocupar la parte oriental de Iliria, bajo el mando del visigodo, que la gobernó como lugarteniente del Imperio Romano
• En el año 407 empeora la situación de la Galia e Inglaterra y aparecieron emperadores facciosos, los dos primeros cayeron pero se mantuvo con la magia de su nombre el tercero, el general Constantino (Constantino III) y pasó a la Galia como salvador y todas las fuerzas desparramadas de diveros origen se unieron a este usurpador y limpió por la fuerza de las armas o con la diplomacia a quienes se le oponían y pudo llegar hasta el Ródano donde parecía dispuesto a penetrar en Italia
• Aparecieron en los Alpes grandes masas de proletariado rural, que desesperados se levantaron en armas a la manera de los bagaudas
• Todo ello, provocó que surgiera alrededor del emperador una camarilla que intrigó contra Estilicón, acaudillada por el fanático y mogigato de Olimpio, perverso y maestro de las artimañas.
• Olimpio, como envidiaba y ambicionaba el poder de Estilicón, excitó contra él a Honorio, deseoso Olimpio de saborear el título de Primer Ministro, y para ello logró aislar a Estilicón de toda ayuda, que quedó solo y Honorio quedó a merced de la citada camarilla, que procedió contra el objeto de su odio, Estilicón
• Estilicón,en la ciudad italiana de Ravena, como no quiso provocar una guerra civil, ni utilizar maquinaciones ni trampas, cuando Heraclio con numerosa tropa fueron a prenderle, se acogió al asilo de una Iglesia y a pesar que juró Heraclio no atentar contra su vida si se entregaba, apenas salió del recinto sagrado, sus verdugos le dijeron que tenían ordenes de matarle y a sus manos murió el anciano general, vencedor de Pollenza y otras batallas, el 23 de agosto de 408.

[escribe] Referencias

Notas

Bibliografía

• Historia Universal, 1890-94, Barcelona, Montaner i Simon Editores, 16 tomos (Reeditada en el año 1934 en 46 volumenes)

Bibliografía complementaria

• Bury, J.B..-The Later Roman Empire
• Janssen, T..-Stilicho:.., Marburg, 2004
• Mitchell, S..-A History of the later Roman Empire. AD, 284-461: the transformation de ancient world, M.Oxford, B.P., 2007
• Musset, L..-Las invasiones: las oleadas germánicas, Barcelona, Labor, 1967
• O'Flynn, J.M..-Generalíssimos of the western Roman Empire, Edmonton, Canada, 1983
• Remondón, Roger.-La Crisis del Imperio Romano:.., Barcelona, Labor, 1979, (30adC.-476)