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Esenio
Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.
Los esenios constituían una secta de los antiguos judios, según lo describen Filón de Alejandría, Plinio el Viejo y Flavio Josefo.
Según Flavio Josefo, habría unos 4000 esenios en el siglo I. Se encontraban repartidos por las aldeas y ciudades de Palestina, agrupados en pequeñas comunidades, para preservarse de toda impureza. Gran parte de ellos permanecían célibes. Practicaban una vida ascética. El que ingresaba en la comunidad, tras varios años de pruebas, donaba sus bienes.
Todos los esenios se consideran parte de una misma familia, independientemente del lugar donde viva, siendo acogidos en las casas de esenios allá donde vayan. No viajan con alforjas, ya que encuentran lo que necesitan en cada aldea por la que pasan.
Les estaba permitida la caridad con los necesitados pero no con los familiares. Cuando precisaban dar algunos bienes a sus familiares, debían pedir permiso a sus superiores.
Contribuían al mantenimiento del Templo con sus ofrendas pero no presentaban allí sus sacrificios sino que los realizaban dentro de las comunidades.
Sus comunidades eran cerradas y exclusivas. Se excluía a mujeres, pecadores y lisiados. Su estudio y práctica de la ley era estricta, en especial la celebración de las fiestas. Acogían a niños que aceptaran aprender y obedecer las normas de la comunidad. Los adoptaban, tratándolos como a hijos propios.
Rechazaban la unción con aceite, considerándola un contaminante.
No se permitían los juramentos. Debía bastar la propia palabra como verdadera.
Creían en la inmortalidad del alma y la corrupción del cuerpo tras la muerte. Según Josefo, creían que el alma era liberada del cuerpo gracias a la muerte y recibía un premio o un castigo eterno, en función de cómo se hubiese comportado durante su vida terrena.
Flavio Josefo distingue un grupo de esenios que aceptaba el matrimonio para mantener la procreación.
Parece que la fortaleza de Qumrán estuvo habitada por una comunidad de esenios, que presentaban algunas peculiaridades:
- Los esenios descritos por Flavio Josefo eran más bien pacíficos. Sin embargo, las ruinas de Qumrán tienen una estructura preparada para la defensa, con torres y difíciles accesos. Algunas evidencias más débiles, como la existencia de forja para herramientas y el hallazgo de flechas en las ruinas, se suman en el mismo sentido.
- Se han encontrado tumbas con algunas mujeres y niños, lo que parece indicar que pertenecían al tipo de esenios que permitían el matrimonio.
En la región de Masada también había una importante comunidad de esenios, descritos por Plinio el Viejo. Se trataba de una comunidad célibe, que vivía sin mujeres y sin dinero.
[escribe] Jesús de Nazaret y los esenios
A finales del siglo XVIII Karl Friedrich Bahrdt planteó la teoría de que Jesús de Nazaret provenía de las comunidades de esenios. Los hallazgos posteriores, especialmente los manuscritos de Qumrán (1947-1965) han mostrado que practicaban el bautismo, daban una gran importancia al banquete sagrado con la bendición del pan y el vino, viajaban sin alforja, la mayoría eran célibes, pero también muestran importantes diferencias: un gran número de los seguidores de Jesús eran mujeres y personas consideradas pecadoras e impuras. Su acercamiento a los lisiados era un continuo tema de conflicto con diversos grupos de dirigentes judíos. El tema de la pureza era extremadamente importante en las comunidades esenias. Incluso los que acababan de ser aceptados en las comunidades tras varios años de pruebas, debían mantenerse alejados de los más veteranos, ya que si los tocaban éstos se consideraban contaminados como si los hubieran tocado extranjeros o gentes impuras.
[escribe] Referencias
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Bibliografía
- Flavio Josefo. Guerra de los judíos 2,119-165
- Flavio Josefo. Antigüedades judías 18,11-25
- Filón de Alejandría. De vita contemplativa
- Plinio el Viejo. Historia natural 5,17
Otras fuentes de información
Notas
