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La esclavitud, tras haberse transformado gradualmente en Europa desde sus orígenes, reaparece la esclavitud en las Américas con un carácter de primitiva barbarie.

Tras el descubrimiento de los fértiles e inmensos territorios del Nuevo Mundo faltaban brazos para explotarlos y ocurrió lo siguiente:

• En los primeros tiempos se acudió a los indígenas, que se vieron sujetos al trabajo forzado de las minas, industria que parecía la más lucrativa de todas.
• Posteriormente, el número de trabajadores disminuyó, debido a que los indígenas no tenían el vigor ni la fuerza ni las ganas necesarios para resitir aquel duro trabajo y a los crueles terratenientes, los cuales estaban dominados por la codicia y la intolerancia de los vencedores.
• Debido al la disminución del número de los anteriores, hubo la necesidad de buscar quienes less reemplazasen, so pena de perder la mayor parte de las ventajas del descubrimiento de América.

Por otra parte como los trabajadores europeos no se aclimataban bien a aquellas regiones, los que se contrataban eran personas con situaciones muy precarias economicamente, con un tiempo de compromiso limitado de 3 a 5 años y además su condición de hombres libres hacía difícil su importación, se buscaron quienes se aclimataran en las regiones tropicales del Nuevo Continente, con aumento de la producción y se hallaron los hombres deseados en las costas de África.

En África, los traficantes de esclavos, encontraron en abundancia hombres robustos, acostumbrados a los climas de los Trópicos y cuyo transporte podía procurar un maximum de beneficio, porque los que los transportaban adquirían su propiedad perpetuta por un precio vil y los vendían caros en las Américas, donde la riqueza de los agentes naturales, junto a la inteligencia y a los capitales importados de Europa, permitían obtener gran provecho y de ahí nació loq ue se conoce como "trata de negros".

[escribe] Trata de negros

[escribe] Compañías

Se formaron compañias alos cuales se confirió en los primeros tiempos la explotación exclusiva del comercio de las colonias y s eles concedió el privilegio de la trata, con una prima de tanto por cabeza importada.

[escribe] Asientos

Los asientos o los contrats del gobierno español con las Compañías o particulares para llevar esclavos negros a las colonias ultramarinas, fueron muy frecuentes desde el fines del siglo XV.

[escribe] Felipe II

Los asientos cesaron en el año 1580, pero las necesidades de Tesoro de los Reinos de España, indujeron a Felipe II a conferir nuevamente tan lucrativo privilegio.

[escribe] Portugueses

El portugués, Rodrigo Cotinho, gobernador de Angola, se obligó a suministrar a las colonias 4.250 esclavos todos los años y a pagar una renta de 162.000 ducados.

En 1615 se hizo una nueva concesión a otro portugués, A.F.Delvas por 8 años, obligado a introducir 3.500 esclavos en las Américas y a pagar una renta anual de 115.00 ducados anuales.

[escribe] Francia

En Francia, las Compañías de Senegal y de Guinea, obtuvieron una prima de trece libras por esclavo, con lo siguiente:

• La primera Companía de las citadas se comprometió a importar 2.000 esclavos al año.
• La segunda se comprometió a importar a 1.000 esclavos al año.

[escribe] Inglaterra

Cuando la paz y el Tratado de Utrecht, Inglaterra se hizo conceder el privilegio de importar esclavos a las colonias españolas y este privilegio fue considerado por los ingleses como una de las ventajas más notorias que consiguió por el Tratado.

[escribe] Protestas contra la esclavitud

Contra estos horrores e injusticias, comenzaron a protestar hombres virtuosos e ilústres filósofos y a los economistas y pensadores del siglo franceses del XVIII, como Turgot, Montesquieu, Raynal, Condorcet, correspondiendo a Francia, el honor de haber levantado la opinión contra la esclavitud de los negros, y sin embargo, posteriormente, la Revolución francesa no ejerció influencia alguna sobre este hecho tan contrario a los principios de "libertad, igualdad y fraternidad" que proclamó.

Posteriormente a Inglaterra estaba reservada la gloria de conseguir uno de los más hermosos triunfos de la Justicia y los esfuerzos corresponde a algunos de sus más nobles hijos como Welberfores, de Clarkson, Grenwille, Sharp y Buxtow por lograr este triunfo del bien, con la progresiva erradicación de la trata de negros en el mundo, figurando siempre entre los hechos más hermosos excitados por la virtud perseverante y cuando al fin vencieron, fue a costa de luchar contra los personajes más poderosos de la nación inglesa.

[escribe] Abolicionismo

Algunas leyes abolicionistas, son las siguientes:

• En España, el primer decreto abolicionista se dió en 16 de octubre de 1868, declarando libres a todos los nacidos de mujer esclava.
• En 22 de marzo de 1873, se abolió la esclavitud en Puerto Rico.
• Una ley de 13 de febrero de 1880 mandó cesar la esclavitud en Cuba, pero estableciendo el patronato suprimido por Real Decreto de 7 de Octubre de 1886.

[escribe] Referencias

[escribe] Bibliográficas

• Diccionario Enciclopédico Hispano-Americano, 1887-1910, Barcelona, Montaner i Simón editores.

[escribe] Bibliografía complementaria

• Almodóvar del Río, Pedro Francisco de Luján y Góngora, Duque de.-Historia política de los establecimientos utramarinos de las naciones europeas, Madrid, Libr. A. Sancha, 1784-90, 5 volumenes
• Brougham and Vaux, H.P.B, barón de.-An inquiry into the colonial policy of the European Powers, Edinburg, 1803, 2 volumenes
• Conniff, M.L..-Africans in the Americas:.., New York, 1994.
• Laviña, Javier.-Resistencias esclavas en las Américas:.., Madrid, Doce Calles, 2006.
• Mannix, D.P..-Historia de la trata de negros, Madrid, Alianza, 1970.
• Slavery in the new world.., E.C, 1969.