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Estado africano miembro de la Organización de Naciones Unidas y de la organización de Estados de África, del Caribe y del Pacífico.

Eritrea

Nombre oficial:
Capital: Asmara
Lengua Oficial: Tigriña
Moneda: Nafka
Gentilicio: eritreo/a
Superficie: 121.320 km²
Población: 4.447.307 (julio 2004)

[escribe] Geografía

Eritrea limita al sur con Etiopía, al oeste y al norte con Sudán, al sudeste con Yibuti y al este con el Mar Rojo. La área es de 124.000 kilómetros cuadrados (más o menos el tamaño de Inglaterra).

El país tiene una costa de mas de 1200 km. al Mar Rojo y varias islas que, en su mayoría, pertenecen al archipiélago de Dahlak cuya isla mas grande (Dahlak Kebir) está a 90 kilómetros de la costa y del puerto principal de Eritrea (Massawa).

Erirea se divide en cuatro regiones climáticas muy distintas:

• El altiplano donde queda la capital Asmara tiene un clima mediterráneo gracias a su altitud (entre 1500 y 2500 metros sobre el mar) con lluvias entre los meses de Mayo y Septiembre y la estación seca entre Noviembre y Abril.
• Las tierras bajas (entre 1500 y 500 metros sobre el mar) al oeste tienen un clima tropical pero la tierra es semiárida con variaciones entre desierto, savana tropical y zonas mas verdes cerca de los rios estacionales que corren del altiplano durante la estación de lluvias (de Mayo a Septiembre como en el altiplano).
• La costa, que es muy árida y consiste de un desierto estrecho entre el mar y el interior montañoso. Llueve muy poco en la estación de lluvias que sucede entre los meses de Noviembre y Abril.
• Los acantilados orientales, que están entre el desierto litoral y las montañas del interior y gozan de dos estaciones de lluvias, entre Noviembre y Abril (como por la costa) y entre Mayo y Septiembre (como en el altiplano y las tierras bajas al oeste). Además de recibir lluvias estacionales, las zonas mas altas de los acantilados orientales se cubren a menudo en niebla.

A pesar de las estaciones de lluvias, el país sufre crónicamente de sequías, causados por la erosión de las tierras y por el efecto del invernadero.

[escribe] Economía

La mayor parte de la población se dedica a la agricultura y la ganadería

También es importante para el país la caza, el turismo y su reserva de minerales.

[escribe] Administración

[escribe] Sistema de gobierno

[escribe] Demografía

[escribe] Religión

Iglesia Copta Eritrea 46.1%, Musulmanes 44.7%, Iglesia Católica e Iglesia Evangélica de Eritrea 4.4 %, otros 4.8% (2000)

• Iglesia Católica en Eritrea

Eritrea acepta y reconoce cuatro religiones: ortodoxa, católica, musulmana y la Iglesia Evangélica de Eritrea. En virtud de un decreto del Gobierno eritreo aprobado en mayo de 2002, los grupos restantes deben estar inscritos en un registro y cesar toda actividad mientras no dispongan de la autorización oportuna.

[escribe] Fechas importantes

[escribe] Historia de Eritrea

La primera civilización en la zona donde queda Eritrea fue el reino de Axum cuya capital con el mismo nombre es hoy una ciudad pequeña en el norte de Etiopía a apenas cuarenta kilómetros de la frontera de Eritrea. La mayor parte del reino de Axum se concentraba en el territorio de Eritrea. El puerto principal del reino: Adulis, dejó sus rasgos enterrados en el terreno del pueblo pesquero Zula en la Bahía del mismo nombre por la costa del Mar Rojo. El reino de Axum fue establecido por una mezcla de dos pueblos, los indígenas (cushitas y nilóticos) por un lado cuya cultura era mas influenciada por los nubios y egipcios hasta entonces, e inmigrantes del sur de Arabia constituido por un pueblo semítico llamado Sabeos que trajeron su propia cultura y civilización a la zona. El reino de Axum existía entre el primer siglo AC. hasta el siglo VII AD. y llegó a ser el reino mas poderoso y próspero del cuerno de África y el Mar Rojo meridional durante su epoca.

El cristianismo llegó al reino en el siglo III D.C por dos monjes sorio-bizantinos que habían naufragado por las costas cerca de Adulis y acabaron convenciendo el rey Ezana I y a su reino a convertirse al cristianismo. En eso se encuentra el patrimonio más importante de la época Axumita: la Iglesia ortodoxa en Eritrea que tiene más de un milenio y siete siglos de existencia. A partir de esto, el sistema (abugida) de escritura que se usa aún en Eritrea y la lengua Gue-ez que es el idioma litúrgico de la iglesia ortodoxa proceden también de la época Axumita. Finalmente se puede decir también que la raza Habesha (que es la mezcla entre los indígenas y los pueblos semíticos que imigraron de Arabia) a lo qual la mayoría de los habitantes de Eritrea pertenece es otro resto de la época Axumita que vive hasta nuestros días.

Con el resurgimento del islam en el otro lado del Mar Rojo (Arábia) el reino cristiano de Axum se vió perdiendo cada vez más poder y territorio hasta que en el siglo IX perdió su costa (la zona litoral de Eritrea) al Califato Omeya y después del Califato Abásida. Los Axumitas en el interior se fraccionaron a formar reinos y principalidades rivales que alternaban entre guerras y uniones o alianzas tácticas mientras las zonas litorales y en los llanos occidentales formaron reinos vasallos del Califato Omeya.

El altiplano de Eritrea, mayoritariamente cristiano, era entonces una de las fracciones del antiguo reino Axum que se designaba "Bahr Negash" (el reino del mar) con su capital en Debarua, una ciudad a 25 Kilómetros al sur de la capital moderna de Eritrea (Asmara). Por los reinos interiores (Etíopes) el reino se designaba también "Mereb Mellash" (al otro lado del rio Mereb) por el hecho de que el río Mereb fuera desde entonces una frontera natural entre dos reinos. En este reino y en el reino más interior de Tigray (hoy en Etiopía) el idioma popular y secular (también escrito) vinó a ser Tigriña que es como una versión vulgar del antiguo idioma de Axum: Gue-Ez.

Bahr Negash tenía que alternar de vez en cuando entre alianzas con los poderes musulmanes al mar y con los reinos cristianos (Etíopes) del interior (ambos eran mutualmente antagonisticos) para mantener su ventaja comercial y política (su independencia). Bahr Negash vivía también un conflicto largo entre la autoridad débil de los señores feudalistas (reyes, príncipes y señores) y el campesinado poderoso y democrático que era terrateniente, independiente y tenía sus propias autoridades (asambleas de pueblo).

Por las costas y los llanos occidentales permanecía el feudalismo musulmán bajo los reinos vasallos de los Omeya y los Osmanos (Turco-Egipcios). La zona de las tierras bajas se llamaba "Medre Bahr" (tierra del mar) y se organizaba en cinco sultanatos bajo señores que pertenecían a una tribu nómada llamada Beja que habían llegado a la zona durante los siglos VIII hasta XIII. Los Turco-Egipcios del imperio Osmano construyeron las ciudades de Massawa y Suakin (en Sudan) como capitales de comercio y administración de "Medre Bahr" en el siglo XV. Esta zona no era tan etnicamente homogénica como en Bahr Negash del altiplano. Aqui convivían hasta ocho etnias cada una con su lengua. Pero sin embargo permanecían dos idiomas dominantes, el Árabe en las cortes y el "Tigré", otra versión vulgar del Gue-Ez, como lengua franca de los pueblos diversos.

El único idioma escrito en Medre-Bahr fue el Árabe.

• • • En muchos fuentes sobre la historia pre-colonial de Eritrea se encuentra referencias a "Etiopía" y muchas para no decir todas de ellas son equivocadas. Para empezar, el concepto de "Etiopía" es una definición Griega fundada en ignorancia. Los Griegos creían que toda la zona por el sur de Egipto donde vivía gente muy negra era un solo reino llamado "Etiopía" cuyo nombre en Griego significa el país de las caras quemadas. Los Griegos referían entonces a los Nubios de Sudan en algunos casos y a otros reinos en otros casos, cuales exactamente lo tendremos que adivinar y suponer. Durante el principio de la época del cristiana, los Nubios y los Axumitas ambos eran reinos cristianos de África, por lo tanto no se sabe siempre a cual reino Africano cristiano se refieren los textos bysantinos y biblicos originalmente en Griego. Los Árabes llamaban al reino de Axum: "Habashat", por la raza mezclada de su gente. Pero después de la desintegración del reino de Axum, no sabían distinguir las fracciones y seguían llamando "Habashat" a todas como si fueron un solo reino. De eso venían los Europeos de la edad media a llamar esa región "Abesínia" y considerarlo también como un solo reino, igual al Etiopía biblico. Los reyes de la región que soñaban con re-establecer el gran reino, el imperio de Axum, bajo su poder y que conseguían aumentar su poder y su territorio, adoptaron esas definiciones extranjeras y equivocadas para darse el prestigio internacional. Y en eso esta fundado el mal uso de "Etiopía".

El periodo de dominación extranjera más importante para Eritrea fue la dominación colonial Italiana (1890-1940) cuando el territorio llamado "Eritrea" fue creado combinando el reino conquistado de Bahr Negash en el altiplano con los llanos de la costa y el occidente: Medre Bahr (conquistados de los Osmanos Turco-Egipicios). Llegó a Eritrea la arquitectura Italiana, comida y otros aspectos de la cultura Italiana incluso el catolicismo romano (el catolicismo oriental ya existía desde la edad media gracias a los portugueses que vinieron para ayudar los reyes cristianos de la región contra los musulmanes).

Actualmente se encuentran numerosos vestigios de la época colonial italiana: restaurantes, catedrales, palacios, industrias, estatuas, calles, hoteles, fortificaciones y hospitales. Fundaron la ciudad de Asmara sobre un pueblo con más de 800 años, capital actual del país y modernizaron el puerto de Massawa construida por los Osmanos en 1557. Durante el periodo fascista en la década de los 30, edad de oro del imperio colonial italiano, muchos inmigrantes Italianos emigraron hacia Asmara a tal punto que la llamaron piccola Roma. Contaba con una población de 450.000 habitantes en esa época y actualmente no se han modificado las cifras debido a las continuas guerillas con el país vecino, Etiopia.

Al perder la segunda guerra mundial, los Italianos abandonaron a sus colonias y los aliados, entre ellos el Reino Unido administró a Eritrea entre 1941 a 1951.

La ONU bajo la presión de los EE.UU. determinó que Eritrea no era un país suficientemente fuerte para independizarse y por lo tanto se recomendó que Eritrea debería estar federada con el "imperio" de Etiopía. La federación duró pocos años hasta que el Rey de Etiopía Haile Selassie en 1961 declaró la federación anulada y Eritrea una provincia mas de Etiopía. La guerra de independencia empezó en este momento y duro 30 años hasta 1991 cuando los rebeldes Eritreos tomaron el control sobre el territorio Eritreo y anunciaron dos años de preparación para un referéndum sobre el destino de Eritrea. En Abril de 1993 el referéndum tuvo lugar en Eritrea y en todo el mundo entre comunidades de Eritreos. En el 24 de Mayo de 1993 se declaró la independencia después de que mas de 98% del pueblo había votado por ella. El 24 de Mayo es el día de la independencia de Eritrea.

[escribe] Arte y cultura

[escribe] Turismo

• Monasterio ortodoxo de Debre Bizen

[escribe] Miscelánea

• Fuerzas armadas de Eritrea

Este esquema es orientativo, a fin de recopilar los datos esenciales de cada localidad. Se pueden agregar las categorías necesarias, tales como información sobre demarcaciones territoriales (comarcas, concejos, etc.), información sobre la corporación municipal, servicios, accesos, arquitectura local, tradiciones, etc.

[escribe] Referencias

Notas