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Energía térmica
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Se denomina así a la energía liberada en forma de calor, normalmente mediante la combustión de algún combustible fósil (petróleo, gas natural o carbón) o un proceso de fisión nuclear.
La energía así obtenida se puede aprovechar en un motor térmico, en el caso de la energía nuclear para la generación de energía eléctrica, y en el caso de la combustión, además, para obtener trabajo, como en los motores de los automóviles o de los aviones.
Alternativamente, también puede aprovecharse la energía térmica directamente, para calefacción (estufas), obtención de agua caliente (calderas)y refrigeración(bomba de calor). En estos casos, la energía térmica puede provenir tanto de la energía eléctrica como de procesos de combustión.
