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Dirección IP
Dirección del proveedor de acceso a Internet (Internet access Provider en inglés). Es un número que identifica de forma única a un ordenador o red local dentro de Internet, y que un usuario recibe de su proveedor. Puede ser constante o variable.
Una dirección IP se representa mediante un número binario de 32 bits. Las direcciones IP se expresan como números de notación decimal: se dividen los 32 bits de la dirección en cuatro octetos ( un octeto es un grupo de 8 bits ). El valor decimal máximo de cada octeto es 255 ( el número binario de 8 bits más alto es 11111111, y esos bits, de derecha a izquierda, tienen valores decimales de 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64 y 128, lo que suma 255 en total ).
Hay tres clases de direcciones IP que una organización puede recibir de parte del Registro Estadounidense de Números de Internet ( ARIN ) ( o ISP de la organización ): Clase A, B y C. En la actualidad, ARIN reserva las direcciones de Clase A para los gobiernos de todo el mundo (aunque en el pasado se le hayan otorgado a empresas de gran envergadura como, por ejemplo, Hewlett Packard) y las direcciones de Clase B para las medianas empresas. Se otorgan direcciones de Clase C para todos los demás solicitantes.
Cada clase de red permite una cantidad fija de hosts. En una red de Clase A, se asigna el primer octeto, reservando los tres últimos octetos (24 bits) para que sean asignados a los hosts, de modo que la cantidad máxima de hosts es 224 (menos 2: las direcciones reservadas de broadcast y de red), o 16.777.214 hosts.
En una red de Clase B, se asignan los dos primeros octetos, reservando los dos octetos finales (16 bits) para que sean asignados a los hosts, de modo que la cantidad máxima de hosts es 216 (menos 2), o 65.534 hosts.
En una red de Clase C, se asignan los tres primeros octetos, reservando el octeto final (8 bits) para que sea asignado a los hosts, de modo que la cantidad máxima de hosts es 28 (menos 2), o 254 hosts. Hay ciertas direcciones en cada clase de dirección IP que no están asignadas. Estas direcciones se denominan direcciones privadas. Las direcciones privadas pueden ser utilizadas por los hosts que usan traducción de dirección de red (NAT), o un servidor proxy, para conectarse a una red pública o por los hosts que no se conectan a Internet.
Muchas aplicaciones requieren conectividad dentro de una sola red, y no necesitan conectividad externa. En las redes de gran tamaño, a menudo se usa TCP/IP, aunque la conectividad de capa de red no sea necesaria fuera de la red. Los bancos son buenos ejemplos. Pueden utilizar TCP/IP para conectar los cajeros automáticos (ATM). Estas máquinas no se conectan a la red pública, de manera que las direcciones privadas son ideales para ellas. Las direcciones privadas también se pueden utilizar en una red en la que no hay suficientes direcciones públicas disponibles.
Las direcciones privadas se pueden utilizar junto con un servidor de traducción de direcciones de red (NAT) o servidor proxy para suministrar conectividad a todos los hosts de una red que tiene relativamente pocas direcciones públicas disponibles. Según lo acordado, cualquier tráfico que posea una dirección destino dentro de uno de los intervalos de direcciones privadas no se enrutará a través de Internet.
