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Desierto de Atacama
Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.
Es un desierto que se extiende por el norte de Chile.
El Desierto de Atacama se emplaza más o menos sobre el Trópico de Capricornio, al igual que el Desierto del Kalahari, o que el Gran Desierto de Australia. Ayuda a incrementar la aridez, la existencia de la Cordillera de la Costa, que bloquea la humedad procedente de la Corriente de Humboldt, que contornea la costa sudamericana desde la Antártida hasta el ecuador. El Desierto de Atacama es considerada la región más árida del planeta, puesto que se han registrado períodos de hasta 400 años sin lluvias, en algunas de sus regiones.
El desierto ha estado poblado desde los comienzos de la colonización americana por los indígenas, especialmente por tribus como los atacameños, mientras que en su litoral vivían los changos. Dominado por el Imperio Inca, fue denominado el despoblado de Atacama por los españoles. Después de la Independencia Bolivia trató de incluir el territorio desértico y litoral Chileno a uno más de sus departamentos, incluyendo los valiosos depósitos de salitre, que estuvieron en la génesis de la Guerra del Pacífico. Después de dicho conflicto, el Desierto de Atacama y dicha región permanecen bajo tutela del Estado Chileno.
