La Enciclopedia Libre Universal en Español dispone de una lista de distribución pública, enciclo@listas.us.es

Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.

Deshollinador.

El deshollinador es un oficio cuya ocupación consiste en realizar una tarea de mantenimiento, en la que se limpian las chimeneas del hollín que se acumula en sus paredes para que éstas sigan siendo eficaces, evitándose que se ciegue el tiro por su uso a lo largo del tiempo.

[escribe] Utilidad

Aparte de la mejora del tiro y de existir simples razones de higiene, se deben limpiar por motivo de seguridad, las chimeneas que acumulan el hollín pueden provocar incendios, en cualquier caso el hollín almacenado es un potente combustible y al encenderse el fuego para su uso normal puede inflamarse y calentar mucho el conducto, llegando a veces a agrietarlo, deteriorando su vida útil.

[escribe] Actividad

Lo primero que se ha de hacer a la hora de efectuar su trabajo es sellar con cemento las posibles grietas que se detecten, para evitar fugas de humo, después se cierra la chimenea por su base a fin de que la suciedad no salga por ahí mientras se limpie. Una vez cerrada por abajo, el deshollinador sube al tejado, ya que la limpieza se realiza desde su boca superior, tras observar que no existan obstáculos, como nidos o rejas que habría que retirar, primeramente se descuelga una bolsa mediante un contrapeso desde arriba, en la que se recogerán los residuos a eliminar, después con ayuda de cepillos y escobones se arrancará el hollín barriéndolo, operación que se realiza al menos una decena de veces, para poder ver en estos conductos oscuros se sirve de espejos y de iluminación artificial si es precisa. Finalmente se retira la bolsa con la suciedad y se usa una aspiradora para eliminar pequeños restos en la base de la chimenea.

[escribe] Otras acepciones

También recibe la denominación de deshollinador el utensilio que se emplea para deshollinar las chimeneas; típicamente es un escobón redondeado, al objeto que barra los laterales cuando se arrastra por el interior del conducto, por lo que su diámetro ha de ser ligeramente superior al de la oquedad, se sujeta por un palo bastante largo que permita la maniobra. La imagen característica de la persona que deshollina es portando este utensilio y una escalera, tiznado de negro por el hollín.

Por extensión se suele llamar también deshollinador, debido a la semejanza, a aquella escoba que, envuelta en un paño y cuyo palo es largo, se emplea para limpiar los techos.

[escribe] Historia

Es durante la revolución industrial cuando se dará mayor crecimiento en el número de chimeneas en las poblaciones, permitiendo tal hecho que hubieran personas dedicadas específicamente a esta actividad cuando en siglos precedentes habría sido inviable, además se facilitará por la arquitectura de la época el acceso a los tejados de los edificios para que estos empleados puedan trabajar; para ejercer el oficio habitualmente se empleaba a niños, que por su menor tamaño y facilidad para escalar resultaban estar mejor adaptados para su cometido. Tradicionalmente ha sido una ocupación poco valorada y mal remunerada, lo que daría lugar a que fuera tenido el deshollinador por una figura entre burlesca y romántica.

Es una actividad que ha menguado con el transcurso del tiempo al haberse dejado de utilizar las chimeneas con la profusión que se hacía en el siglo XIX, cuando era imprescindible su presencia regularmente en todo edificio y estos profesionales eran más abundantes; no obstante, siguen existiendo deshollinadores, pues continúa usándose la chimenea como elemento en muchos lugares, además se ha ampliado su actividad de limpieza a otros elementos análogos como puede ser la de calderas y conductos de aireación, así como se ha extendido desde las domésticas hacia las chimeneas industriales, convirtiéndose en una actividad laboral mucho más compleja y especializada.

[escribe] Presencia en el arte

El personaje del deshollinador ha sido reflejado en la literatura por muchos autores, en especial en la literatura victoriana, como en la obra de Charles Dickens Oliver Twist (1838), en la que se aprecian las duras condiciones de su vida, al igual que en Los niños del agua, un cuento de hadas para un niño en tierra (1863) del reverendo Charles Kingsley; así mismo en la obra del poeta William Blake Canciones de inocencia y de experiencia (1789).

Otras publicaciones en las que también aparecen son el cuento de Hans Christian Andersen La pastora y el deshollinador (1845), la novela El gran robo del tren (1975) de Michael Crichton y la novela de Barbara Vine (seudónimo de Ruth Rendell) El chico del deshollinador (1998).

El deshollinador más conocido popularmente es "Bert", un personaje interpretado por el actor Dick Van Dyke en la película Mary Poppins, quien cantaba el tema «Chim, Chim, Cher-ee» que sería galardonado con el premio Oscar de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de Hollywood a la mejor canción original en el año 1965.

[escribe] Referencias

Otras fuentes de información

• Chimney sweep, Career Planner, en inglés, enlace revisado por última vez el 7 de febrero de 2011.
• El Deshollinador, Deshollinador Integral, enlace revisado por última vez el 7 de febrero de 2011.
• Deshollinador en el Diccionario de la Lengua Española, de la Real Academia Española.

Notas