Coronel

Oficial que tiene a su cargo el mando de un Regimiento.

Empleo jerárquico que corresponde al jefe de un principal de un Regimiento y es la clase mas elevada en la de oficiales particulares.

Envidias del Regimiento

El coronel, me tenía

entre sus ojos

(Bretón de los Herreros)

Etimología

• Del Italiano de la palabra colomna
• De colonia
• Del italiano colonello
• Del Idioma español, como el general Bardin que opinó que, en los cuerpos alemanes y gascones al servicio de Francia, los soldados pronunciaban coronel, analoga a coronella, que significaba cimera o remate superior de un Escudo de Armas.El coronello era la cimera,la cabeza de una tropa y en el español antiguo se tomaba como sinonimo de Regimiento la expresión coronella dejada en España por los latinos, en cuya lengua corona significaba asamblea, trople de gente y un general romano hablaba en el Foro corona stante en presencia del pueblo congregado.El coronel o coronell era pues el jefe de una coronella o de una tropa.
• Brantome y Montluc atribuyen al coronel origen español.
• De origen aleman ya que Brantome, habla de un Coronel de 8000 lansquenetes en tiempo de Luis XII de Francia y refiere que este monarca dió a Fontrailles el cargo de coronel general de los Albaneses.
• Rocquancourt que se empleo la voz coronel en Francia al organizar Francisco I las legiones, pero que entra en contradicción por lo dicho por Brantome que afirma que ya existía con Luis XII de Francia.
• Lo mas lógico despues de leer los posibles origenes de la palabra coronel es que derive del italiano colunela que viene de colonna.

España

Caracter Oficial de Coronel en la Milicia Española

Con motivo de las guerras sostenidas en Italia por el Gran Capitan Gonzalo Fernandez de Cordoba, al terminar el siglo XV y comenzar el siglo XVI, tomaron los españoles de aquella lengua varias voces militares, y asi se explica que sean Gonzalo de Ayora y Diego de Salazar, los que por 1º vez escriban en castellano la palabra coronel.

Opinión del General Español del siglo XIX Jose Almirante

Cree Jose Almirante que sin embargo lo anterior no tuvo la voz coronel caracter oficial en la Milicia Española durante los siglos XVI y XVII y que el vocablo tecnico fué siempre Maestre de Campo para designar al:

• Jefe Superior o Comandante de un Tercio
• Jefe Superior de un Regimiento

Compuestos de un numero variable de Compañias.

Razones para pensar que si existió el termino coronel en la mIlicia Española del siglo XVI

La asevaración de Jose Almirante podría no ser del toda fundada y hay razones que autorizan a afirmar que por lo menos el termino coronel exixstió oficialmente en el Tecnicismo Oficial de España desde 1508 hasta 1584 que fue la fecha en que:

• Se convirtieron las coronelías en tercios.
• Los coroneles en Maestre de Campo.

Opinión del teniente general, erudito e historiador, Conde de Clonard

En 1505, con arreglo a los principios de organización de que hemos hecho mérito, se dividieron las tropas en colunelas y para su mando fueron nombrados con el título de cabos de colunela los individuos que a continuación se expresan: Marqués de Pescara, Marqués del Vasto, ect, coronel general don N.Zamaudio.Las colunelas tomaron luego el nombre de coronelías y sus jefes el de coroneles.No se sabe a punto fijo cuando tuvo lugar esta variación; pero hubo de verificarse muy poco tiempo despues de la creación de dichos cuerpos pues esta se remonta a 1505 y en los documentos oficiales de 1508 ya aparecía la palabra coronel aplicada á los cabos de colunela.En Real Cedula fechada en Burgos a 1º de marzo de 1508, se mandó al coronel Villalva que no se aposentara en Plasencia la gente de su coronelía, haciendose extensiva esta denominación que en un principio fué peculiar del que tenía el mando de todas ellas, á los jefes que estaban en su frente.

Real Cedula fechada en Burgos a 1º de Marzo de 1508

Se mando en esta Real Cedula al coronel Villalva que no se aposentera en Plasencia la gente de su coronelía, haciendose extensiva esta denominación a los Jefes que estaban a su Frente (En un principio coronel fue peculiar del que tenía el mando de todas ellas)

A principios del siglo XVI segun Memoria sobre la organización militar de España

Y exponiendo la historia de la infantería española, se lee lo que sigue en una publicación oficial publicada por el Deposito de Guerra de España a finales del siglo XIX, que corrobora lo dicho por Clonard:A principio del siglo XVI la infantería se organizó en compañias, que se reunían formando un cuerpo llamado colunela compuesto de 800 a 1000 hombres y mandado por un jefe titulado cabo de colunela.Las colunelas subsistieron después como unidad orgánica y cambiaron su nombre por el de coroneles.Los cabos ded colunela se titulaban coroneles.Las coronelías que llegaron a tener 20 compañías se convirtieron en 1534 en tercios..El tercio estaba mandado por un Maestre de Campo, nombreque tomaron los coroneles. (Memoria histórica sobre la organización militar de España, tomo I Página 182).

Subsistencia del termino coronel en los Cuerpos Extranjeros al servicio de España

Desde 1534, por tanto quedó generalmente proscrito de la Milicia española el empleo ó cargo de coronel, que fue sustituido por el de maestre de campo, bien que la voz militar coronel siguiera subsistiendo al servicio de España en los siglos XVI y XVII y Jose Almirante dejó escrito lo siguiente:En todas las guerras de Flandes, no suenan como coroneles españoles mas que Francisco Verdugo y Cristobal de Mondragón y esto por una razon muy sencilla: mandaron tropas o regimientos valones, es decir, belgas y alemanes mezclados al servicio de España.Por lo demas, todos los que por aquellos tiempos mandaban un tercio de infantería española y aun italiana, llevaba invariablemente el título de maestre de campo. Simultáneamente se ve en los historiadores técnicos, como Mendoza y Coloma aplicado siempre el nombre de coronel al jefe de un cuerpo o regimiento extranjero de los que aquellos tiempos acompañaban siempre a nuestros tercios.Debe recordarse, por consuelo siquiera, que cerca de siglo y medio España, y singularmente su Milicia, impusieron a la Europa Central su lenguaje, sus costumbres y hasta sus modas; y el altivo español que llamaba desdeñosamente naciones a las tropas auxiliares extranjeras, les dejaba las denominaciones de regimiento y coronel, guardando para sí tercio y Maestre de Campo, como guardaba la derecha, la vanguardia y la procedencia de todo género. ("Diccionario militar", Madrid, 1869).

Estas diferencias subsistían incluso en el ejército de operaciones

Estas diferencias se advertían aun dentro de las tropas que componían un ejército de operaciones, cuando entraban en él cuerpos españoles y extranjeros, siendo de notar que no siempre las compañías de italianos se juntaban en tercios mandados por Maestres de Campo, según se deduce por lo expuesto por Almirante y al nombramiento de Capitán General al duque de Alba por Felipe II del ejército que en 1580 conquistó Portugal se lee:E otro sí, encargamos e mandamos al nuestro capitán general de Artillería, coroneles, maestre de campo,ect.

Siglo XVI desde 1534 y 1º mitad del siglo XVII la Infanteria Española organizada en Tercios mandados por Maestres de Campo

Por tanto, en el siglo XVI desde 1534 y la 1ª mitad del siglo XVII, la infantería española se organizó en tercios mandados por maestres de campo y por regla general las tropas extranjeras que servían en los ejércitos de España constituyeron coronelías, cuyos jefes se denominaban coroneles.

Y como en aquellos buenos tiempos de la Milicia española era su organización dechado de las de todos los pueblos de Europa, adoptaron los franceses en lugar de coronel el título de Maestre de campo (Mestre de Camp) que subsistió allí desde 1544 hasta 1661, volviendo a surgir en 1721 para durar hasta 1730 y más tarde en 1780 hasta 1788 y se dió el caso extraño de que habiendo nacido en España el Maestre de Campo, viviera en Francia cerca de un siglo después que había desaparecido en España.

Caballería

No arraigó en los siglos XVI y XVII la voz coronel en la caballería porque al advenimiento y consolidación de la infantería como elemento preponderante en los ejércitos, provocó que las tropas de caballería dejaron de agruparse en masas y a partir de fines del siglo XV la caballería se organizó en compañías que funcionaron con independencia hasta que en 1635 se agruparon para formar "trozos" en el ejército de los Países Bajos y sus oficiales fueron los siguientes:

• En una primera época fué el capitán el oficial mas caracterizado de las agrupaciones de jinetes
• En un segundo periodo con cuerpos de mayor consideración se denominaron generalmente como "comisarios generales"
• Solo alguna que otra vez y de manera excepcional se encuentran en la constitución de aquellos ejércitos el título de coronel de caballería aplicado a los jefes que mandaban cuerpos extranjeros.

Ordenanza de Flandes de 1702

Por esta ordenanza se transformaron los tercios en batallónes poniendo al frente de cada uno de ellos un coronel o Maestre de Campo y de manera análoga se dió nueva orgfanización a la caballería y dragones (milicia) formando cuerpos de 2, 3 y 4 escuadrones mandados por jefes de aquella categoría.

Ordenanza de Flandes de 1704

Po esta Ordenanza se constituyó en regimientos las tropas de infantería, caballería y dragones y a partir de aquella fecha tuvieron en España el empleo y título de coronel los jefes principales de los regimientos de las diversas armas y cuerpos de ejército.

Coronel general

Agregando el sustantivo general a la voz coronel se formó la voz coronel general que con anterioridad al empleo de coronel existió en Francia al decir de Bardín y que a partir de época `posterior se introdujo en España aplicándolo a los Directores generales de ciertos cuerpos del ejército ya que según Jose Almirante no estaba mal llamado coronel-general al Director de una arma en el concepto de mandar a todos los coroneles.

Sin embargo por una particular circunstancia el título de coronel general se aplicó en España precisamente a los Directores de Institutos que menor número de regimientos y cuerpos activos tuvieron y tenían a su cargo a finales del siglo XIX.

Curiosidad histórica:Coroneles de todas las armas que existían en España en 1851

• Infanteria:
  • En comisión activa...55
  • De reemplazo...43
• Caballeria:
  • En comisión activa...33
  • De reemplazo...20
• Artilleria:
  • En comisión activa...38
  • De reemplazo...20
• Ingenieros:
  • En comisión activa...19
  • De reemplazo...20
• Estado Mayor:
  • En comisión activa...9
  • De reemplazo...20
• TOTAL:
  • En comisión activa..154
  • De reemplazo...63

Sueldos:

• Coronel de infanteria 1,800 reales vellon al mes mas una gratificación de mando al mes de 450.
• Coronel de artilleria 1,800 reales vellón al mes mas una gratificación de mando al mes 450
• Coronel del Cuerpo de Estado Mayor 2,070 reales de vellón al mes.

Francia

Comandante

Según la Encyclopedía Metódica, del tomo de "Arte militar" de 1789-92 define coronel como comandante patente de 1 o muchos Regimientos, distinguiendo tres cargos, títulos o empleos militares que son los siguientes:

• Coronel general de la infantería francesa.
• Coronel general de la caballería.
• Coronel general de Suizos y Grisones

Coronel General de la infantería francesa

Aparece en las tropas francesas de Francisco I, en la Ordenanza de 1534 en el que se habla de que uno de los generales capitanes de la legíón sea coronel general o otro a quien eliga S.M. tenga este título, pero no instituyó el empleo hasta pasados muchos años.Pero ya en tiempos de Luis XII aparece un coronel general de los albaneses,no de la infantería francesa,M. de Frontailles.Por tanto Francisco I usó mucho de este título en su Ordenanza de 1534 concerniente a las legiones, mandando que 1 de los General capitán de la legión u otro a quien Francisco I elgiera tuviera el título de Coronel general pero no instituyó el empleo hasta pasado mucho tiempo y la jerarquía de cargos mejores era el siguiente:

• 1.-Mariscal de Francia
• 2.-Comandante general
• 3.-Coronel general de la infantería francesa que mandaba toda la infantería y con Enrique III aumentaron mucho sus perrogativas.
• 4.-El primero de ellos fúe con Francisco I, M. de Taix en 1546?.

Coronel general de la caballería

Era un cargo de consideración y tenía el mando general de la caballería en un ejército y pasaba la revista cunado lo creía oportuno y podía despedir a los caballeros que no se ajustaban a este servicio..ect.

Coronel general de Suizos y Grisones

Cargo temporal y al principio siempre lo ocupaba un príncipe y posteriormente también los "gentiles-hombres" y Carlos IX lo concedió con despacho a Carlos de Montmorenci en 1571 mandando todas las tropas suizas a excepción de la "Compañía de los 100 suizos de la Guardia" y juraban ante el rey pero no era empleo de la Corona.

Referencias

Bibliográficas

• Encyclopedia metódica, Tomo de Arte militar traducido del francés al español por Don Luis Castaños,MDCCXCII.
• Enciclopedia moderna: Diccionario universal de literatura, ciencias, arte, industria y comercio,1851,Madrid, Francisco de Paula Mellado.
• Diccionario enciclopédico Hispano-Americano, Barcelona, 1887-90, Montaner i Simón editores.

Bibliografía complementaria

• Diccionario de terminología militar / P, Peyrous, Madrid: M. de D.,.., 1991, 2 volumenes.
• El Coronel d'Anjou:...../ F.P. Briz i Fernández, Barcelona, 1935, 2 volumenes.
• El Coronel Don Juan Claros.../ Juan Claros i Preses, Manresa: M. Trullas, 1813.
• Historia del ejército:..../ G. Cardona, Barcelona: Humanitas, 1983.
• Historia del ejército en España / F. Puell de la Villa, Madrid: Alianza, 2005.