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Los presupuestos consisten, básicamente, en explicitar los gastos y los ingresos (recursos) que espera realizar el Gobierno durante el año.

El presupuesto presenta los gastos e ingresos de los poderes públicos durante el año. Un gasto es toda transacción que implica una aplicación financiera (uso de fondos) y un recurso (también denominado ingreso) es toda operación que implica la utilización de un medio de financiamiento (fuente de fondos).

• En términos contables, los gastos tienen tres orígenes:
  • Resultados negativos, que surgen de la operatoria cotidiana (pago de ordenadores, servicios o contratos, salarios);
  • Incremento de activos, cuando el Estado adquiere, por ejemplo, un bien;
  • Disminución de pasivos, al pagarse una deuda.
• Los ingresos , en cambio, se originan en transacciones que representan:
  • Resultados positivos (por ejemplo, la recaudación tributaria);
  • Disminución de activos (venta de un inmueble, entre otros);
  • Incremento de pasivos, al contraer deuda.

Clasificaciones Presupuestarias

Los gastos y recursos públicos pueden expresarse de distintas maneras. Para cumplir con los objetivos de Claridad y Programación que tiene el presupuesto, se elaboran las clasificaciones presupuestarias. Se trata de instrumentos normativos que agrupan los recursos y gastos de acuerdo a ciertos criterios, cuya estructuración se basa en el establecimiento de aspectos comunes y diferenciados de las operaciones administrativas. Las clasificaciones presupuestarias facilitan la toma de decisiones por parte de las autoridades en todas las etapas del proceso presupuestario.

El grado de agregación de las cuentas públicas se corresponde con los niveles de gestión: el funcionario que administra determinado programa gubernamental precisará trabajar con una mayor desagregación que el Ministro. Siguiendo este criterio, existen dos tipos de clasificaciones:

• Las analíticas o primarias a través de los cuales se registra cada transacción;
• Y las agregadas, que surgen de la combinación de dos o más clasificadores primarios.

Clasificación de los gastos públicos

Los estados de gastos de los presupuestos públicos aplicarán las clasificaciones orgánica, funcional agregada en programas y económica.

• La clasificación orgánica agrupa los créditos para gastos por cada órgano (servicio).
• La clasificación funcional agrupa los créditos según la naturaleza de las actividades a realizar. El Departamento de Presupuestos suele establecer un sistema de objetivos que sirve de marco a la gestión presupuestaria y, de conformidad con ellos, se clasifican los créditos por programas.
• La `clasificación económica implica la separación de los gastos corrientes y los gastos de capital:
  • En los gastos corrientes se distinguirán los de funcionamiento de los servicios, los gastos financieros y las transferencias corrientes.
  • En los créditos para gastos de capital se distinguirán las inversiones reales, las variaciones de activos y pasivos financieros y las transferencias de capital.