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El constructor de instrumentos musicales es un artesano de muy alta especialización. La complejidad de cualquier instrumento, y el empleo de meteriales especiales en su construcción (en especial maderas nobles) hace que la construcción de instrumentos sea aún hoy un trabajo artesanal (y por tanto lento y caro).

Está muy extendido el nombre "Luthier" (del francés Luth = laúd), pero se usa con los constructores de cordófonos. En general para nombrarlos se emplean formas derivadas del instrumento en cuestión (guitarrero, organero...)

Aunque básicamente es artesanal, hoy en día se han mecanizado muchas etapas de la construcción, y la fabricación de muchas piezas. Así, pequeñas piezas metálicas, llaves, clavijas, resortes. También la perforación de los tubos en los instrumentos de viento-madera; el corte de piezas de madera troqueladas en gran cantidad; el laminado de las chapas para los instrumentos de viento-metal, y el doblado de los tubos. Muchas piezas e instrumentos completos se hacen con moldes en plásticos o resinas (boquillas, flautas dulces enteras...)
Pero siempre los instrumentos de mayor calidad se siguen haciendo artesanalmente.

Como ejemplo: un piano tiene varios centenares de piezas. Muchas se hacen en serie (todas las teclas iguales...) y algunas necesitan de industria pesada: el armazón o "arpa" que sujeta las cuerdas en tensión es de una sola pieza, en acero fundido. Sin embargo el ensamblaje y su calibración final sigue siendo totalmente manual.

[escribe] Constructores famosos históricos

• Amati
• Böhm
• Denner
• Erard
• Guarnerius
• Stradivarius
• Adolfo Sax