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La expansión islámica se debe a muchas causas, entre las que destacan el impulso conquistador que la religión musulmana dio a los árabes, y el deseo conseguir las riquezas de los países limítrofes, mucho más ricos y avanzados que los nómadas del desierto. La expansión árabe se aprovecha de las infraestructuras viarias que el Imperio romano había dejado en el norte de África y en Asia. Gracias a ellas, conquistan el Imperio persa, Egipto y el norte de África. Desde su creación en el 622 el islam no deja de crecer. En el 661 llegan al poder los califas omeyas, que continuarán ampliando el territorio en nombre de la Guerra Santa contra los infieles. Entre el 704 y el 715, con el califa Valid I, el califato de Damasco llega a su apogeo, conquistan la India y la península ibérica. La invasión del Magreb supone la rápida islamización de los bereberes; tribus nómadas y guerras del desierto que está dispuestas a la expansión.

La conquista de nuevos territorios estaba dirigida por el califa de Damasco, pero el Magreb quedaba demasiado lejos de la capital como para esperar órdenes de continuar la expansión. En el 710 el valí de África, Muza, ordena a Tarif hacer una incursión en Hispania. Ese mismo año, Don Rodrigo es elegido rey en Toledo. El nuevo rey tiene que hacer frente, en el 711, a los nobles vascones, que se rebelan. Mientras tanto, en el sur Tarif inicia la conquista de la península asolando el Campo de Gibraltar. Ese año pasa a la península el ejército bereber de Muza. Las tropas cristianas de Rodrigo y las musulmanas de Muza y Tarif se enfrentan en la batalla de Guadalete, donde muere don Rodrigo. En la derrota cristiana colaboran algunos comes visigodos contrarios al rey. La derrota de Guadalete supone la desintegración del reino visigodo, con lo que se deja vía libre para la penetración de los musulmanes en España.

El avance musulmán por la península es muy rápido, gracias a la indiferencia, o la colaboración, de los comes y los obispos cristianos; e incluso de la población hispanorromana. La campaña de Tarif es rápida y exitosa. En el 711 conquista Córdoba, Toledo y ataca León y Amaya, más de la mitad de la península está bajo su control. En el 712 llega a España Muza, con un ejército árabe, y se suma a la conquista. Caen Sevilla, Mérida, etc. En el 713 toman Murcia y el valle del Ebro. En el 714 invaden el norte de la península, hasta Gijón y Galicia. El avance fue espectacular, con poca o ninguna resistencia por parte de la población hispanorromana, ya que su situación mejoró con respecto a los antiguos señores.

En el 714, antes de tener consolidada la conquista, Muza es llamado a Damasco para rendir cuentas; donde caerá en desgracia.

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Notas

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