Cohortes en la legión romana

Las cohortes

Etimologicamente la palabra cohorte viene de la latina cohortari, exortar, arengar a cierto numero de hombres ya que los romanos eran un pueblo parlamentario y en los campamentos exitía la Tribuna de las Arengas donde se establecía el 1º mando u orador y la cohorte era el numero de hombres que podia oir al orador unos 500 hombres

Primeramente existió una cohorte primitiva pero operaba solo como unidad administrativa y después como unidad tactica y organica y de combate de la legión romana variable en composición, número de manípulos y subdivisiones, en pie de fuerza. ect a lo largo de los tiempos y era:

• Manípulo cuando los manipulos estaban separados
• Fue reunión de varios manípulos cuando estos se juntaban en forma compacta siendo una denturia igual a un manípulo.
• Era por tanto toda tropa organica primordial, como el sintagma griego como el Batallon en tiempos modernos.
• A partir de las Reformas de Mario, subdivisión unica la verdadera unidad tactica, organica y de combate de la nueva legion
• Con Julio Cesar mas que hablar de legiones habla de cuantas cohortes tiene ya no era una combinación, un lazo necesario entre los manipulos, la cohorte tenía existencia propia fuerza bastante para no necesitar recurrir a otros elementos semejantes a ella y anulo de hecho no de derecho el manipulo y la legion.

Desde las reformas de Mario ya que al principio solo fue unidad tactica,la cohorte se asemajaba a la sintagma de la milicia bizantina y al batallon de los tiempos modernos y desde el año 107 a.J.c. en el año 647 de la Fundación de Roma y la memorable reforma afecto a la constitución de la milicia romana ya que los manipulos unidad tactica hasta entonces se fundieron o incorporaron tres a tres constituyendo la cohorte, como unidad organica y fundamental de combate del ejercito romano, unidad intermedia entre el manípulo y la legion y se perdió cierta movilidad e aras de solidez y resistencia.

Por tanto con las reformas o modificaciones de Mario aparece la verdadera cohorte subdivisión única, la verdadera unidad táctica y organica de la nueva legión y con Julio Cesar las cohortes se asemejan a los Batallones con fuerza bastante para no necesitar reunirse a otros elementos semejantes a ellos y anula el manípulo y la legión y al desmenbrarse la cohorte y quedar suleta como nuestro Batallón varió en composición, ordenamiento, táctica y enseñas y ya no hay tres diferentes lineas de Hastarios, Príncipes y Triarios.

Existió eso si en la milicia romana anterior una cohorte primitiva que era un mero trozo tomado de la profundidad de la legion romana y formada de tres manipulos pero las 10 cohortes no eran capaces de combatir sueltas o aisladas cuando mas tarde sucedió cuando cada una se convertía no solo en unidad tactica sino administrativa y organica y en las Guerras Punicas no hay cohortes sino manípulos se combatía manipulation y la legion estuvo seis siglos sin desmanbrarse en cohorte.

La legiones como se ha dicho antes al principio del artículo se dividían en diez cohortes y que cada una de estas se componía de un numero de infantes y caballos. Dos eran las especies de cohortes conocidas: la militaria y la quingentaria.

• La militaria constaba de 1105 infantes y 132 caballos.
• La cohorte quingentaria constaba de 555 infantes y 66 caballos

En cada legión su primera cohorte era miliaria y las nueve restantes quingentarias, resultando de esto que la fuerza total de una legión romana era de 6. 000 hombres de infantería y 732 de caballería pesadamente armados y a los cinco oficiales de la cohorte milenaria se le daba el nombre genéricos de ordinarios.

Para determinadas expediciones se escogían cohortes muy numerosas y eran tropas escogidas.

En tiempos de Cicerón la cohorte tomó el nombre de numerus que conservo bajo el mando de los emperadores.

Los ejércitos de los pueblos aliados de Roma también se dividían en cohortes que conservaban el nombre del pueblo a que pertenecían y se distinguían por si por su orden numérico.

A parte de esta cohortes regulares también estaban otras cohortes que eran las siguientes:

• La cohorte evocada era un cuerpo de ambas armas que se formaba en Roma en casos extraordinarios con los soldados ya licenciados, llamados evocati.
• Las cohortes pretorianas estaba destinada para la guardia del pretor y del general en jefe del ejercito romano y se componía de caballería e infantería y en tiempo de los emperadores que realizaban funciones de protección del mismo llegó a constar de 40. 000 hombres mandados por el prefecto del pretorio el cual tenia a sus ordenes a los tribunos y centuriones necesarios. Tenían paga doble y disfrutaban de muchos privilegios y exenciones. En tiempos de la República solo había una cohorte pretoriana, en tiempos de Augusto había 9 cohortes y en tiempos de A. S. 18 cohortes formando 50000 hombres.
• La cohorte togata al cuerpo de tropas que hacia el servicio dentro de Roma, sin armadura ni casco y solo con la espada y la lanza, vistiendo la simple toga.
• La cohorte vigilum creada por Augusto estaba destinada a vigilar y cuidar a la ciudad de Roma, apagando incendios y manteniendo el orden público y estaban de guarnición fija en Roma y se componía de libertos, esclavos que habían alcanzado la libertad y de una clase de soldados llamados espartanos.
• La cohorte equitata o ecuestre que formaba la caballería
• La cohorte urbana especie de milicia sedentaria en plazas
• La cohorte militaria se trataba de soldados escogidos a partir de los problemas que la infanteria del ejercito romano tuvo con los formidables jinetes arqueros partos de Partia en Asia (Craso y sus legiones fueron derrotadas)

Tras las reformas de Mario que estan comentadas unos titulos de contenidos en este articulo en la que la unidad tactica de los manipulos fue sustituida por la unidad tactica de la cohorte se aminoró el caracter esencial de la legión romana porque la cohorte exitía con vida propia e indepediente para no tener necesidad de juntarse a otros elementos semejantes.

Sucedió entonces que la legion no era un lazo necesario entre los manípulos y tan bien quedó definida la cohorte como unidad fundamental y caracteristica del ejercito romano que comentando Julio Cesar los preparativos para la batalla de Munda dijo: Tenemos tantas cohortes y ni una vez pronunció la palabra legión anulando la cohorte al manípulo y al sentido antiguo que tenia la legion y dio un paso marcado hacia la falange que se consuma con el eperador Septimo Severo.

La cohorte como unidad táctica y organizativa de la legión romana tenía mayor soltura y comenzó a sustituir a la legión misma y todo esto hizo variar en la composición, orden, táctica y enseñas del ejercito romano y Julio Cesar dividió la cohorte en tres centurias con la palabra manípulo pero ya no exixstian como unidad táctica desde Mario y en tiempos de Vegecio había 6 cohortes.

También había la cohorte legionaria o puramente romana y la cohorte de alares o auxiliares.

Se formaba en una cohorte 10 filas de 40 a 60 hileras de 500 hombres en las quingenarias aunque el número de hombres oscilaba entre 400 a 600 hombres en las demas y dividida y variable en manípulos y centurias de 3, 5, 6 y Julio Cesar la redujo a 5 filas en la Batalla de Farsalia y hasta despues de Trajano no se fija la reducción de fondo.

Fue por tanto en resumen un reunión de varios manipulos que se juntaban en forma compacta y era cada tropa organica primordial como el sintagma griego, como el Batallón Moderno y tenian con Julio cesar existencia propia, con una fuerza bastante para no necesitar a reunirse a otros elementos semejantes a ellos y anulo de hecho el manipulo y la legión y al desmenbrarse la cohorte y quedar suelta como nuestro Batallón varió en su composición, orden, tácticas, enseñas y ya no tres lineas diferentes de Hastarios, Principes y Triarios ni Velites ni otros manipulos especiales con 10 cohortes por legión de 400 a 500 plazas y diez filas de 40 a 60 hileras.La cohorte de Julio Cesar dividida en tres centurias llamada manipular pero por tradición pero ya desde Mario dejo de ser el manipulo agregación tactica.

De Cesar a Vegecio la cohorte con 56 centurias con las siguientes características:

• Modificada en vexilar, dracamarios, signiferas
• Llevaban escudos pintados de colores diversos
• Carros y bagajes para las flechas y dardos y catapultas y balistas moviles como dotación.
• En época de los emperadores también se denomino a la cohorte numerus

En la epoca imperial la cohorte imperial era la infanteria de linea que constituía su fuerza principal en 10 cohortes y 55 compañias bajo el mando de un número de Tribunos y Centuriones y la 1º cohorte tenía el puesto de honor y defensa de la aguila de 1105 hombres los mas valerosos y fieles y las restante 9 de 555 hombres y todo el cuerpo de infanteria de linea formaba 6100 hombres y las armas y uniformes estaban perfectamente adaptadas a la naturaleza del servicio con lo siguiente:

• Casco abierto con alta cimera
• Cota de malla
• Botines de cuero y de acerO
• Broquel oblongo y concavo de 4 pies de alto y 2 y medio de ancho con ligduras de cuero y planchas de bronce y manejaba el formidable pilum de 6 pies de largo acabado en un puntiagudo triangulo de 12 pulgadas que servia para una sola vez al descargarlo desde 12 pies y no había caballeria que soportara la impetuosidad de su golpe y luego sacaba la espada y iba a embestir al enemigo con la espada española bientemplada de doble filo tan apta para el tajo como para la estocada y prefería la estocada porque exponía menos el cuerpo y hacia mas daño al enemigo, formando 4 hombres de fondo con una distancia de tres pies entre hombre y hombre con el espacio sufieciente para moverse y manejar las armas y la caballeria estaba formada por 10 escuadras y la primera unida a la 1º cohorte de 132 hombres y 66 hombres cada una de las demas cohortes y a veces actuaba con la cohorte que pertenecía y a veces se desmenbraba de ella para proteger las alas y los flancos de las cohortes y llevabn espada y con la llegada de los barbaros adoptaron la lanza y la maza de origen barbaro.

En el Imperio de Oriente fueron sustiuidas por bandas o tagmas de la milicia Bizantina.

Resucitó la cohorte con:

• Gonzalo de Cordoba hasta Turena
• Con Turena escuadrón, táctica.ect
• En el siglo XVIII con Folard lo imita en una columna.

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