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Procedimiento mediante el cual se obtiene simultáneamente energía eléctrica y energía térmica.

Este procedimiento tiene aplicaciones tanto industriales como en ciertos edificios singulares en los que el vapor puede emplearse para la obtención de agua caliente para calefacción y usos sanitarios como por ejemplo ciudades universitarias, hospitales, etc.

Para ello se pueden emplear:

• Turbinas de contrapresión: cuando el volumen de vapor necesario para los servicios auxiliares es igual que el de la turbina.

• Turbinas con toma intemedia, cuando sólo una parte del vapor de la turbina es necesario para los servicios auxiliares.

• Motores de combustión interna: en los que se aprovecha el calor del agua de refrigeración y del tubo de escape.

La producción de energía eléctrica in situ, evitando las pérdidas en transformación y transporte, y el aprovechamiento del calor residual que en otro tipo de instalaciones sólo se emplea parcialmente, hace que el rendimiento de las instalaciones de cogeneración sea notablemente superior; razón por la que actualmente se está fomentando este tipo de instalaciones.

En ciertos países, como en España, donde la energía térmica para calefacción solamente se usa en unos pocos meses al año, e incluso no se usa en los edificios más adecuados para instalar la cogeneración (como en los grandes almacenes), se puede instalar la trigeneración, que consiste en obtener refrigeración a partir del calor, mediante el sistema de absorción.

[escribe] Referencias

Notas