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Cinabrio
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El cinabrio (del latín cinnābăris y éste del griego κιννάβαρι) es un mineral compuesto de azufre y mercurio muy pesado y color rojo de bermellón o rojo pardusco; cuando se reducen los cristales a polvo presentan un rojo escarlata pronunciado. Los ejemplares cristalizados tienen un lustre metálico diamantino, mientras que el cinabrio amorfo y compacto es mate y susceptible de pulimento.
La forma dominante del cinabrio es un romboedro agudo de 71º 48', perteneciente al cuarto sistema. Su fractura es desigual e irregularmente concoide. Raya el yeso y es rayado por la caliza y tiene una densidad de 8,1 g/cm³.
El cinabrio se volatiliza por la acción del fuego sin dejar residuo y mezclado con el borato sódico y calentado produce mercurio metálico que puede condensarse.
El criadero más importante y antiguo es el de Almadén. La producción de mercurio en el distrito minero de Almadén, que comprende las poblaciones de Almadenejos, Gargantiel y Chillón se remonta al menos al tiempo de la dominación de los romanos como atestiguan las menciones debidas a Teofastro, Plinio el Viejo y Vitruvio.
[escribe] Referencias
- Diccionario Enciclopédico Hispano-Americano, Montaner y Simón Editores, Barcelona, 1890, Tomo 5, p. 86.
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