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Con frecuencia se han confudido dos movimientos realistas y contrarevolucionarios que se dieron en suelo francés, Chuanería^[1] y la Vendée^[2] los cuales tomaron las armas en nombre del catolicismo y de la monarquía borbónica amenazada y estallaron casi simultaneamente^[3] y han pasado a la historia estas luchas civiles que desolaron el oeste de Francia con el nombre de las guerras de la Vendée^[4] y procedían los aldeanos del Bajo Poitu, del Anjou^[5] del Bajo Maine y de la Bretaña y estalló la insurrección en el mes de marzo de 1793 cuando se quiso llevar a efecto la quinta de 300.000 hombres decretada por la Convención, y por tanto fueron luchas civiles que desolaron el Oeste de Francia, despues de la caída de la antigua monarquía, tomando los vendeanos las armas contra las innovaciones revolucionarias, y se alzaron los aldeanos poniendo a su cabeza a los nobles a quien ellos querían y respetaban y pelearon por la monarquía y por la religión, sorprendiendo primeramente los vendeanos con sus ataques imprevistos y obtuvieron numerosas victorias contra los republicanos.^[6]

Juan Chuan es quien nos ha traido, solo a él conocemos; obedecemos por amistad, él nos conducirá a donde marchamos^[7]

Si yo avanzo, seguidme; si retrocedo, matadme, y si muero, vengadme (palabras de un jefe de la Vendée de 20 años Henri du Vergier de La Rochejaquelein)^[8]

Al inminente peligro exterior que en 1793 corre la naciente República, hay que añadir la complicación interior de los tumultos y motines como en Marsella y Lyón y la potente insurrección de la Vendée^[9]

Guiados por sus valientes caudillos, La Rochejaquelein, Cathelineau, D'Elbée, Charette, Stofflet y Lescure, los vendeanos, desde 1793 hasta 1796 sostuvieron una guerra en favor de la causa realista que dió mucho que hacer a la República^[10]

Ningún ejército pudo ufanarse jamás de haber tenido tan heróicos jefes como esta turba de campesinos que en esta época hizo frente a la ola de la Revolución; el relato de las hazañas de Lescure, Enrique de La Rochajaquelein, Charette, Stofflet, Cathelineau y Bonchamps nos permitirá comprender, en parte al menos, las razones del éxito alcanzado por la insurrección^[11]

[escribe] Diferencias

Los movimientos contrarevolucionarios citados son distintos entre si, y aunque ambas manifestaciones hayan tenido con corta diferencia la misma causa, están bien distantes de ser idénticos entre si, por lo siguiente:

• Si bien son católicos los dos y ambos son semejantes por el odio al gobierno revolucionario (Convención)^[12] y por un espíritu de independencia provincial, tienen diferencias:
  • La Vendee fue más un movimiento más político, más cabarellesco, más aristocrático^[13] y el pretexto o la ocasión de la rebelión fue el alistamiento militar en Bretaña y si bien tuvieron en un principio el carácter religioso, vinó luego lo del alistamiento: Mi alma es Dios y mi cuerpo del rey:
    • Dios, el catolicismo con las antiguas supersticiones
    • Por tanto la antigua monarquía, sin ninguna de las modificaciones que en el principio de la Revolución francesa, las asambleas nacionales, aun las más moderadas quisieron introducir en ellas
    • Ya anteriormente a los sucesos contrarevolucionarios un hidalgo bretón, el marqués de La Rouërie, Charles Armand Tuffin, marquis de, había urdido en el antiguo suelo armoricano, la trama de una conspiración contrarevolucionaria: este movimiento aristocrático abortó^[14], y en 1791, un diputado de la Vendée, Morisson, levantó su voz contra los argumentos del informe de Mailhe^[15] para que Luis XVI fuera juzgado por la Convención^[16]
    • Sus capitanes fueron Chatelineau, Stoffel, Leseure, Bonchamps, de Elbeé, Larochejaquelín, Charrette, ect
  • La Chuanería fue un movimiento más propiamente religioso^[17] democrático, igualitario y fue iniciado por algunos contrabandistas de sal, hombres que bajo la antigua monarquía ya habían adquirido hábitos de insurrección y acostumbrados, en caso necesario a defender a mano armada su existencia sospechosa. Los cuatro Hermanos Chuan lideraron el movimiento aunque su verdadero jefe fue el mayor de ellos Juan Chuan, en otro tiempo condenado a muerte por su «trabajo» de contrabandista; su madre obtuvo el indulto de Luis XVI de Francia, tras andar 70 leguas a pie y reconocido él, se había hecho ardiente realista y vino a ser el mote de Chuan el nombre de un partido que contaba en 1793 con 100.000 personas, repartidos en cinco ejércitos y se esparció en todos los departamentos de la Bretaña, en la que se establecieron más solidamente que en ninguna otra parte y desde allí se comunicó a la Normandía
    • Como Juan había en el país infinidad de aventureros llamados faux-sauniers^[18] los cuales introducían la sal procendente de Bretaña, libre esta provincia de toda gabela y eran populares:
      • Como el bandidaje de Andalucía del siglo XIX
      • Protegidos como los anteriores por los campesinos
      • La abolición de las gabelas decretadas por la República dejó a estos hombres sin ocupación y esto tambien les llevó a colocarse contra el nuevo régimen revolucionario de París^[19]
    • La Normandía vió insurreciones más tarde y la chuanería normanda destinada a obrar en una provincia francesa en el que el feudalismo había estado más solidamente constituido iba a tener por jefe un hidalgo, el marqués de Frotte^[20]

[escribe] Inicio de hostilidades: primera insurrección (1791)

El movimiento insurreccional estalló en Bretaña y en la aldea de Saizeau el 13 de febrero de 1791^[21] y el motivo del alzamiento fue el denegamiento al juramento del obispo de Vannes^[22] ya que algunos paisanos^[23] marcharon hacia el citado lugar para defender al prelado, al que se quería quitar su silla episcopal y muchos de ellos murieron a manos de la Guardia revolucionaria o nacional y las tropas de linea encargadas de dispersarlos (el feudalismo no se había aclimatado en Bretaña sino tardía e imperfectamente, la organización del clan (tribu) céltico había dejado profundas raíces y existía una especie de antagonismo entre los señores, la mayor parte de los cuales era de origen extraño a la Provincia y el pueblo, habiendo heredado el sacerdote católico todo el prestigio de los antiguos druidas)^[24].

[escribe] La guerras de la Vendée (1793-1832)

[escribe] Bretaña

Desde este momento la Bretaña quedó dividida en dos campos enteramente distintos:

• Todo el que no aceptaba la revolución, rechazó el clero constitucional, que queradon marcados con el término de intrusos
• Los sacerdotes no juramentados practicaron secretamente el culto y fueron en esta provincia, mas astutos y agresores que en ninguna parte de Francia
• Cronología de las guerras:
  • 1793-1800^[25]
  • 1815
  • 1830-1832

[escribe] Vendée

Durante el mes de febrero de 1793, la Convención estuvo ocupada con el informe del Comité Constitucional presidido por Condorcet^[26] el día 15 y la Constitución propuesta con tendencias girondinas, no fue del agrado de los jacobinos y nunca fue ley, y entretanto la Commune, en unión con los jacobinos y el Club de los Franciscanos, maquinaban la caída de sus adversarios, y los posteriores acontecimientos sirvieron en breve a sus conspiradores para llevar adelante sus planes:

• En 5 marzo cayó Aquisgrán y se había levantado el sitio de Maestrich
• Las noticias que llegaban del Oeste y desde muy atrás, el lejano país (Vendée), que se extiende al sur del estuario del Loira había sufrido las consecuencias de la Revolución, y en sus distritos, sus habitantes, no mantenían gran entusiasmo por la abolición del feudalismo, porque sus relaciones feudales con los Señores establecidos en el país dejaban poco que desear, y la oposición se activó cuando la Asamblea Legislativa comenzó su persecución contra sacerdotes y emigrados, y en especial, las determinaciones tomadas contra el clero dieron origen a un descontento general en un pueblo eminentemente religioso:
  • El país se levantó simultanea y espontaneamente
  • Respondiendo a la llamada de los campesinos, los propietarios tomaron la dirección de los insurrectos

[escribe] Teatro de guerra

• Chuanería.- Las insurreccioones que precedieron y siguieron en Francia a la guerra de la Vendée y que se perpetuaron hasta la época del Consulado, tuvieron por teatro de guerra contra los ejércitos republicanos:
  • Bajo Maine.- Prestaba a sostener por mucho tiempo la guerra, por lo siguiente:
    • Vegetación abundante
    • Suelo cruzado por infinidad de arroyos, torrentes y barrancos
    • Su población se caracterizaba por su rudeza
  • Una parte del Anjou
  • Se extendieron por casi toda la Bretaña, Normandía y parte de la Turena
• La Vendée se divide desde el punto de vista agrícola en:
  • Bocage:
    • Espesos setos arbolados que le dan apariencia de un bosque desigual
    • Muchas arboledas e impenetrable maleza
    • Principales ciudades: Chatillon, Les Herbies, Chataignoraie, Saint-Fulgent, Clisson, Tiffouges y Montaigu
  • Llanura:
    • Campiña llana y abierta
    • Cultivo de cereales y viñedo
    • Forma un círculo completo alrededor del Bocage
  • Pantano.- Por la parte del oeste, entre la Plana y el Atlántico hay un distrito formado por una extraña extensión de terreno invadido a veces por el mar, Pantano, dividido en dos partes:
    • Una que se extiende a la derecha del Loira
    • Otra que rodea al Sèvre-Niortaire
    • Gran fertilidad, dicha región llamada el Marais, cubierta de red de presas y canales en tal forma que dificultaban extraordinariamente la locomoción, condición que oponía a las operaciones militares obstáculos casi insuperables
    • Obra^[27]
  • Por distritos, los siguientes:
    • La Roche-sur-Yon
    • Fontenay-le-Comte
    • Sables d'Olone

[escribe] Primeros hechos

En un principio, los rebeldes, barrieron cuanto encontraron a su paso:

• Fueron combatidos por las tropas indisciplinadas de las ciudades del país
• Cayeron rapidamente:
  • Les Herbiers^[28]
  • Montaigu^[29]
  • Chantonnay^[30]
  • Cholet^[31]
  • Vihiers^[32]
• A finales de marzo, despues de una victoria decisiva en Graverau, puso a disposición de los insurrectos realistas las ciudades del Mediodía y Oeste de la Plana
• Posteriormente Fontenay, Luçon y Niort y se hicieron dueños de todas las ciudades del Bocage y penetraron dentro de la Plana
• Mientras en Marais, Charette ocupó Challons y Noirmoutier, y tropezaron los vendeanos con la obstinada resistencia de Les Sables d'Olone
• En el mes de marzo de 1793 la República se halla en una situación crítica, por lo siguiente:
  • Las derrotas contra los insurrectos realistas
  • Desastres en la frontera oriental con la derrota del general republicano Charles François Du Périer Dumouriez en Neerwinden en 18 de marzo^[33]: Los franceses sufren los males inherentes a toda multitud allegadiza: indisciplinada, desordenada, atolondrada, pánico. El todo, por lo tanto, se resuelve confuso y desatinado. Sin embargo, en aquellas falanges tortuosas e incorrectas hierve el patriotismo, se siente esforzada la voluntad...El entusiasmo cede un poco a la reflexión: el arte se sobrepone al instinto y la guerra formal empieza. Por cierto, con un desastre. En la jornada de Nerwinden (19 de marzo de 1793) Dumouriez, por falsas y descosidas maniobras, pierde no solamente la batalla, sino la Bélgica, y lo peor de todo, desertando al enemigo^[34]
  • El pronunciamiento en contra de la República de Lyon, Marsella y Normandía
  • Los jacobinos se aprovecharon una vez más de la situacion y se apresuraron a utilizar en beneficio propio la consternación producida por las noticias desastrosas citadas:
    • La evacuación de Aquisgrán originó el establecimiento del Tribunal Revolucionario
    • El despacho de «misiones de representantes» a los diversos departamentos para completar la leva de 300.000 hombres
    • Proscripción de los rebeldes de la Vendée (19 de marzo)
    • Creación el 21 de marzo de Comites de Vigilancia en todos los ayuntamientos
    • La derrota citada en Neerwiden y la posterior defección del general republicano Dumouriez que entró en 23 de marzo en negociaciones con Coburgo ( en su opinión la Convención estaba formada por trecientos granujas y cuatrocientos imbéciles y declaró su intención de dirigir sus hombres a París y rendirla por hambre) fueron la causa de que se reorganizara el Comite de Defensa General
    • El 4 de abril se creó un «ejército de descamisados» para utilizarlo dentro del país
    • El 6 de abril se instituye el Comite de Salud Pública^[35]:
      • Podía deliberar en secreto
      • Podía prescindir de los ministros
    • En 10 de mayo llegan comisionados a Lyón para imponer a la empobrecida ciudad un empréstito de 6 millones de libras y una leva para la guerra de la Vendée, y cuando el alcalde jacobino impuesto por Dubois-Crancé amenaza con ejecutar por la fuerza sus determinaciones, se reune la Guardia Nacional moderada, asalta los edificios municipales, da muerte a 200 «patriotas» y mete en la cárcel a Chalier y a otros, y negó la entrada en la ciudad a R. Lindet, de modo que Lyón, por esta época, estaba armada en actitud amenazadora aguardando las resoluciones que podía tomar el Gobierno de París

[escribe] Marsella, Burdeos y Normandía

• En Marsella, el girondino François Trófimo Rebecqui había conseguido también que fueran expulsados los comisionados de la Convención y después del 2 de junio se formó un batallón de voluntarios para marchar sobre París^[36]
• En Burdeos, el clamor público fue mucho mayor aún y se envían a toda Francia representantes para condenar el Golpe de Estado
• Al mismo tiempo, la Normandía se declaró contra la Convención y comenzó a preparar un ejército que marcharía sobre la capital

[escribe] Continuación de la guerra

• A partir del mes de abril, la insurrección en el oeste acrecentaba incesantemente, y despues de los citados triunfos de los insurrectos realistas, se habían desbandado al llegar la Pascua, con lo que los republicanos obtuvieron algunas ventajas.
• En 30 de abril, 30.000 hombres que se concentraban en Cholet dieron una serie de batllas consiguiendo limpiar de enemigos el Bocage.
• En 5 de mayo pusieron los vendeanos sitio a Thovars, ciudad poderosamente fortificada, junto al camino de Saumur, gracias al heroísmo de Lescure y La Rochejaquelein, suministrando a los insurrectos:
  • Grandes provisiones de armas
  • Material de guerra
• En 9 y 13 de mayo ocurrió:
  • Caída de Parthenay
  • Caída de Chataigneraie
• En 16 de mayo atacan los vendeanos a Fontenay siendo rechazados, y renuevan el ataque en 20 y despues de una batalla desesperada los republicanos fueron puestos en fuga con gran mortandad y la plaza de Fontenay cayó en poder de los insurrectos realistas en los límites de la Plana y del Bocage
• En 10 de junio se produce un hecho de gran importancia: rinden los vendeanos Saumur, dejando libre el acceso a la ribera derecha del Loira

[escribe] Atrevido plan de los insurrectos

• Los jefes vendeanos proyectan un plan, el más atrevido de todos, el que, de haber triunfado hubiese conmovido la República hasta sus últimos fundamentos: resolvieron difundir la revolución por toda Bretaña, Normandía y el Maine y marchara la cabeza de todo el Noroeste unido contra el mismo París
• El único obstaculo para llevar a cabo dicho plan fue tener que dejar a la espalda el ejército de la importante ciudad de Nantes, donde predominaban las ideas republicanas, y por tanto tomarla debía ser el primer paso para la realización de su planes:
  • Cathelineau, general en jefe, avanzó con 30.000 hombres siguiendo las dos riberas del Loira y se hicieron dueños de Angers y Ancenis sin disparar un solo tiro y en 29 de junio llegan a los arrabales de Nantes
  • Charette, que se había enseñoreado del Marais, a mediados de mayo, pudo cooperar desde el sur

[escribe] Nantes

• La Capitulación se esperaba de un momento a otro
• El alcalde Baco declaró con resolución intrépida que estaba dispuesto a resistir hasta la muerte:
  • Colocó a Nantes es estado de defensa
  • Levantó barricadas en las calles
• Por parte de los insurrectos, decir lo siguiente:
  • Carecían de artillería
  • Sólo podían apoderarse de la ciudad por asalto
  • Organizar la acción combinada de fuerzas dispersas
  • Suplían la falta de unidad de plan por arrojo y valentía
• A las 7 de la mañana del día 29 comenzó la lucha sin poder los sitiadores entrar en Nantes y a las 16 horas de la tarde Cathelineau capitaneó un último asalto fruto de la desesperación recibiendo una herida mortal, y los vendeanos impresionados por la citada pérdida, a fuer de tropas bisoñas, retrocedieron
• La crisis de la guerra terminó del citado modo y la República se salvó

[escribe] Política de Transacción de Danton

La política de transacciones de Danton mereció:

• Los anatemas de los jacobinos
• La paz que predicaba hubiera llevado consigo la pronta ejecución de los principales jacobinos
• La detención del general Custine significó el proceso de Bouchotte
• La amnistia que Danton anhelaba conceder a Lyón hubiera entregado a los «patriotas» de dicha ciudad a inevitables represalias

De este modo, los jacobinos llegaron a mirar a Danton como peligroso para su misma seguridad, y llevados del instinto de conservación se prepararon a descargar sobre él sus iras

[escribe] Acontecimientos de la frontera

Los acontecimientos de la frontera vinieron a favorecer los designios del Comité, mes de desastres para Francia (rendición de Maguncia, capitulación de Valenciennes,.,), y nuevamente París parecía expuesta al avance de los aliados, pero no era tan grave ya que los aliados solo coincidían en la decisión de no invadir el país y el citado aparente peligro le suministró una excusa al Comité para lo siguiente:

• Destituir generales poco afectos
• Aumentar el poder del Tribunal Revolucionario
• Establecer violentas previsiones contra los extranjeros
• Cometer horribles atrocidades en la Vendée
• Dar principio al proceso contra la reina
• Completar la caída de los girondinos

[escribe] Segundo Comite de Salud Pública

Con la formación del Segundo Comite de Salud Pública o Gran Comite (6 de septiembre de 1793), éste fue dueño de absoluto Francia, y se siguió una política sanguinaria:

• Con los discípulos de la escuela de Hébert: el corrompido Collot y el fanático de aviesos instintos Billaud
• Otros como Carnot, de honradez intachable, se dedicó a organizar el ejército; Saint-Andre a reorganizar la Armada y Prieur de la Cote d'Or satisfacer las necesidades más urgentes del ejército, y por consiguiente, no es justo echar sobre los últimos citados la responsabilidad de la política de Terror practicada por sus colegas y si censurar su postura de asistir pasivamente a la misma, a fin de mantener sus puestos:
  • Para Collot y Billaud, los excesos terroristas constituían la satisfacción de su natural ferocidad
  • Mientras que para Maximilien Robespierre y sus «satélites» Couthon y Saint-Just, eran la reducción lógica a la práctica de una teoría política
  • Habiendo terminado el periodo de conciliación con Danton, comenzaba una era de ciegas y desenfrenadas violencias, y continuaba la resistencia contra los jacobinos en la Vendée, Lyon y el Sur^[37]
  • Los jacobinos habían prevalecido. Esta fue su hora y la del poder de las tinieblas. La Convención fue sometida. La soberanía pasó al Comité de Salud Pública. Seis personas detentaron el poder supremo en el pequeño Gabinete que ahora dominaba Francia: Robespierre, Saint-Just, Couthon, Collot, Billaud y Barère^[38]

[escribe] Lyon

• En la ciudad de Lyon (Ródano), el conde de Precy, veterano realista, se había puesto al frente de una formidable fuerza de miles de guardias nacionales con 300 cañones y preparaba una resistencia vigorosa
• Fueron proscritos por Couthon los rebeldes de Lyon y se ordenó al ejército fronterizo de Kellerman que se dirigiera a la ciudad citada sublevada
• Kellermann^[39] le puso sitio el día 8 y no habiendo fuerzas suficientes para asaltar la ciudad, Dubois-Grancé^[40] ordenó que se la bombardeara
• A mediados de septiembre el hambre se agravó, y a fines del mes, los sitiadores, cuyo número llegaba a 50.000, pudieron tomar por asalto las fortificaciones exteriores
• Précy viéndose perdido escapó con 2.000 hombres dejando la ciudad en poder de los republicanos
• Obras sobre el sitio^[41]
• Posteriormente, fueron enviados a Lyon Collot^[42] y Fouche^[43] con 3.000 hombres del ejército republicano, sufriendo bajo su sanguinario gobierno los habitantes de Lyon matanzas generales y se destruyó una porción considerable de la ciudad, invirtiéndose en demoler los edificios 400.000 francos diarios
• De esta suerte se inauguró el reinado absoluto del Comite de Salud Pública

[escribe] Toma de Tolón (19 de diciembre)

Posteriormente, el ejército republicano tomó Tolón, mandado por Jean François Carteaux^[44] y esta operación militar debe una gran parte de su interés al hecho de haber introducido en el drama de la Revolución a un nuevo personaje, en el que obtuvo sus primeros laureles: Napoleón Bonaparte (obtuvo el mando de una batería y su habilidad con la que dirigió la artillería contribuyó mucho al triunfo alcanzado, con la toma del promontorio llamado Cépet).^[45]

[escribe] Devastación del Bocage

El peligro por el que había pasado Nantes, convencieron al Gobierno de París de que la insurrección de los realistas y católicos no era cosa de burla y François Joseph Westermann recibió la orden de realizar una operación en el Bocage^[46] donde comenzó a devastar el país, con lo siguiente:

• Su violencia sólo consiguió acarrear represalias
• Su temeridad fue causa de la derrota sufrida en Chatillón huyendo precipitadamente^[47]
• Tras apoderarse de la ciudad de Chantonnay los republicanos, no pudieron conservarla posteriormente y en agosto los insurrectos continuaban siendo dueños de su país, si bien éste se hallaba devastado

[escribe] Que hizo el Gobierno de París

• Enviaron a toda prisa enormes refuerzos a occidente, incluyendo la guarnición de Maguncia que había sido liberada del sitio
• Sometió a los distrtitos rebeldes a un código sanguinario y destructor en 1 de agosto, aprobando un terrible decreto en que se ordenaba devastar a toda la población de los distitos insurrectos, y la región era a los ojos de sus habitantes en 5 de septiembre montones de cenizas y seres hambrientos
• El efecto que tales rigores pudieran haber producido en los insurrectos quedó neutralizado en gran parte, por el sistema de nombrar generales populares, que de ordinario se distinguían por su incompetencia:
  • Birón, nombrado por Dantón, fue arrestado, confiándose el mando de las tropas que operaban en la Vendée a Rossignol, carente de conocimientos y disoluto^[48]
  • Anteriormente, Houchard había reemplazado en el ejército del Norte a Custine (fue arrestado el 22 de julio, condenado por el Tribunal Revolucionario y ejecutado el 28 de agosto).^[49]

[escribe] Reemplazo del general en jefe de los vendeanos insurrectos

Cathelineau fue reemplazado por Elbeé en el cargo de general en jefe de los insurrectos y sucedió:

• Elbée no tenía el talento militar de Cathelineau
• Efectuó una concentración de las fuerzas insurrectas tanto del Bocage como del Marais, contra la importante ciudad de Luçon, cuya toma había de establecer una comunicaión permanente entre los dos distritos
• Sufrieron los insurrectos una terrible derrota:
  • Errores en la dirección de la campaña
  • Condiciones desfavorables para los insurrectos del terreno abierto:
    • La artillería republicana jugó papel muy importante
    • Contados cañones de los insurrectos
    • En el campo de batalla perecieron 6.000 insurrectos
    • Chantonnay cayó una vez más en poder de los republicanos (en el 5 de septiembre la recuperaron los insurrectos y la derrota de Luçon fue ampliamente vengada)

[escribe] Batalla de Torfou-Tiffauges

Posteriormente, los insurrectos salieron victoriosos en otros tantos cinco enfrentamientos armados con los republicanos, entre el 18 y 22 de septiembre, siendo el más importante la batalla de Torfou-Tiffauges (18 de septiembre de 1793)^[50] donde el superior valor de los vendeanos fue decisivo en la victoria, despues de 7 horas de lucha, contra los obstinados defensores de Maguncia, y si no lograron poner en completa dispersión al ejército de la República fue debido al buen hacer del general republicano Kléber^[51].

[escribe] Debilidades de los insurrectos

• Tropas indisciplinadas
• Disputas personales entre sus jefes:
  • Charette se ofendió por una cuestión de escasa importancia relativa al botín, y se retiró de pronto al interior del Marais
  • Esta deserción mermó considerablemente el poder del gran ejército y sufrieron varios reveses

[escribe] Batalla de Cholet (octubre 1793)

Bonchamps, el más experimentado de los generales insurrectos, aconsejó cruzar por segunda vez el Loira y ejecutar el antiguo plan de levantar en armas Normandía y otros territorios, y antes de adoptarse este plan se resolvió hacer un último esfuerzo para apoderarse totalmente del Bocage, y Cholet, que era la posición más fuerte de la parte oriental, amenazada por los republicanos, fue el lugar elegido para presentar batalla, y para asegurar el paso del Loira se enviaron 4.000 hombres, precaución caracterizada por:

• Estratégicamente irrepochable
• Pero desastrosa en cuanto al efecto moral, puesto que dejaba comprender a los campesinos la desesperada actitud de sus jefes
• Durante todo el día 16 Cholet fue escenario de un durísimo enfrentamiento entre insurrectos y republicanos, y a la caer la tarde, los insurrectos se intimidaron al ver acercarse a los refuerzos republicanos y prorumpieron en el grito fatal ¡Al Loira!:
  • Bonchamps y Elbee cayeron mortalmente heridos en una última y heróica carga
  • La falta de jefes completó la desconfianza de los campesinos, que se declararon en franca huída hacia el río
  • 4.000 vendeanos perecieron en el campo de batalla
  • El resto del ejército vendeano estaba en completa dispersión y yacían moribundos sus dos jefes más acreditados
• Los republicanos creyeron haber dado el golpe de gracia a la insurrección; no obstante L'Echelle, sucesor incompetente de Rossignol, no estaba preparado para cruzar el Loira y así le fue imposible que lo efectuara el ejército vendeano, al que tampoco pudo perseguir:
  • La mayoría de los campesinos dispersados se retiraron a sus casas
  • Los más atrevidos, unos miles, se establecieron, sin que nadie les molestara, en la ribera derecha del Loira

[escribe] Enrique de La Rochejaquelain: nuevo general en jefe de los vendeanos realistas y católicos insurrectos

Tras la muerte de Bonchamps, fue necesario nombrar nuevo general en jefe de los insurrectos, y recayó la elección en un joven de 21 años, Enrique de La Rochejaquelain, táctico de verdadero genio, de extraordinaria ascendencia entre los vendeanos y de gran arrojo en el combate, pero carente de la experiencia necesaria debido a su edad, que le impedía tener ni la templanza ni la prudencia de consejo necesaria que requería sacar el ejército insurrecto de una peligrosa situación.

[escribe] Diversas opiniones entre los jefes de los insurrectos

Apenas se había efectuado el cruze del río, cuando comenzarán a prevalecer opuestas opiniones:

• Lescure abogó por un nuevo avance a Nantes
• Otros, penetrar en Bretaña y Normandía
• Mientras deliberaban, se pasó la oportunidad de avanzar sobre Nantes y el ejército tuvo que marchar hacia el Norte no tanto por elección como por necesidad, ocupando a Laval en 23 de octubre^[52]
• Tras cruzar el Loira y marchar sobre Laval, los chuanes corrieron a unirse al ejército vendeano formando un cuerpo aparte que se llamó Petit Vendée y cuyo mando tomó el príncipe Talmont y tomaron parte en todos los combates hasta la derrota insurrecta en Javenay

[escribe] Vanguardia de Westermann

Entretanto, los republicanos comprendieron al fin la situación y cruzaron el loira y en 25 de octubre su vanguardia a las órdenes de Westermann hizo lo siguiente:

• Atacó apresuradamente a los insurrectos
• Fue duramente rechazada y obligada a retroceder

[escribe] Chateau Gontier

Dos días después llegó el cuerpo principal del ejército republicano y la batalla se preparó en Chateau Gontier^[53] y los republicanos se convencieron de que sus adversarios insurrectos, aunque fugitivos, todavía eran formidables:

• La Rochejaquelein ilustró su primera aparición en el mando supremo del ejército de los insurrectos desplegando valor y verdadera pericia táctica
• La incompetencia del republicano L'Echelle fue tan manifiesta como el talento de su enemigo:
  • El ejército republicano fue puesto en fuga desesperada hacia el Mayena
  • L'Echelle se ocultó en Nantes
  • Se vió ahora claramente que la batalla de Cholet no había puesto fin a la resistencia vendeana
  • Charette que desde su deserción del gran ejército había operado valerosamente en Marais^[54] regresó a Lege donde constituyó un nuevo centro de resistencia vendeana^[55]

[escribe] Que favoreció a los republicanos

• De nuevo la divergencia de opiniones que dividía a sus antagonistas insurrectos
• La Rochejaquelein tuvo el acierto de defender el regreso a la Vendée, pero no la paciencia y constancia para insistir en su opinión
• El ejército insurrecto se encaminó ciegamente hacia el Norte y ocupó:
  • Mayena (2 noviembre)
  • Fougères (4 noviembre)^[56]
  • Dol (9 noviembre)

[escribe] Giro en redondo ( 18 de octubre a 23 de diciembre de 1793)^[57]

[escribe] Granville

Los insurrectos, con la vaga esperanza de ayuda de Inglaterra que había prometido, atacaron la pequeña ciudad fortificada de Granville situada en la costa, pero advirtieron que sus esfuerzos se estrellaban contra las fortificaciones por falta de artillería.^[58]

[escribe] Vuelta hacia el Sur

Despues del citado fracaso de los insurrectos los generales decidieron retirarse a Normandía; los campesinos un deseo irrefenable de regresar a sus hogares; La Rochejaquelein, contra su voluntad, hubo de volver nuevamente hacia el Sur y desplegando el valor que da la desesperación obtuvo en 18 y 20 de noviembre dos victorias sobre los republicanos y penetró en Dol.^[59]

Los citados triunfos de un ejército decadente y sin alientos, pero todavía peligroso de los insurrectos, puede atribuirse a lo siguiente:

• En parte, a la incapacidad del general republicano Rossignol
• A no ser por la sagacidad de sus subordinados Kleber y Marceau, el ejército republicano hubiera sufrido enormes desastres
• Desorganizado, que no pudo impedir a los insurrectos llegar a Anger, la cual se salvó unicamente por las resistencia de sus fortificaciones

No obstante lo dicho y a pesar que los insurrectos del Bocage intentaron obtener una paso para sus fugitivos compatriotas, era demasiado tarde.

[escribe] Le Mans

Doblando hacia el oeste con la esperanza de cruzar en Saumur^[60] o en Tours, el gran ejército insurrecto, reducido ahora a unos 25.000 hombres quebrantados, fue alcanzado en Le Mans por Kleber, Marceau y Westermann, y la victoria sangrienta que obtuvieron los citados generales de la República fue seguida de una desenfrenada matanza de prisioneros (15.000 personas perecieron en esta terrible acción de 13 de diciembre).

[escribe] Javenay

Los únicos hombres con quienes ahora podían contar los insurrectos eran que los pasaron el río, porque la suerte, de los que quedaron en la ribera derecha, estaba echada, y retrocediendo a Ancenis Henri de La Rochejalaquein y Stofflet, en una estéril tentativa para cruzar el río con un solo bote, fueron sorprendidos y quedaron aislados de sus tropas y huyendo hacia el oeste rodeados de las circunstancias más horribles, el acéfalo y exiguo remanente del ejército vendeano fue al fin alcanzado por Kleber en Savenay el 23 de diciembre de 1793, y trás una heróica y desesperada resistencia, sucumbió lo que restaba del gran ejército real y católico y que tanto había perturbado la República, llegando en algún tiempo a amenazar su misma existencia.

[escribe] Inclemencia de los republicanos: Carrier

Despues de la citada derrota definitiva de los insurrectos, la guerra probablemente habría terminado si el Gobierno hubiera concentrado en portarse con racional clemencia:

• Su continuación, no obstante haber sido aniquilado el cuerpo principal de los insurrectos, debe atribuirse a la violencia frenética del Comité de Salud Pública y sus emisarios
• En Nantes y Angers, los Tribunales Revolucionarios comenzaron a perpretar las más terribles atrocidades
• Carrier, viendo que el Tribunal Revolucionario de Nantes, no podía más que ejecutar a 200 víctimas por día, concibió la idea de ahogar a los prisioneros reuniéndolos en numerosos grupos y precipitándolos a todos de una vez^[61]: Mientras la diaria carretada de víctimas es llevada a perecer por las calles de París, los procónsules que el soberano Comité había enviado a los departamentos se revelan por una extravagancia en la crueldad desconocida hasta en la capital. La cuchilla de la máquina fatal sube y baja demasiado lentamente para cumplir su obra sangrienta. Largas hileras de cautivos son abatidos con metralla. Se produjeron agujeros en el fondo de atestadas barcazas...Hacia abajo del Loira, desde Saumur hasta el mar grandes bandadas de cuervos y milanos se hartaban en los cadáveres desnudos enroscados uno con otro, en horrible abrazo. No se mostró merced para el sexo ni la edad..^[62]

[escribe] Tras la derrota de los insurrectos

• La esencia de la Chuanería fue una independencia exagerada^[63]
• Despues que los chuanes sufrieran las derrotas en las siguientes batallas, Batalla de Mans (1793)^[64] y Batalla de Savenay (1794)^[65] hicieron lo siguiente:
  • Volvieron a sus madrigeras^[66]
  • Volvieron a realizar guerra de guerrillas o de montaña^[67]
  • Realizaron lo dicho porque este tipo de táctica en orden disperso o de montaña le convenía mejor que la guerra a campo abierto:
    • Encuentros de caminos minados
    • Ataques a diligencias
    • Sorpresa, emboscadas, ect
    • Tras la muerte de Juan Chuan el 28 de julio de 1794, fue elegido como nuevo jefe a un hijo del pueblo, Cadoudal,con estudios clásicos, pero hijo de un molinero, héroe de esta guerra en la Bretaña baja, en un tiempo en que rehusaba el mando del marqués de Puisaye y del príncipe de Talmont
    • Sus horrores^[68] fueron grandes y durante todo el tiempo de la República y del Consulado, la chuanería se agitó violentamente, el Imperio no alcanzó mas que débiles restos de ella,, y los realistas mas determinados no pueden negar que si los jefes de estas tropas indiciplinadas mostraron a veces tanta nobleza, atrevimiento, valor y lealtad, los soldados se entregaron a toda clase de desórdenes y crueldades gratuitas ^[69]:
      • Se dice que había falsos chuanes, contra-chuanes, ect
      • Nunca la Vendée tuvo que defenderse como la Chuanería de estos horrores
      • Se mutilaban los miebros del enemigo y «mil crueldade» más de que los chuanes quedaron culpados en las poblaciones bretonas y normandas
• Turreau devasta la Vendée
• Nuevo general republicano Lazare Hoche
• Tratado de paz con vendeanos
• Jose de Puissaye, nuevo jefe de la chuanería:
  • Reoganiza tropas
  • Viaje a Londres:
• Tratado de paz con los chuanes (Tratado de Mabilais)
• Louis de Frotté^[70] Caudoudal y otros caudillos del Morbihan rechazaron el Tratado firmado por 22 jefes de la insurrección y la guerra continuó con todos sus horrores y el desastre que tuvo la Chuanería en Quiberon (1795)^[71] que parecía abatir completamente al movimiento contrarevolucionario, apenas la conmovió y es cuando los jefes del movimento trataron de exparcirse por todo suelo francés.
• No obstante lo dicho, fracasaron los planes de tener partidarios por toda Francia y acaso esto consistió en que los chuanes y los vendeanos solicitaron siempre vanamente que un príncipe de sangre real viniese a ponerse a su cabeza.

[escribe] Las columnas infernales de Turreau

En 1794, causaron terror las columnas infernales del Barón de Tourreau, nombrado general de división en 1793, con el mando de un ejército de 15.000 hombres de los Pirineos Orientales, que en virtud de las ordenes recibidas por el Comite de Salud Pública, devastó el territorio vendeano, y despues del 9 de termidor fue acusado por Merlín de Thionville^[72] por las crueldades cometidas en el cumplimiento de las órdenes dadas por la Convención, y en consecuencia se dió un decreto de arresto contra Turreau (fue absuelto ante un Consejo de Guerra en 1795).^[73]

[escribe] Parlamento de Merlin de Thionville el 25 de vendimiario (16 de octubre de 1794)

Ciudadanos, cuando tuvo que plantearse la República, sin titubear la practicásteis. Trataré, por decirlo así, hoy día de constituirla nuevamente salvándola de las sociedades populares coligadas contra ella. No hay que arredrarnos al asomar a esa cueva cuajada de cadáveres y sangre en términos de atajar el paso; desterraremos de su recinto a los malvados y asesinos, dejando en pleno dominio a los buenos ciudadanos,....

[escribe] Bretaña

Aunque los insurrectos estaban debilitados por las rivalidades crecientes de sus capitanes, todavía contaban con medios de inferir graves daños a la República, y en Bretaña continuó la resistencia contra el Gobierno de París, y aunque los rebeldes bretones no habían alcanzado la unidad de la Vendée, el no tener unidad de acción era causa de no poder ser vencidos de una vez por las tropas republicanas, y los chuanes Cothereau, Boishardi y Cormatin continuaron sus incesante campaña de guerrillas contra las tropas de la República.

[escribe] Lazare Hoche el pacificador de la Vendée

El general republicano Lazare Hoche^[74] fue enviado a Bretaña en octubre de 1794, observando que aquel sistema de luchar de los insurrectos solo se podía combatir con una táctica prudente (anteriormente, Turreau había advertido al Gobierno de París que aquel sistema de brutalidades empleado contra los insurrectos solo servía para estimularlos a una resistencia más desesperada), y recomendó la concesión de una amnistía a favor de todos los rebeldes de la región occidental, y el 1 de diciembre, el Gobierno de París, que anhelaba poner término a la insurreción de los vendeános, tan costosa y funesta para la República, atendió las recomendaciones de aquel general.

[escribe] Tratado de paz de la República con los insurrectos vendeanos

La vuelta a la escena política de los moderados precipitó el curso de los sucesos y el Comite trabajaba con ahínco para establecer su política de paz:

• Barthélemy desplegaba gran diligencia en negociar con los prusianos en Basilea^[75]
• Firmóse la paz con Toscana el 9 de febrero de 1795
• El día 15, Charette (jefe vendeano) se avino a a aceptar las condiciones liberales ofrecidas por el Gobierno de París, y la paz con los vendeanos quedó firmada en el Tratado de La Juanais:
  • Se concedió la libertad de cultos
  • Se redimieron las asignaciones reales
  • Se formó una milicia local de 2.000 hombres
  • Los vendeanos quedaron exentos de prestar otro servicio militar

[escribe] Guerra de guerrillas

Pero la República había de encontrarse con que una guerra de guerrillas era casi tan difícil de terminar mediante las estipulaciones de un tratado como con la fuerza de las armas, y un país falta de gobierno y un ejército sin general en jefe, carecían de elementos adecuados para concertar acuerdos, y la chuanería volvió a la guerra de emboscada.

[escribe] José de Puissaye

Necesitaba la insurrección un lider que les diera unidad y la halló en el conde de Puissaye, gentilhombre de Perche^[76] y antiguo individuo de la Asamblea Constituyente:

• Era activo, audaz e inteligente
• Comprendía que el auxilio de Inglaterra era indispensable a la insurrección
• Organizó la chuanería dotándolo de un Código civil y militar y a medida que su autoridad se extendió la hizo adoptar a todos los sublevados
• Estableció su cuartel general en Vitré^[77] al cual comenzaron a llegar numerosos jefes vendeanos que habían escapado a la derrota y aniquilamiento de su ejército y formó con ellos su Estado Mayor
• Por medio de un tal Prigent consiguió establecer frecuentes relaciones con Inglaterra y comenzó a recibir recursos pecuniarios para sostener y extender la guerra y tambien logró fortificar su autoridad entre los insurrectos y con Inglaterra, como único jefe reconocido

[escribe] Rennes

Mientrás los convencionales planeaban invadir las Islas Británicas, creyendo segura la conquista, Puissaye ayudado por los ingleses, intentaba sorprender Rennes (Ille y Vilaine) al frente de 800 hombres; pero le salió mal la tentativa y se dirigió hacia el Morbihán para atraer a la causa de la insurrección.

[escribe] Gobierno inglés: Pitt

Pitt a los 24 años recibió el 19 de diciembre de 1783 el ministerio del Tesoro de Gran Bretaña y se dedicó a intentar reconquistar el puesto que antes había ocupado Gran Bretaña entre las grandes naciones de Europa y desbarató los proyectos de Francia:

• Alianza marítima con los Países Bajos
• Atraerse a Prusia

[escribe] Reorganización del ejército por Puissaye

Puissaye concibió el pensamiento de pasar a Londres para decidir el gobierno inglés a su favor:

• El gobierno británico que no conocía a punto fijo la situación de los países sublevados no estaba muy tranquilo (los emigrados le daba los consejos más absurdos y le suministraban los datos más contradictorios)
• William Pitt el Joven^[78] no parecía muy inclinado a suministrar a los sublevados un auxilio oficial
• Antes de partir Puissaye, prescribió a las divisiones que le reconocían su autoridad, una organización uniforme:
  • Cada departamento comprendía varias divisiones a las órdenes de un jefe con el grado de Mariscal de Campo y dirigido cada uno por sus jefes o cabezas de división
  • Venían después los jefes de cantón y de parroquia
  • Cada división tuvo desde entonces de un Consejo compuesto de sacerdotes y laicos
  • Se estableció una contabilidad regular y organización militar hasta darle carácter de verdadero ejército a las fuerzas dispersas que allí habían constituído la chuanería
  • Al abandonar el ejército confió la dirección de éste a Cormatín

[escribe] Viaje a Londres de Puissaye (verano de 1794)

Puissaye se dirigió a Londres donde no tardó en atraerse las simpatías de los emigrados, entre los que había mucha gente que desconfiaba de él, y se hizo amigo íntimo del conde de Batturel, gentilhombre bretón, en quien el duque de Artois^[79] depositaba toda su confianza y comprometió a éste a que ayudaría a Puissaye en su empresa de obtener recursos del gobierno inglés.

[escribe] Pitt y Windham

Gracias a la recomendación del duque de Artois, Pitt y Windham hicieron lo siguiente:

• Le abrieron los arsenales de la Gran Bretaña
• Le concedieron un subsidio de 3 millones
• Concertaron con él la expedición de Quiberón

[escribe] Tratado de paz de la República con Cormatin, jefe de los chuanes

En 20 de abril, los rebeldes bretones firmaron la paz de Malabais, y a principios de mayo de 1795, los rebeldes habían reconocido la República, al menos temporalmente; pero un gran número de jefes decidireon posteriormente seguir la lucha y acusaron a Cormatín de traidor, aunque en su descargo hay que decir lo siguiente:

• Hoche había inciado la campaña con gran violencia
• Verdad es, que Cormatín en vez de limitarse a hacer una guerra de guerrillas, había intentado resistirsele en muchas ocasiones
• Se disculpaba alegando el ejemplo de Charette y Stofflet, vendeanos de los más indómitos y que también se habían visto obligados a someterse a los republicanos

[escribe] Como fue la paz concertada entre la República y las Provincias rebeldes

• Carecía de sólidos fundamentos
• El desarme de los insurrectos no había podido verificarse
• El resultado fue que los ejércitos vendeanos siguieron existiendo:
  • Disueltos
  • Pero preparados para movilizarse a cualquier momento
  • La milicia local se había convertido sencillamente en un pequeño ejército insurrecto a las órdenes de Charette, estando dispuesto a servir de núcleo para la formación de un cuerpo mayor capaz de renovar las hostilidades, y por tanto la Vendée se hallaba de hecho ocupada por tropas avezadas a combatir
• En Bretaña no había dado tiempos mejores la paz de Mabilais, abril de 1795, debida que Hoche había iniciado con tal violencia la campaña que en poco tiempo obligó a Cormatin a pedir la paz, y posteriormente la guerra continuó menos regular y más cruel y la correspondencia de los insurrectos con Inglaterra alcanzó mayor actividad

[escribe] De que se convenció el republicano Hoche

El general republicano Hoche, que sorprendió correspondencia de los insurrectos, pudo entonces convencerse de que los realistas consideraban la aparente pacificación de la Mabilais, como un medio de organizarse mejor y preparar con mayores probabilidades de éxito una nueva insurrección y tomó las siguientes medidas:

• En vista de lo dicho hizo prender a Cormatín y a su Estado Mayor
• Dispersó su cuartel general establecido en Ciro, cerca de Rennes, e hizo publicar la correspondencia de los emigrados
• Hecho esto, rompió con toda energía las hostilidades:
  • El conde de Siliz, murió en un combate librado en el Morbihán
  • Los restos del ejército realista se salvaron gracias a Cadoudal
  • Boishardi fue muerto en el castillo de Villehemet^[80]
  • Pero al propio tiempo el movimiento adquiría en Normadía proporciones muy grandes bajo la dirección del conde de Luis de Frotte
  • El Anjou y el Maine se alzaban de nuevo y los republicanos se veían obligados a refugiarse en las ciudades fortificadas

[escribe] Batalla de Queribón

[escribe] Antecedentes

Los jefes realistas, resolvieron que la ayuda de Gran Bretaña fuese indirecta, y los invasores de Francia deberían ser todos franceses, aunque pudieran viajar en barcos britanicos y provistos de armas y dinero del mismo país, y cuando los preparativos estaban a punto de terminarse llegó la noticia de que Hoche había ordenado el arresto de los jefes insurrectos antes citados.

Alentados por la noticia de este rompimiento de los republicanos al actuar contra los insurrectos, creyose llegado el momento favorable para realizar la expedición y partieron del puerto inglés de Portsmouth^[81] en 10 de junio:

• El 27 de junio de 1795 el almirante inglés Warren, después de haber derrotado la escuadra francesa mandada por Villaret-Joyeuse el día 22^[82] desembarcó en la playa de Carnac cerca del promontorio de Queribón a 4 regimientos de «emigrados» (3.600) y un material inmenso
• La población de las aldeas vecinas acudió a unírseles y pronto se organizaron de este modo numerosas partidas
• Sobrevino entonces lo habitual entre los insurrectos: una disputa en el mando, entre Puissaye y su colega Hervilly y provocó lo dicho lo siguiente:
  • Revela la debilidad inherente a la expedición
  • Hicieron perder las citadas disensiones internas al pequeño ejército, un tiempo precioso en ocupar la inútil península de Queribón, sobre todo cuando Hervilly rehusó secundar un avance inmediato, único medio posible de levantar la Bretaña
  • En vez de marchar al encuentro de los pequeños destacamentos republicanos esparcidos por la costa y acabar con ellos uno a uno, decidieron fortificarse en Queribón, guarnecidos por la fortaleza de Penthièvre^[83]
• Lo dicho anteriormente equivalía a encerrase en un círculo fatal y el republicano Hoche tuvo el tiempo necesario para concentrar las fuerzas de que disponía y marchó a poner un sitio en toda regla a la citada península donde se hallaban los insurrectos, y en pocos días dispuso todo lo necesario para un ataque general
• Puissaye, junto con los chuanes que se habían agregado en gran número a los invasores, persuadió al fin a Hervilly a que diera la batalla y solo entonces se decidieron los realistas a atacar a Hoche

[escribe] Desarrollo de la batalla

El general en jefe de los insurrectos, D'Hervilly, no quiso esperar la llegada de una división de apoyo que mandaba Jambreuil y que debía unírsele de un momento a otro, y sucedió lo siguiente:

• La pericia de Hoche, secundado por una vigorosa resolución, se combinó con las tácticas atolondradas de los insurrectos para producir la derrota de éstos
• El día 19 la desdichada expedición se encontró aislada en u n promontorio desierto
• El día 20, Hoche tomó el fuerte de Penthievre que protegía a los invasores en un ataque nocturno
• A pesar del esfuerzo del almirante Warren y del valor desesperado con que combatieron los realistas, la península fue ocupada
• 6.000 insurrectos fueron hechos prisioneros y 1.800 lograron escapar en botes de la marina inglesa
• El episodio acabó tragicamente con la matanza general de todos los prisioneros «emigrados» y d'Hervilly murió de resultas de la heridas recibidas
• La flor de la juventud realista sucumbió en Queribón, pero la barbarie de la Convención de París, dominada por el cansancio y el terror, vino en parte a neutralizar golpe tan duro y reanimó la causa de los insurrectos que parecía moribunda

[escribe] Actuación de los insurrectos

• D'Hervilly dirigió con poco acierto la citada campaña
• Puissaye, inocente en gran parte de la derrota por lo siguiente: contra su dictamen habían permanecido en la inacción los «emigrados» que dió tiempo a Hoche a reorganizar sus fuerzas y contra su dictamen también, se habían encerrado en Queribón en vez de internarse en el país
• Inglaterra recibió también acusaciones, cuando su actuación fue perfectamente leal con los insurrectos y que ciertamente no debía esperar de sus protegidos
• Obra^[84]

[escribe] Que sucedió tras la expedición de Quiberón

Lejos de desnimarse con el desastre de Quiberón los sublevados se exasperaron más y mas:

• Tinteniac, al frente de 4.000 «emigrados», en vez de encerrarse en Quiberón, realizó una excursión con éxito hasta su muerte, ocurrida en el castillo de Caetlegón
• Jorge Cadoudal salvó a una división merced al valor y serenidad que desplegó^[85]
• Scpeaux estrechó el bloqueo de las ciudades de Angers y Nantes
• Charette salió de nuevo al campo:
  • Los republicanos fueron vencidos en Essarts
  • 20.000 vendeanos estaban dispuesto a pasar a Bretaña y a unirse al ejército real
  • Charette animaba a todos y les prometía nuevos refuerzos de Inglaterra, que esta vez vendrían mandados por un príncipe de sandre real

[escribe] Nueva expedición inglesa de Lord Mayra: el conde de Artois

En efecto, el gobierno inglés, cediendo a las suplicas de Puissaye y de otros jefes, resolvió realizar una nueva tentativa y Lord Mayra, al frente de una poderosa flota, recibió orden de ejecutar un desembarco de tropas en la costa francesa:

• Tomó a bordo al conde de Artois
• Después de haberse dirigido inutilemnte sobre Noirmoutiers, ocupó Ile-Dieu donde estableció el príncipe su cuartel general
• Apenas tuvo conocimiento de su llegada Charette con 15.000 infantes y 2.000 caballos se dirigieron hacia la costa
• Distaban solo un día de marcha de ella cuando un ayudante de campo del conde de Artois, vino a advertirle que la escuadra inglesa no podía permanecer más tiempo en el peligroso fondeadero que ocupaba y que él por su parte no juzgaba aún el momento de penetrar en Francia
• Charette dijo que tal noticia equivalía para él una sentencia de muerte:
  • El Anjou, el Maine, la Bretaña, la Vendée y la Normadía disponíanse a recibir con entusiasmo al representante del gobierno provisional
  • Calculan algunos, que los realistas hubieran podido disponer en poco tiempo de un ejército de 200.000 combatientes
  • Se apoderó del mayor desaliento, tanto de los chuanes como de los vendeanos, viéndose abandonados por el príncipe
• Los dos jefes de la guerrilla, Stofflet y Charette, fueron capturados y ejecutados

[escribe] Fin de la chuanería

• Tras ser ejecutado en 1804 Jorge Cadoudal, pareció ser como símbolo de la muerte de la Chuanería
• Desde este momento hasta el fin del imperio no hubo Chuanería, pero si de tiempo en tiempo bandas armadas que atacaban diligencias, hechos aislados que no se debieron a ninguna combinación política y fueron ejecutados algunos chuanes en 1810

[escribe] Movimiento meridional: emigrados

En 1813, varios emigrados en conspiración permanente contra el Gobierno Imperial, trataron desembarcar en Bretaña para reanimar la Chuanería:

• Fueron cogidos y fusilados sobre el terreno
• El partido realista determinó cambiar de escena
• Escogió la Gascuña, Burdeos y como jefe al marqués Luis de la Rochejacquelein
• Pero fue un movimiento que no fue espontáneo ni nacional, como lo fueron la Vendée y la Chuanería
• Sus principales instigadores fueron extranjeros y sus raíces estaban en el extranjero
• El mismo jefe, Luis de la Rochejacquelein^[86], se batió contra el Imperio en las filas de la Coalición, lo que no hubieron hecho ni Jorge Cadoudal (1771-1804)^[87] o F.A. de Charette de La Contrie (1763-1796)^[88] u otros jefes
• Gracias a esta insurrección los Borbones volvieron a entrra en Francia, por la ciudad menos francesa que en ella hay y llegaron el 12 de marzo de 1814, veinte años, día por día de la primera explosión de la Vendée

[escribe] Cien Días (Napoleón Bonaparte): resurreción de la Vendée y la Chuanería

Durante los Cien Días tras el regreso a Francia de Napoleón Bonaparte^[89] de su reclusión, la Vendée y la Chaunería resucitaron, los Borbones no había sóñado en llamarlas, pero ellas se levantaron de motu propio y los jefes fueron:

• El conde de d'Autichamp (dejó escrita: Mémoires pour servir à l'histoire de la campagne de 1815,.., París, A. Egron, 1817), Sapinaud, y de Suzannet^[90] aristocratas todos más un pechero Bouteonp, el más terrible de los chuanes de esta última insurrección.
• Cosilín en el margen derecha del Loira hasta Vilaine
• d'Audigné en el Mayenne
• d'Ambregeus en el Sarth
• Sol de Grisolles en el Morbihán, Ile y Vilaine y Finisterre^[91]
• Coursón en el Cotes du Nord^[92]
• Lamarque sofocó a los citados insurrectos^[93]

El error de estos nuevos revoltosos fue que no acabaron de comprender que en aquella nueva coyuntura Napoleón representaba a la patria:

• Cuando despues del desastre de Waterloo (1815), los restos del ejército imperial retirados tras el Loira, se esforzaban en rechazar al extranjeroque invadía suelo francés, los realistas del Oeste no tituberaon en unirse a los soldados del loira
• La Bretaña realista impedía a los prusianos pasar el Loira y estos sumisos permanecían acampados en la otra orilla

[escribe] Revolución de 1830

La Inglaterra fue la nueva instigadora de movimientos contrarevolucionarios, que dirigió una princesa napolitana, nacida en Palermo, la duquesa de Berry^[94] aventurera de un partido que en otro tiempo había contado más de una heroina y la Vendée y la Chuanería debieron acabar más noblemente que por esta ridícula parodia de guerra civil ^[95], terminada con tanta poca decencia en la prisión de Blaye^[96].

[escribe] François-René, Vizconde de Chateaubriand

Si las ideas de un joven Chateaubriand le inclinaron por un momento a la causa revolucionaria, su indignación le separó de élla inmediatamente, y al no volver a entrar en el regimiento de Navarra, figuró en las companías bretonas que iban al sitio de Thionville, y vestido de uniforme, con la mochila a la espalda y al hombro al fusil partió con sus compañeros para restablecer el trono y depues de haber tenido algunas escaramuzas durante algunos días, tuvieron que seguir el movimiento de retirada de los prusianos en octubre de 1792, y herido en un muslo en el sitio de Thionville , fue dejado como muerto en un foso, y posteriormente fue abandonado a la entrada de Bruselas: La Revolución me hubiese arrastrado si no hubiese comenzado por crímenes. Vi la primera cabeza colocada en el extremo de una pica y retrocedí. Jamás los asesinatos fueron a mis ojos un objeto de admiración y un argumento de libertad. No conozco nada más servil, más miserable, ni de espíritu más estrecho, que un terrorista.^[97]

[escribe] Honoré Balzac

Honoré de Balzac escribió la siguiente obra: Les chouans, ou, la Bretagne en 1799, París, Vimont, 1834 (sobre la citada obra: Lectures et mythes: Les Chouans et Les Paysans d'Honoré de Balzac / M. Andreóli, París: H. Champion, 1999).

[escribe] Personaje ilustre nacido en la Vendée

Georges Clemenceau, ministro de guerra de Francia en 1917, uno de los personajes más destacados junto al general Foch.^[98]

[escribe] Hechos militares de algunos generales de la Vendée

[escribe] Henry Forestier (1775-1806)

Henry Forestier, apodado el Aquiles Vendeano, destacó en los siguientes hechos militares:

• En los combates siguientes:
  • Beapréau
  • Saint-Florent
  • Génétaux
  • Chalonnes
• Luchó contra el general Duhoux, como uno de los caudillos del gran ejército realista
• Acreditó su extraordinario valor en los siguientes lugares:
  • En el paso del puente Vérin
  • Batalla de Doué
  • Montreuil
  • Saumur
  • Chatillon
  • Fue nombrado por todo ello general en jefe de la caballería de los insurrectos
• Ayudó poderosamente al conde de Puisaye en la organización de la primera chuanería, nombre dado a la guerra sostenida por los legitimistas
• En 1799 mantuvo la rebelión en el Alto Anjou, pero tras ser gravemente herido se retiró del teatro de guerra
• Despues de la ruptura de la Paz de Amiens, procuró el alzamiento de la Guyena
• Tras atentar contra el primer cónsul Bonaparte, se refugió primero en España y luego en Inglaterra, donde falleció en 1806
• Alguna obra sobre Forestier^[99]

[escribe] Gigot de Elbeé (1752-1794)

• Fue conocido con el sobrenombre del «General Providencia» por lo siguiente: jamás tomaba disposiciones antes de las batallas, limitándose a decir a sus soldados: Hijos míos, la Providencia nos dará la victoria y dirigía a sus soldaddos verdaderos sermones, hablándoles incontables veces del favor divino, y su extremada devoción le llevó a llevar un escapulario cosido al traje^[100]
• Pertenecía a una familia de la nobleza de Poitú
• Fue capitán de caballería de muy jóven
• En 1793 se puso al frente de la aldea de Beaurrow, que se había sublevado y unió tropas con otros generales como Stofflet, Laroche, Bonchamp y otros
• Tras la muerte de Jacques Cathelineau (1759-1793)^[101] fue nombrado general en jefe, y se distinguió por su gran valor en todos los encuentros y batallas en las que participó
• Sufrió dos derrotas frente a Luçon y tras perder la batalla de Cholet, donde recibió grave herida, se vió obligado a retirarse a la isla de Moirmoutier^[102] y tres meses despues fue apresado por los revolucionarios y fusilado en la plaza pública

[escribe] Luis María, marqués de Lescure (1766-93)

• Salió de la Escuela Militar
• Uno de los jefes más respetados de los vendeanos sublevados, y tras ser liberado de Bresuire, él y toda su familia, destacar los siguientes hechos de armas:
  • Se distinguió en Thouars
  • Tomó a Saumur
  • Despues del sitio desgraciado de Nantes se volvió al Bocage
  • Combatió posteriormente en:
    • Chollet
    • Montaigne
    • Tiffauger
    • Chatillón
    • Fue herido mortalmente en el combate de Temblay, pero pudo dar todavía consejos a los vendeanos cuando el paso del Loira
• Sobre Lescure: ^[103].

[escribe] Nicolás Stoffet (1751-1796)

• Hijo de un molinero, sirvió durante 15 años como simple soldado, y despues entró como guardia de un coto del conde de Colbert-Mauleurier, y en 1793 se unió a los insurrectos de la Vendèe
• Se distinguió en la toma de Chollet, Fontenay y Saumur
• Acabó por ser nombrado Mayor General del ejercito real
• Posteriormente, fue Teniente General, hasta que fue cogido y fusilado en Angers en 1796^[104]

[escribe] Antonio Felipe de La Trimouille, Príncipe de Talmont (1765-1794)

• En 1792 fue ayudante de campo del conde de Artois
• Se unió a los vendeanos en 1793 y fue nombrado general de caballería
• Hizo prodigios de valor en el ataque de Nantes, en Laud, ect.
• Descontento con la oposición que encontró en los jefes no aristocráticos, quiso retirarse a Inglaterra y Stoffet le volvió al campo
• Despues de la derrota de Mans, huyó y fue capturado, y maltratado, mostrando siempre valor hasta en el cadalso
• Sobre Talmont:^[105]

[escribe] Referencias

Bibliografía

• Historia del Mundo en la Edad Moderna, publicado por la Universidad de Cambridge, Barcelona: Sopena, 1914.
• Enciclopedia moderna:...., Madrid: Francisco de Paula Mellado, 1951-55, 37 volumenes.
• Diccionario Enciclopédico Hispano-Americano, Barcelona: Montaner y Simon editores, 1887-1910.

Bibliografía complementaria

• A French genocide:../ R. Secher, Notre Dame, 2003; Vendée, du génocide au mémoricide.., París, 2011; La désinformation autour des guerres de Vendée.., Anet, 2009; Chouanneire.., 2000 ;Vandea 1789-1801: Anjou, Bretagna, Poitou, Noyal-sur-Vilaine, 1994; Le Génocide franco-français: La Vendée-Vengé, París, 1989; La Chapelle-Basse-Mer, village vendéen.., París, 1986.
• Autour du drapeau blanc:.../ H. de La Fontenelle de Vaudoré, 1902.
• Blancs, bleus, rouges:.../ Y. Hello, La Crèche: Geste, 2004.
• Causas de la revolución francesa / J. Jaurés, Barcelona: Crítica, 1982.
• Combats d'un chouan:.../ T. Lehideux, La Crèche: Geste, 2009.
• Christianisme et Vendée:.../ Centro Vendéen de recercas históricas; coloquio 22, 23 y 24 de abril de 1999..., La Mothe-Achard, 2000.
• Chronique revolutionnaire en pays chouan, 1788-1800../ J. Dloussky, Nantes, 2011.
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• El Cristianismo y la Revolución francesa / E. Quinet, Sevilla, 1879.
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• La Vendée et la révolution:.../ J.C. Martin, Paris, 2007.
• La Venganza del sable: la Vendée,.../ F.H. Fajardie, Barcelona: Edhasa, 2008.
• Le Chouan romanesque: Balzac, Barbey de d'Aurevilly, Hugo / C. Bernard, París, 1989.
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• Les protestants de Vendée / J. Marcadé, La Roche-sur-Yon, 2009.
• La Chouannerie.../ M. Desforges, Saint-Sulpice, 2000.
• La Vendée et la révolution.../ J.C. Martin, París: Perrin, 2007 y La Vendée et la France / J.C. Martin, París, 1987.
• La vie rurale dans l'ancienne France / A. Babeau, París, 1885.
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• Les Vendéens de 93 / M. Lidove, París, 1971.
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• Memoria sobre la necesidad de hacer paces con Francia...: año de 1794
• Mémories:../ A. Mercier du Rocher, Loudéac, 1989.
• Mémoires pour servir à l'histoire de la guerre de la Vendée / Jacques Anne Le Preste, Conde de Vauban, París, 1806.
• Notices historiques sur les généraux.../ L. Dussieux, París, 1889; L'Armée en France, Versalles, 1884, 3 vols.
• Parole de Dieu et Révolution:.../ Y.M. Marchais, Toulouse: Privat, 1979.
• Porquoi la Vendée? / A. Gérard, París, 1990.
• Précis historique de la Révolution française / J.P. Rabaut, París, 1807, 6 vols.
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• Small-town martyrs and muderers:../ E.J. Woell, Milwaukee, 2006.
• Soldats et martyrs: Vendée, 1793-1795 / Jean Silve de Ventavon, París, 2001.
• Souvenirs de l'insurrection Normande,../ F. Vaultier, Caen: Le Gost-Clérisse, 1858.
• The Chouans / Honoré Balzac, Penguin, 1972.
• The lovers of la Vendée or Revolutionary tyranny / E. Gosse, 1808, 2 volumenes.
• The revolution against the Church:../ M. Vovelle, Cambridge, 1991.
• Vendée:../ Jean Tulard, Clichy, 1993.
• Vendée 1793: l'enfant dans la guerre / A. Guezengar, Laval, 1990.
• Vendées et Chouans contre Bonaparte../ E.M. Guyot, Toulon, 1990.

Audiovisual

• Guerres en Vendée:../ C. Esquines, La Rochelle, 1993, 1 VHS (90 mins.)
• Les Chouans, Francia; 1946; director H. Calef.
• Les révoltés de Lomanach, 1953; director R. Pottier.
• The War of the Vendee, 2012; Navis Pictures.
  

Notas