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Ceca
Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.
Lugar donde se fabrica moneda de curso legal.
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[escribe] Etimología y descripción
La palabra «ceca» proviene de la voz árabe «sikka», que significa troquel. Un troquel es un molde hecho de metal duro con la misma forma que la moneda pero en negativo; es en este caso, el molde que se emplea en la acuñación de la moneda. Acuñar significa batir, troquelar, imprimir por medio de cuño o troquel; es decir, darle forma y relieve por medio de presión o de un golpe, al trozo de metal que se pone entre la sufridera y el troquel.
[escribe] Acuñación y evolución
La moneda existe en el mundo desde tiempos muy remotos, desde siglos anteriores a nuestra era. Su fabricación ha sido a través de todos estos años absolutamente artesanal, en lugares apropiados en cada momento y lugar. Con los griegos y romanos evolucionó algo, pero a partir de estos pueblos y hasta el siglo XVI, la llamada acuñación se vino haciendo sin cambios que llamaran la atención.
La acuñación de moneda durante toda la Edad Media era facultad especial del rey. El rey poseía su propia ceca, que consistía en pequeños talleres de herreros y grabadores, talleres ambulantes, que viajaban con la corte.
Los musulmanes de la península Ibérica estaban más adelantados que los reinos cristianos en esta cuestión de sistema monetario y de cecas por lo tanto los reyes cristianos aprendieron de ellos y supieron ponerse al día en una cuestión tan importante.
Fue Alfonso VI quien dio el primer paso en la modernización; fue el primer rey que acuñó moneda propia y el primero en crear una ceca o casa de moneda estable en Toledo y otra en León. Las monedas que salían de estos establecimientos se llamaban moneda regis o denarios regis y tenían una aleación de plata y cobre, es decir, lo que se llama una moneda de vellón. (Vellón viene del francés billon que significa, lingote. En Puerto Rico y Santo Domingo (América), llaman velloneras a las máquinas tragaperras).
Así, sin cambios notables, fueron transcurriendo los años. Las cecas eran pocas y, aunque estables, seguían pareciéndose más a un pequeño taller artesano que a una fábrica importante de hacer dinero. El paso de gigante se dio en el Renacimiento. En 1553, un ingeniero alemán llamado Brücher diseñó 2 máquinas que vinieron a revolucionar la fabricación de moneda, y naturalmente, el lugar de dicha fabricación, la ceca o casa de moneda. Las 2 máquinas eran:
- un laminador, ingenio accionado por un molino que conseguía láminas de metal de un espesor constante cuando hacía pasar el lingote repetidas veces entre dos cilindros de metal duro. Parecido a los rodillos de madera para amasar.
- una prensa de volante que conseguía la fuerza necesaria para la estampación gracias a la inercia de un gran volante.
Estas máquinas ya no cabían en aquellos pequeños talleres y hubo que buscar una casa más grande y apropiada. Las cecas iban cobrando categoría.
El avance estaba hecho y a continuación vendrían los nuevos inventos y las mejoras. En 1830, el ingeniero suizo Jean Pierre Droz inventó el sistema de virola partida, con lo cual se conseguía acuñar las dos caras de la moneda a la vez y también el canto.
[escribe] Casas de moneda en España
En España existían casas de moneda tanto estatales como privadas. Pero Felipe V (el primer Borbón) decidió que el Estado podía controlar todas e hizo desaparecer las privadas. Durante el reinado de Isabel II existían 7 cecas estatales: Madrid, Barcelona, Sevilla, Pamplona, Jubia (en La Coruña), Segovia y Manila. Cada una de ellas tenía su marca diferente de siglas, signos y estrellas. Todas menos la de Madrid desaparecieron cuando el sistema monetario decidió hacer de la peseta la moneda nacional.
La Casa de la Moneda de Madrid, estaba ubicada en la calle de Segovia. Con los años se había convertido en un edificio descuidado y casi ruinoso. El colmo fue cuando tuvo que incorporar la primera prensa llamada Thonnelier, una máquina bastante grande, muy moderna y necesaria, pero que no cabía en aquellas instalaciones. Así es que tuvieron que buscar algo más decente y el 17 de febrero de 1861 se trasladaron al edificio situado en la plaza de Colón.
La Casa de la Moneda de Colón fue toda una institución. Pero el progreso quiso que también llegara el día en que este edificio resultara pequeño y anticuado y tuvo que ser abandonado por otro, más moderno y más adecuado. Es la nueva Fábrica Nacional de Moneda y Timbre, situada en la madrileña calle de Doctor Esquerdo, inaugurada el 11 de julio de 1964. Actualmente esta fábrica no sólo acuña las monedas e imprime los billetes sino que fabrica los sellos y todo tipo de impresos que utiliza el Estado. Además, en la actualidad, esta casa tiene el privilegio de dar los DNI digitales, los que identifican al usuario en las transacciones electrónicas.
El edificio de la plaza de Colón fue demolido en el año 1970, con gran tristeza de muchos. En su lugar hay ahora unos jardines, con unos monumentos modernos dedicados al Descubrimiento.
[escribe] De la ceca a la meca
Es un dicho muy común entre los españoles y significa ir de acá para allá, algo alocadamente. Pero hay que tener en cuenta que ni ceca quiere decir en este caso casa de moneda, ni meca es la ciudad sagrada de los musulmanes. Es más, es un dicho que ha venido reflejándose siempre sin el artículo «la», que es algo añadido recientemente. Se decía andar de ceca en meca. En el Quijote, Cervantes pone en boca de Sancho: Y lo que sería mejor y más acertado... fuera el volvernos a nuestro lugar... dejándonos de andar de ceca en meca y de zoca en colodra, como dicen. (Parte 1ª, capítulo 18).
Se trata simplemente de dos palabras empleadas como adverbio de lugar, palabras que suenan bien y que se emplean para enfatizar como tantas otras, por ejemplo, oxte ni moxte, el oro y el moro, tiquis-miquis, teje-maneje, troche y moche...
Los lingüistas hacen la observación de que casi siempre la segunda palabra empieza por «m». Caprichos del lenguaje, caprichos de la lengua viva, o caprichos de los parlantes.
[escribe] Referencias
Notas
