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Proceso microscópico de mucha importancia que se genera en el fondo de los ríos a partir de irregularidades del lecho y que complican los flujos, disociando el agua y el aire. Ambos son sometidos a presiones, dando lugar, este último, a burbujas que, con la fuerza del agua, se descomponen en tamaños microscópicos, saliendo disparadas a gran velocidad. Esto provoca un fuerte impacto en el lecho que puede ser de hasta 60 tn/m². Su importancia radica en la constancia y repetición del fenómeno, lo que favorece su actuación. La cavitación es un proceso erosivo frecuente en los pilares de los puentes. Se produce también cavitación en otros procesos como en consecuencia del giro de las hélices en barcos y aviones. Es un efecto estudiable en mecánica clásica