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Catedral de Plasencia
Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.
Desde finales del siglo XIII existía una primera catedral de Plasencia, al parecer una tosca construcción que el obispo de la diócesis, don Gutiérrez Álvarez de Toledo, quiso renovar animado por la tendencia monumentalista de las grandes catedrales, propia de la época.
Actualmente se conservan las dos catedrales, unidas entre sí, siendo el claustro el elemento articulador de ambos edificios; un claustro de columnas y capiteles románicos y de bóvedas de crucería construidas ya bajo las técnicas del gótico.
La catedral "vieja" era una iglesia de tres naves y cuatro tramos, que al igual que el claustro, cuenta con columnas y capiteles románicos y cubiertas góticas. En ella está instalado el museo catedralicio.
Con la construcción del nuevo templo se destruyó el primitivo crucero, así como el ábside y sus capillas contiguas, manteniéndose la Sala Capitular –hoy Capilla de San Pablo-, con su cúpula y torre gallonada conocida como “del Melón”.
Las obras de la nueva catedral se comenzaron por la cabecera, y se cree que fue Enrique Egas el primer maestro mayor al frente de ella. Al parecer los trabajos se suspendieron pronto y al reiniciarse éstos, las obras se llevaron a cabo bajo la dirección de Francisco de Colonia que sería ayudado hasta el año 1518 por el maestro Juan de Álava. Posteriormente, en 1521 sería nombrado éste como arquitecto único, acabando al año siguiente la Capilla Mayor y dando comienzo al crucero.
A la muerte de Álava en 1537 se aprueban nuevas trazas dadas por Alonso de Covarrubias, que se convierte en nuevo director de las obras. Otros varios arquitectos aparecen en la construcción de esta catedral: así, en 1538 parece que Diego de Siloé trazó el diseño de la portada meridional del Enlosado, más adelante, en 1544 Rodrigo Gil de Hontañón continuaría la construcción de acuerdo con sus trazas, y en 1548 Hernán Ruiz II redacta un informe sobre el estado de las obras; por lo que se puede afirmar que en el proceso constructivo de esta interesante catedral intervinieron varios de los más importantes arquitectos activos en el país durante la primera mitad del siglo XVI.
Al concluirse las obras se había levantado una nueva cabecera y los dos primeros tramos de un nuevo templo, cuyos volúmenes se unieron a los de la catedral antigua. En el año 1558 se trasladó el Santísimo a la nueva Capilla Mayor de la catedral, donde luego se celebraría un funeral por el emperador Carlos. Esta nueva cabecera presenta tres capillas, correspondientes a cada una de las tres naves. La capilla mayor acaba en forma poligonal de cinco lados y las dos laterales son de testero plano. Unos esbeltos pilares fasciculados, de los que sólo dos son exentos, se continúan sin solución de continuidad hacia la cubierta dando lugar a unas bóvedas de complicadas nervaduras, de gran complejidad técnica y un efecto estético difícilmente superable; presentando una estructura resuelta con indudable maestría, de las más interesantes de las realizadas en España en el gótico tardío.
Exteriormente cuenta esta catedral con unas notables portadas de estilo plateresco, una de las mejores muestras de este arte en toda Extremadura. De entre ellas destaca la gran portada principal -al norte-, obra de Juan de Álava, flanqueada entre dos grandes contrafuertes; de cuatro cuerpos de altura, con poca anchura y un gran ventanal superior. Cada cuerpo está organizado según un arco de medio punto central flanqueado por órdenes de tres columnas o pilastras, de distintas tipologías. Por su poca anchura la portada se presenta muy esbelta y bien equilibrada en su composición, con huecos en los cuerpos primero y cuarto, y vanos ciegos en los otros dos cuerpos intermedios. Superiormente se corona con un ático avenerado en la parte central entre frontones rectos sobre las series de columnas laterales. Los contrafuertes se tallan con pilastras pareadas en sus frentes, y la decoración del conjunto es de un diseño muy cuidadoso con tallas de gran calidad, donde aparecen cabezas en el interior de medallones en las enjutas, grutescos en los frisos, cabezas de ángeles y muchos otros caprichosos motivos que decoran esta pieza excepcional.
Más plateresca aún es la portada de la Sacristía, de dos cuerpos de altura; el inferior con puerta adintelada que soporta en el superior escenas de la Anunciación coronada a través de una gran moldura por un frontón semicircular. La decoración italianizante de esta portada muestra multitud de elementos renacentistas labrados con gran maestría.
Del interior de la catedral destaca el Retablo Mayor, que combina pinturas de Rizzi con imágenes de Gregorio Fernández en la que sería su última obra. Asimismo destacan el enterramiento de don Pedro Ponce de León realizado en alabastro por Mateo de Villaviciosa, o el de los Churriguera, donde se guarda el misterio de la catedral y que descubre una urna donde aparece "la dormición de la Virgen yacente" y con los ojos cerrados esperando el tránsito para subir a los cielos, conocido como el altar del "Tránsito".
Otro elemento de gran valor artístico es el coro, tallado en madera de nogal por Rodrigo Alemán, que asoma tras la reja plateresca de Juan Bautista de Celma.
[escribe] Catalogación
- La catedral de Plasencia está catalogada como Bien de Interés Cultural en la categoría de Monumento, y así consta en publicación oficial del año 1931.
[escribe] Referencias
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Bibliografía
- Arquitectura renacentista. En: Historia de la Arquitectura Española, Volumen III. Editorial Planeta, año 1986.
Notas
