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La catedral de Santa María se encuentra en el punto más elevado de la ciudad catalana de Gerona (España). La primera comunidad de canónigos fue organizada bajo el mandato del obispo Teotario en el año 882.^[1] En el siglo XI se inició la construcción del edificio románico y en el XIII y siguientes se fue sustituyendo por otro de estilo gótico, conservando el claustro románico del siglo XII y la torre también románica, conocida como torre de Carlomagno. ^[2]

[escribe] Historia

Desde los comienzos del cristianismo por toda esta zona^[3], la ciudad de Gerona fue sede de un obispado que se asentó en la iglesia de Santa María, regentando al mismo tiempo el santuario del mártir diácono San Félix; este santuario se había edificado sobre la tumba del mártir, cerca de la muralla de la ciudad. Esta pequeña iglesia de San Félix recibió el culto cristiano en sustitución de la de Santa María cuando los árabes se apropiaron de ella para convertirla en mezquita mayor, en el año 717. Más tarde, en el 785, Gerona se libró del dominio árabe rindiéndose y acogiéndose a la autoridad de los francos en la persona de Carlomagno. En el 882 se formó la primera comunidad de canónigos y en el 908 la iglesia fue de nuevo consagrada.

[escribe] Etapas de construcción

Se tiene noticia de la evolución de la catedral y sus distintas etapas de construcción a partir del año 1015 en que se hallaba en estado lamentable y ruinoso. El obispo Pedro Roger (hijo de Roger I de Carcasona o Roger el Viejo) se ocupó de llevar a cabo las reparaciones importantes en los muros y en las cubiertas de madera. Para hacer frente a estos gastos vendió a su cuñado el conde de Barcelona Ramón Borrell la iglesia de San Daniel por la que recibió 100 onzas de oro.^[4] Cuatro años más tarde, en 1019, se dotó al edificio de manera generosa, con lo que pudieron iniciarse las obras de un claustro y sus dependencias, ampliándose en 1031^[5] y en 1064, siempre en estilo románico.

Se hicieron también obras renovadoras en la cabecera de la iglesia que se consagró nuevamente en 1038. De esta fecha datan dos obras importantes que probablemente proceden de los talleres del Rosellón: la cátedra episcopal y el ara del altar que además se vio lujosamente revestido de oro gracias a un legado especial de la condesa Ermesinda, de 300 onzas de oro.^[6] El patio o primitivo claustro se fue transformando durante el siglo XII. En 1081 se había empezado a construir la torre-campanario que recaía sobre el lado sur del claustro y que fue terminada en 1117 a partir del segundo piso.

A finales del siglo XIII hubo una propuesta de obras para transformar la cabecera que se consideraba insuficiente para el culto litúrgico del momento.

A este propósito, en 1292, el tesorero Guillén Jofré hizo donación de 10.000 sueldos catalanes,^[7] pero hasta 1312 no se formalizó el proyecto. El cambio consistió en la ampliación de la cabecera con girola y nueve capillas encargadas a Enrique de Narbona. A su muerte las obras continuaron bajo la dirección de Jaime Faverán. Siguieron los arquitectos Guillermo Cors, Francisco Saplana y Pedro Sacoma que dio fin a la cabecera en 1347. Una vez terminado este espacio, el arquitecto Guillermo Monry siguió la ampliación del tramo del coro inmediato al presbiterio, finalizando esta obra en 1368. En este punto era necesario unir la parte nueva con la planta románica por medio de una nave transversal que haría las veces de crucero.

La obra de transformación del resto de la iglesia, cambiando el románico por el gótico, quedó detenida a causa de las encontradas opiniones: la propuesta era, o bien continuar con una enorme nave única o continuar con las tradicionales tres naves, una central más ancha y dos laterales. Para salir de dudas se convocó en 1416 una junta integrada por doce arquitectos llegados de diversos puntos y que en ese momento dirigían las mejores construcciones a ambos lados del Pirineo. Cuatro de estos arquitectos se decantaron por la nave única y el resto por las tres naves. Sin embargo el Cabildo con el obispo Dalmacio de Mur al frente siguió el criterio de la minoría.

Se hizo cargo de la nueva construcción el maestro de la catedral Guillermo Bofill, imponiendo un razonado criterio en cuanto a la técnica a seguir. Así se construyó la enorme nave que mide 50 m de largo por 23 de ancho y 34 de alto. El maestro Bofill no vio finalizada la obra pues el último tramo de edificó ya en el siglo XVI, a cargo del maestro José Ferrer. En 1604 se derribó el frontispicio románico que aun se conservaba.

[escribe] Descripción del edificio

Para acceder a la catedral por la puerta principal correspondiente a los pies (oeste) es necesario hacer una espectacular ascensión de 86 peldaños por una ancha escalera dividida en tres tramos. Desde allí se puede contemplar dicha fachada del siglo XVIII que nada tiene que ver con el interior del templo que corresponde al estilo gótico.

[escribe] Fachada principal

Fachada principal. Puede verse parte de la escalinata

La fachada es de estilo barroco-clasicista, dividida en tres cuerpos a modo de retablo. Sobre el último cuerpo se abre un gran óculo coronado por frontón y arriba se abren siete vanos de arco rebajado o escarzano. Los nichos u hornacinas de los tres cuerpos están separados por columnas pareadas y ocupados por las esculturas de las que se ha dado noticia, realizadas en el siglo XX. Existen otras dos puertas laterales: la puerta de los Apóstoles en la parte sur y la frontera que da al claustro.

[escribe] Interior

El interior muestra la grandiosa nave única, gótica, cubierta por bóveda de arcos diagonales que se apoyan en grupos de columnillas. Los contrafuertes laterales de la primera zona albergan dos capillas por tramo. En la segunda zona, en los dos tramos antes de llegar al presbiterio, se abren amplios ventanales góticos y debajo, las ventanas del triforio que recorren ambos muros. Antes del presbiterio y cerrando el fondo de la gran nave se levanta un muro con un arco central y dos laterales, más tres óculos, dos más pequeños sobre las tres ventanitas del triforio y uno mayor en el centro, cercano a la bóveda. Las vidrieras del presbiterio son del siglo XVI, con temática de la vida de la Virgen.

[escribe] El coro

Tiene una sencilla sillería del siglo XVI, de buena talla pero que resulta algo modesta para la categoría de esta catedral. Es obra importante la silla episcopal del maestro Eloy, que pertenece a la sillería gótica anterior. También se conserva la silla episcopal románica, elaborada en mármol de una sola pieza. En el coro se encuentra el órgano moderno de 1943 que sustituyó al del siglo XVI construido por el maestro J. Bordons.

[escribe] Presbiterio

La capilla mayor se encuentra dentro del presbiterio. Tiene un original retablo del siglo XIV recubierto de plata que es una obra de orfebrería de mucho valor. La comenzó el maestro Bartomeu en 1325, la continuó Ramón Andreu de Gerona y la finalizó Pedro Bernés^[8] hacia el año 1358. sigue la narración de la vida de Jesucristo y remata con tres figuras bajo doselete gótico, siendo la central una imagen de la Virgen con el Niño. Además del chapado de plata está adornado con esmaltes. Está resguardado por un baldaquino también de plata, sostenido por cuatro columnas. El baldaquino fue elaborado entre 1320 y 1326, probablemente por los mismos artistas que el retablo.

El altar de esta capilla es una pieza románica importante que sostiene el ara de mármol labrado, de 2,5 m por 1m de profundo. Está despojado del riquísimo frontal que tuvo (legado especial de la condesa Ermesinda); era de alabastro con varias escenas en relieve, recubierto de oro y engarzado con piedras preciosas. En 1809 fue vendido a las tropas francesas en un millón de francos, operación necesaria para poder hacer frente a los tributos impuestos por los mismos franceses.

[escribe] Arte funerario

La catedral de Gerona cuenta tanto en la iglesia como en el claustro con un amplio y tradicional arte funerario que corresponde a los numerosos sepulcros de obispos, personajes de las familias reales y condes, artistas y arquitectos y otras figuras de relevancia. Están repartidos por todo el edificio y algunos son verdaderas obras de arte. Pueden destacarse como los más importantes los siguientes:

• Obispo Bernardo de Pau, (muerto en 1475), en la capilla de San Pablo. Se considera como la obra funeraria más sobresaliente de la catedral. Es de estilo gótico florido del siglo XV, con arco conopial entre agujas; consta de tres cuerpos: el primero está compuesto por cuatro figuras tenantes con el escudo del obispo mientras otras dos sujetan un libro en cuyas páginas se lee una inscripción honorífica. El segundo cuerpo muestra a la Virgen coronada y rodeada de cuatro figuras, una de las cuales corresponde al obispo. El tercer cuerpo es el propio lecho mortuorio con la figura yacente revestida de pontifical y rodeada de ángeles. Otros ángeles suben al cielo el alma del obispo. Todo está adornado de tracerías caladas y cenefas vegetales o con ángeles.
• Obispo B. Vilamarí, en la capilla de Todos los Santos, sepulcro labrado por Jaime Faverán que sólo presenta la figura del yacente.
• Obispo Berenguer de Anglesola, junto a las gradas del presbiterio en el lado del Evangelio, en sepulcro de alabastro labrado con figuras de plañideras bajo doseletes. El obispo está revestido de pontifical y lleva una mitra.
• Conde de Barcelona Ramón Berenguer II, en el deambulatorio de la girola, en lo alto, sobre la puerta de la sacristía; está representado con su armadura de guerrero y reposa sobre el sarcófago cuyo frente está labrado con los escudos repetidos del yacente. En frente, también en lo alto, se encuentra el sepulcro de su esposa Mahalda.^[9] El autor de las dos obras es Guillermo Morell (del siglo XIV) y fueron hechas a petición de Pedro II de Aragón.
• Guillermo de Villamar, arquitecto de la catedral. Es obra de Jaime Faverán, de 1322.
• Arnaldo de Monredó, en el fondo del templo, con doble arco de tracería gótica calada.
• Ramón Bofill, en la capilla de la Esperanza (antiguo refectorio del claustro románico).

Las capillas de San Bernardo, Santa Marta, San Isidro, Esperanza y Santa Elena, acogen en su interior varias sepulturas de los siglos XIII, XIV, XV y XVI. En el claustro, en el suelo de las pandas puede verse un gran número de lápidas con inscripción y escudo correspondiente, además de otros sarcófagos.

[escribe] Museo

Está instalado en la sala capitular y en la sacristía. Contiene piezas importantes y valiosas entre las que destacan:

• Tapiz de la Creación, pieza única y excepcional del románico.

Artículo desarrollado → Tapiz de la Creación.

• Arqueta árabe cordobesa, del siglo X, recubierta de plata repujada, cuyos autores son Bery Tarif y Yutzin Bolza. La tradición cuenta que fue un regalo de Al_Hakem II a Ixem II.
• Beato de Gerona, del siglo X.^[10]
• Colección de los Usatges de Catalunya, del siglo XII.
• Estatua que tradicionalmente viene llamándose de Carlomagno y que los críticos modernos creen que se trata de Pedro el Ceremonioso. Es obra de Jaime Cascalls de Berga.
• Cruces, custodias y relicarios, obras valiosas de orfebrería de entre los siglos XIII y XV.

[escribe] Catalogación

Bien de Interés Cultural, la catedral de Santa María de Gerona está catalogada como Monumento, como consta en publicación oficial con fecha de 03-06-1931.

[escribe] Referencias

Bibliografía

• Navascués Palacio, Pedro. Catedrales de España. Espasa Calpe 1996. ISBN 84-239-7645-9
• Sarthou Carreres, Carlos. Catedrales de España. Espasa Calpe 1996. ISBN 84-239-7645-9
• Junyent, Eduard. Rutas románicas de Cataluña/2. Editorial Encuentro, Madrid 1995. ISBN 84-7490-403-X
• Boto Varela, Gerardo. Claustros románicos hispanos. Edilesa 2003. ISBN 84-8012-422-9
  

Notas