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Catedral de Ávila
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[escribe] Breve historia
La primera catedral del Salvador de la ciudad de Ávila aparece documentada hacia los años 1130 - 1135, cuando el rey Alfonso VII (1105-1157) señala que, tras años de abandono, ésta fue edificada por su padre y repoblador de la ciudad, Raimundo de Borgoña.
Este primer templo catedralicio debió de estar configurado por una planta de cruz latina en cuya cabecera incorporaría un transepto y tres ábsides. No obstante la obra duraría muy poco tiempo, ya que Alfonso VI creyó verla de poca importancia y puso al frente de ella al maestro Fruchel (ó Eruchel), probablemente de ascendencia francesa, quien acabaría por derribar lo construido para levantar en su lugar un templo de nueva planta, llamado a ser el más importante de la ciudad. Para su desgracia, Fruchel no llegaría a ver acabada esta gran obra, pues falleció en el año 1192, cuando apenas estaba concluida poco más de la cabecera de la iglesia, que sería continuada durante el siglo XIII ya con unas soluciones plenamente goticistas.
Se tiene noticias de que en 1211 fue consagrada una capilla situada bajo una de las torres de la fachada, la septentrional, y que sirvió de sepulcro en ese mismo año para Esteban Domingo. Años más tarde, en 1269, aparece la figura de "don Varón, maestro de obras", con el que se asocian una serie de actuaciones entre las que figuran la Sala Capitular, el Sagrario y la Puerta de los Apóstoles, esta última situada a los pies del templo y realizada en el siglo XIII.
Sin embargo muy poco sería lo avanzado durante el siglo XIII; de modo que el obispo Sancho Blázquez Dávila (1312 a 1353) halló en tal estado su catedral que en el año 1319 se encargó de hacer llegar recursos para su reparación, dejando muestras de su obra en las bóvedas del crucero, donde figuran sus armas, presentando la nave central un tratamiento similar. Unos años antes, en 1305 y para favorecer el avance de las obras, el rey liberaría al maestro de obras de la catedral del pago de tributos, favores que serían continuados luego por otros monarcas en el mismo siglo: Alfonso XI en 1349 y Pedro I en 1351.
El templo ya debía contar con sus obras acabadas hasta los pies, incluidos los cuerpos bajos de las torres, poco antes de morir el obispo. Una modificación importante en la nave central fue la eliminación del triforio, siguiendo el modelo de la catedral de Toledo, y creando en sus muros unos amplísimos ventanales. De los mismos años de este obispo es la organización de la cabecera, que tomó la forma de un sistema fortificado con doble adarve.
Considerada la primera catedral gótica de España, su estilo responde a una notable influencia del gótico borgoñón francés, del que existen bastantes ejemplos en los primeros templos protogóticos hispanos.
[escribe] Características
[escribe] Ábside
Por motivos de condicionamientos con el trazado de la muralla de la ciudad, a la que se adosa el templo, el ábside de esta catedral de Ávila pasa a formar parte de ella, adquiriendo con su configuración el carácter de un torreón defensivo más.
Es por ese motivo por el que se presenta al exterior como un recio muro curvo coronado por dos órdenes de almenas, tras las cuales apenas se ve, entre los necesarios contrafuertes, el remate exterior de la Capilla Mayor.
Esta problemática lleva como consecuencia una cierta incongruencia entre la organización interna de la cabecera de la iglesia y el tratamiento exterior de este ábside -denominado popularmente "cimorio"-, en cuyos muros se enquistan hasta cinco capillas, que se abren hacia una girola de doble nave separadas por ocho columnas que rodea por detrás a la Capilla Mayor.
Bajo la línea de los matacanes aparecen sencillos contrafuertes que se alternan con delgadas columnas, entre cuyos espacios se denota el perímetro poligonal del ábside.
[escribe] Interior
Ya en el siglo XIV se realiza el abovedamiento de la iglesia que en la centuria anterior, salvo la cabecera, estaría limitada a los muros exteriores de las naves laterales.
La nave central se cubre por una limpia serie de bóvedas de crucería góticas con la clave decorada con rosetas circulares con escudos. Es una pieza alta y estrecha que queda interrumpida visualmente por un arco que hace las veces de arbotante, una obra del siglo XVII sobre el que se alza un gran Crucifijo de albastro, posible obra de Vasco de la Zarza. Bajo este arco la nave se cierra con el Trascoro, realizado por Juan Rodríguez y Lucas Giraldo, que contiene escenas que representa momentos evangélicos de la infancia de Jesús.
De especial importancia es la girola, realizada en dos naves separadas por ocho columnas y cubiertas por bóvedas góticas rectangulares y trapezoidales, donde se encuentra una de las mejores obras escultóricas de la época: el Sepulcro de don Alonso de Madrigal, "El Tostado", obra probada de 1520 del escultor Vasco de la Zarza, a donde fueron trasladados sus restos mortales desde su anterior enterramiento en febrero de 1530.
[escribe] Retablo Mayor
El Retablo Mayor de esta catedral es una soberbia obra pictórica sobre tabla en la que intervienen artistas de la talla de Pedro Berruguete, Santa Cruz y Juan de Borgoña. En él, Pedro Berruguete realiza una obra importante que queda inconclusa cuando, en 1503, le sorprende la muerte dejando acabadas sólo las ocho tablas de la predela donde figuran los Evangelistas y Doctores de la Iglesia, mas las dos primeras del cuerpo superior de la derecha donde se representan la Oración del Huerto y la Flagelación. Son por tanto los últimos trabajos del artista, que ya había conseguido fama importante con el retablo del Real Monasterio de Santo Tomás, de esta misma ciudad.
Al fallecer Berruguete continúa los trabajos Santa Cruz, artista italiano poco conocido, que acabaría otras tres tablas antes de ser sorprendido también por la muerte: la Crucifixión, en la parte central alta, la Resurrección, en el cuerpo superior de la derecha, y la Epifanía, debajo de ella.
Y como Santa Cruz deja también sin acabar el trabajo, se incorpora a él un nuevo artista de estilo italianizante, Juan de Borgoña, que ya había dejado muestra de su buen hacer en ciudades como Toledo y Cuenca. Suyas son las tablas de la Anunciación, primera central de la izquierda; el Nacimiento, segunda central izquierda; la Transfiguración, en el centro abajo; la Bajada de Cristo a los Infiernos, primera superior derecha, y la Presentación de Jesús en el Templo, primera tabla central de la derecha.
Como broche final interviene otro gran artista, Vasco de la Zarza, encargado de acabar el marco, con ornamentación de tracería cincelada; un retablo de alabastro para tabernáculo coronado por una Piedad, cuya puerta de Sagrario, realizada en plata repujada, se cree obra de un orfebre salmantino.
[escribe] Claustro
El claustro de la catedral de Ávila es de cuatro lados y planta cuadrada, con siete tramos por panda o lado, más los cuatro de esquina. Su cubierta se realiza con las clásicas bóvedas de crucería separadas entre sí por arcos apuntados, propio del gótico.
No existen datos documentales que precisen la fecha de su realización, pero mediante el análisis de la obra ejecutada puede estimarse que fue construido hacia el primer tercio del siglo XIV. Sus tramos más antiguos son los del lado oriental, donde se abren ventanales de tracería gótica divididos en tres partes mediante columnillas intermedias; y las finales serían las del lado occidental, con ventanales divididos en cuatro partes. Su frente exterior se encuentra coronado por una bella crestería y pináculos, obra probable de Vasco de la Zarza.
[escribe] Sala Capitular
Dedicada a San Bernabé, fue transformada en Sacristía, y realizaba sus funciones de acoger las reuniones de la jerarquía catedralicia ya desde el año 1307, haciendo para ello su entrada desde el interior del propio templo, por lo que se supone que en aquella fecha no estaba aún construido el claustro.
Se trata de una sala cuadrada que mediante trompas se cubre con una bóveda octogonal de ocho nervios, posiblemente coetánea con el cimborrio de la iglesia de San Vicente de esta misma ciudad.
En el siglo XVIII se tapiaron sus ventanales, abiertos de nuevo recientemente.
[escribe] Catalogación
- La catedral de Ávila está catalogada Bien de Interés Cultural en la categoría de Monumento, y así consta en publicación oficial del año 1914.
[escribe] Referencias
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Bibliografía
- Arquitectura prerromana y romana, prerrománica y románica. En: Historia de la Arquitectura Española, Volumen I. Editorial Planeta, año 1985.
- Arquitectura gótica, mudéjar e hispanomusulmana. En: Historia de la Arquitectura Española, Volumen II. Editorial Planeta, año 1985.
- Félix Hernández Martín: Ávila. Editorial Everest. León, año 1975.
Notas
