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El castillo de La Calahorra sobre la loma que domina la localidad.

El Castillo de La Calahorra se levanta en la localidad de La Calahorra, en el lugar que ocupaba una antigua fortificación que podría haber sido levantada en época visigoda y reformada luego durante la ocupación musulmana.

Su aspecto actual se debe a las obras de remodelación que se realizan entre los años 1509 y 1512 por encargo de su nuevo propietario don Rodrigo Díaz de Vivar y Mendoza, marqués de Cenete y primogénito de don Pedro González de Mendoza, el Gran Cardenal de España.

Don Rodrigo era hombre de carácter y mentalidad muy propios de la época renacentista que le tocó vivir, pues era de refinada cultura humanista a la vez que un personaje altivo y turbulento. Conocedor de los grandes edificios levantados por sus parientes más cercanos (el Colegio Mayor de Santa Cruz de Valladolid, por su padre don Pedro González de Mendoza; el Palacio de Cogolludo por don Luis de la Cerda y Mendoza; el palacio de don Antonio de Mendoza en Guadalajara; o el convento de San Antonio de Mondéjar promovido por don Íñigo López de Mendoza), debió tratar de emular aquellas grandes fábricas con una que incluso las superase. Por ello fijó su objetivo en este viejo e imponente castillo que dominaba las tierras de Guadix y en el que se cree había trabajado recientemente el segoviano Lorenzo Vázquez.

El Marqués en sus viajes por Italia conoció la construcciones renacentistas de este país, y muy influenciado por ellas decidió reproducirlas en su castillo-palacio. Para ello encomienda la ejecución de la obra en parte al propio Lorenzo Vázquez, aunque su interior lo encarga al artista italiano de origen genovés Michele Carlone.

Torreón y muralla exterior del castillo.

El aspecto exterior del castillo es toco, con los dos torreones del lado norte más altos y de mayor diámetro que los otros dos; con una sola puerta de entrada relativamente pequeña, y con una concepción militar y defensiva que le da un sobrio aspecto de fortaleza. Pero su interior es un suntuoso palacio renacentista realizado por artistas italianos con mármol traído de Carrara, pues el propósito del soberbio Cenete era crear para sí una mansión sin igual, y no simplemente habilitar como residencia el viejo castillo.

Así, para acabar los muros y la estructura militar con los huecos de la planta superior ya contaba con el trabajo de Vázquez; pero el interior fue encomendado a algunos de los maestros italianos más avanzados, buscando en ellos una arquitectura diferente y de mayor carácter clasicista. De este modo, en 1509 entregó la direción de las obras al genovés Miclele Carlone, quien hasta 1512 llevó a cabo su cometido con suma diligencia, contratando a su vez a otros maestros como el marmolista lombardo Pietro da Gandria y posteriormente en Carrara a Bartolomeo Pellicia, entre otros. Y para mayor perfección en las obras, se hicieron llegar hasta La Calahorra en 1510 a distintos artífices italianos, según parece, cuatro architetti lombardos y tres lavoratori ligures. El trabajo final de conjunto resultó ser de una espléndida arquitectura clásica como no se conocía antes en España, en cuyas portadas interiores se labraron motivos ornamentales, principalmente lombardos, que aparecían por vez primera en nuestras decoraciones escultóricas.

Tiene su centro en un gran patio cuadrado con una galería inferior y otra superior unidas por una suntuosa escalera que queda emplazada a eje del patio, al modo genovés y no a la española que lo hacen en el extremo de una de las galerías. Así, concebido como el cortile de un palacio del quattrocento italiano, en ellas hay seis columnas en cada lado terminadas en capiteles compuestos en la galería baja y corintios en la alta, y arcos de medio entre los cuales se muestran escudos labrados. En el patio había una fuente de mármol traída de Italia, que fue sustituida por el brocal de un aljibe. Se desconoce el paradero tanto de la fuente como de otros numerosos adornos de la cornisa y las portadas que han desaparecido.

[escribe] Catalogación

• Bien de Interés Cultural, el Castillo de Calahorra está catalogado en la categoría de Monumento, y así aparece publicado en el BOJA con fecha de 2010.

[escribe] Referencias

Bibliografía

• Arquitectura Renacentista, en: Historia de la Arquitectura Española, Volumen 3. Editorial Planeta, año 1986.
  

Otras fuentes de información
http://www.juntadeandalucia.es/cultura/iaph/bdi/resumen.do?id=i246752 Notas