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Carrera espacial
Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.
Se entiende por carrera espacial los esfuerzos que hicieron los EE.UU. y la URSS por poner satélites en órbita alrededor de la Tierra y alcanzar la Luna, todo ello dentro del marco de la guerra fría.
La carrera espacial supuso hito dentro del desarrollo de las tecnologías, ya que permitió, y exigió, comprobar su funcionamiento, al mismo tiempo que se soñaba con una sociedad hipertecnificada en la que todo lo hiciesen las máquinas. También se desarrolló la tecnología que permite mantener un satélite en órbita, y desde él explorar la Tierra o conectar las redes de información de todo el mundo.
- En 1957 la URSS pone en órbita el Sputnik 1, el primer satélite artificial de la Tierra. Un mes más tarde se ponía en órbita el Sputnik 2, con la perra Laika a bordo.
- En 1959 el Lunik 2 impacta en la Luna, y el Lunik 3 envía fotografías de la cara oculta.
- En 1960 la NASA pone en órbita el Tiros 1, el primer satélite meteorológico, y el Eco I, el primer satélite de comunicaciones.
- En 1961 Yuri Gagarin es el primer hombre en órbita alrededor de la Tierra, en el Vostok 1 y el presidente estadounidense Kennedy pronuncia su famoso discurso sobre el desafío de hacer llegar un hombre a la Luna antes de que terminase la década.
- En 1962 el Telstar 1 pone en comunicación Estados Unidos y Europa, y Valentina Tereshkova se convierte en la primera mujer cosmonauta.
- El 20 de julio de 1969 Neil Armstrong, y Edwin Aldrin pisan la Luna, mientras Michael Collins queda orbitando en torno a ella.
La indudable superioridad estadounidense hizo que la carrera espacial se fuera apagando por sí sola. Los vuelos tripulados a la Luna fueron sustituidos por el Programa del Transbordador Espacial y la colaboración con europeos y rusos para la puesta en marcha de la Estación Espacial Internacional. Sin embargo, los logros recientes de los astronautas chinos y algunos anuncios estadounidenses sobre la ambición de alcanzar el planeta Marte abren la posibilidad de una carrera espacial de nuevo cuño.
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Notas
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Bibliografía
- Autor principal: José María Benítez
Otras fuentes de información
- NASA
- ESA
- Deutches Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) - Centro Aeroespacial Alemán
- NASDA
