Caribdis

Caribdis (griego Chárybdis; latín Charybdis) es un monstruo marino que se asocia a Escila. Ambos monstruos son metáfora del estrecho de Mesina, situado entre Italia y Sicilia, que en la antigüedad tuvo que ser muy peligroso para la navegación. Caribdis se encuentra en la orilla siciliana del estrecho.

Varios autores romanos del siglo I d. C., al margen de los aspectos míticos, usan este nombre exclusivamente como topónimo. Plinio el Viejo (3.87, § 78) y Pomponio Mela (2.7.14) la consideran una región del estrecho de Sicilia peligrosa por su abundancia de remolinos. Séneca el Joven (Epístolas 79.1) interroga a Lucilio, que estaba realizando un periplo en torno a Sicilia, sobre la naturaleza de Caribdis. El texto de Séneca revela que circulaban en Roma descripciones contradictorias sobre las aguas del estrecho de Sicilia y sus peligros. Exactamente pregunta a Lucilio si son ciertas las habladurías sobre Caribdis, si es un viento concreto el que arremolina sus aguas o lo hace cualquier tempestad. Por último se interesa sobre la veracidad del rumor que pretende que cualquier objeto que sea atrapado por el torbellino del estrecho es arrastrado bajo las aguas a través de muchas millas y emerge en las costas de Tauromenium, actual Taormina, al este de Sicilia. Las curiosidades de Séneca son reveladoras del estado de la cuestión en la Roma del momento. Pomponio Mela, en el pasaje citado arriba, asegura que las aguas del estrecho fluyen alternativamente hacia el mar Jónico y el Tirreno. Este fenómeno sería el que dio lugar al mito sobre el comportamiento de Caribdis, debido con seguridad al flujo de las mareas entre ambos mares. En la actualidad se conocen dos remolinos en el estrecho: uno a poca distancia de la ciudad de Mesina y otro cerca del Capo di Faro. En cuanto a la aparición en Taormina de los restos de los naufragios, es un hecho que fuertes corrientes marinas corren paralelas a estas costas de Sicilia.

El mito

Homero (Odisea XII.101 ss.) presenta a Caribdis como un monstruo de aspecto indeterminado que vive bajo el mar. Tres veces al día absorbe las aguas que lo rodean junto con lo que en ellas se encuentre y otras tantas las regurgita. Homero la califica como "divina", como corresponde a su genealogía, ya que era hija de Posidón y Gea. Fue arrojada al mar por Zeus.

Criaturas de la mitología griega

Argos - Arpía - Centauro - Cerbero - Caribdis - Cíclope - Dríadas - Equidna - Escila - Esfinge - Gerión - Gorgona - Hipocampo - Hidra - Jabalí de Calidonia - Jabalí de Erimanto - Lamia - Medusa - Minotauro - Nereida - Náyades - Ninfa - Pájaros del Estínfalo - Pegaso - Quimera - Quironte - Sátiro - Sirena - Talos - Tritón