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Cardenal (Iglesia Católica)
Un cardenal es un dignatario eclesiástico de alto rango de la Iglesia Católica Romana, el más alto título honorífico que puede conceder el Papa. Quienes lo reciben se convierten en miembros del Colegio Cardenalicio y "creados" durante una ceremonia especial llamada consistorio.
La principal misión del Colegio Cardenalicio es elegir el Sumo Pontífice en caso de fallecimiento o renuncia del anterior. En circunstancias habituales el deber fundamental del Colegio es aconsejar al Papa. Muchos de los Cardenales gobiernan diócesis o archidiócesis importantes, presiden los organismos de la Curia romana y de la administración de la Santa Sede.
Dado que en sus orígenes los cardenales eran clérigos al servicio de la diócesis de Roma, es costumbre que a cada cardenal designado por el Papa se le asigne un obispado sufragáneo (llamado "suburbicario", etimológicamente "inferior en la ciudad"), el título presbiterial o la diaconía de un templo de la arquidiócesis de Roma.
El término "cardenal" deriva del latín cardo o bisagra, lo cual sugiere el papel de fulcro (punto de apoyo, gozne) que juegan: ellos son las “bisagras” alrededor de las cuales gira todo el edificio de la iglesia, en torno a su pastor, el Papa, y con éste, en torno a Jesucristo.
Referencias
Otras fuentes de información
- Oficina de Prensa de la Santa Sede. El Colegio Cardenalicio
- En inglés: Florida International University → The Cardinals of the Holy Roman Church
Notas
