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Capitán

Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.

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Definicion.-El que tiene bajo su mando una Compañia de Soldados y distinguese por el adjetivo que se le añade:

Caudillo, Guía o Jefe principal de una tropa y se aplicó despues a los caudillos mas ilustres y eminentes (Gonzalo Fernandez de Cordoba, como el Gran Capitan)

En la Antigüedad tenían mas consideración que los actuales tiempos y también significaba gobernador de una Comarca o Fortaleza importante

En la "Recopilación de las Indias " se puede leer lo siguiente:Ordenamos á los virreyes, gobernadores y capitanes generales que á ningun persona permitan intitularse capitán no habiéndolo sido de Infantería o Caballería.

También significa lo siguiente:


Índice

[escribe] Etimología

Etimologicamente las opiniones son variadas sobre el origen de la palabra:

jefe de las tropas y señor del pueblo.La lengua italiana ha formado el verbo capitanare que expresa el concepto de mandar en jefe, y que en español es capitanear.

[escribe] En lo antigüo, consideración del cargo de capitán

El cargo de capitán era de mucha más consideración que en tiempos posteriores como en el siglo XIX, puesto que en lo antigüo expresó:

[escribe] Siglos XII y XIII

Desde los siglos XII y XIII los capitanes de bandas en los diversos Estados de Europa:

[escribe] Siglo XIV

Al siglo XIV se remonta en la organización francesa la creación "legal" de los capitanes de "Hombres de armas" o "gendarmería" (La caballería pesada de choque de la época) que teniendo a sus órdenes fuerzas de unos 1.000 hombres eran en realidad lo que posteriormente fueron en los ejércitos los:

[escribe] Poco después diversas categorías de capitanes

Existieron poco después diversas categorías de capitanes toda vez que al poner Luis XI de Francia en pié de guerra á 16.000 "franco-arqueros" sometió a esta infantería al mando de:

[escribe] Resumen Edad Media:a que se aplicó en general el vocablo capitán en la Edad Media

De modo que en puridad el vocablo capitán no significó por espacio de mucho tiempo en la milicia una jerarquía determinada, igual en unos y otros países, sino que se aplicaba en general en la Edad Media á los que gobernaban cantidad mayor o menor de tropas, con mas o menos independencia o extensión.

[escribe] Siglo XV

A Gonzalo Fernández de Córdoba se le conocía con el apelativo de "Gran Capitán" en la historia de España y en el militar del mundo, aún cuando ya fines del siglo XV, oficial y técnicamente habían menguado las funciones de los capitanes y a fines de la centuria decimoquinta habían variado bastante las cosas y puede decirse que con el Renacimiento, apareció en el lenguaje técnico y ofiacial de España la voz capitán aplicada a su posterior sentido de jefe o comandante de una compañía, unidad orgánica cuya fuerza é importancia se ha modificado en el transcurso de los tiempos, conforme variaron los principios fundamentales de organización militar, en virtud que las reformas de los progresos científicos han motivado el arte y modo de combatir.

[escribe] Reyes Católicos

Decididos los Reyes Católicos con perspícuo entendimiento á:

a la cual estaban realmente sometidos, los monarcas durante el régimen feudal determinaron:

sentando las bases del ejercito permanente.

Crearon después de vencer todo linaje de obstáculos el 2 de mayo de 1.493 el cuerpo conocido como "Guardias viejas de Castilla" compuesto de lo siguiente:

Entonces fué la compañía en España unidda orgánica, táctica y administrativa y por primera vez se determinaron en las Ordenanzas de 1.496 las funciones de los diversos cargos existentes en la milicia precisándose en su virtud:

[escribe] Que sucedía en los siglos XVI, XVII y XVIII cuando estallaba una guerra

Se daba orden para levantar y alistar tropas expidiendo autorización á determinados individuos para enganchar hombres en determinadas comarcas y formar así una compañía y el contratista de tal suerte designado era "ipso facto" capitán de la compañía que levantase y recibía una cantidad alzada para:

[escribe] Siglo XVI

En este siglo se hizo técnica y oficial esta voz militar de capitán como jefe o comandante de una compañía, como unidad militar especial, sea cual fuere su fuerza y fué desde las "Guardias Viejas de Castilla" por la Ordenanazas de finales siglo XV en que la capitanía o compañía principió a ser en el arte militar, unidad técnica, orgánica, táctica y administrativa.

[escribe] España

En los buenos tiempos de la milicia en España se nombraban capitanes á hombres de reconocida capacidad y de hecho se cumplían desde principios del siglo XVI las reglas que más tarde se dictaron por decreto de 1.584 mandando lo siguiente:

Era pués el cargo de capitán:

sobre todo a principios del siglo XVI cuando no había más autoridad que la suya en la guerra que los jefes de los ejércitos y si bien no tenía la consideración de épocas mas remotas en España su nombramiento dependía del monarca ó del Capitán General del Ejército y el por su parte tenía lafacultad de nnombrar:

Pero posteriormente se pasó de la capitanía a la colunela (1505), de la colunela a la coronelía (1508) y de la coronelía al tercio (1534) (aunque subsitieron coronelías de tropas extranjeras en los ejércitos de España), que llegaron a tener 20 compañías, los capitanes de infantería quedaron sujetos a:

[escribe] Prestigio en el siglo XVI del capitán español en Europa

En aquellos tiempos en España ejercía evidente predominio militar en el mundo, no tenía el capitán en todas las naciones el prestigio y carácter que en España y se puede citar multitud de ejemplos de descensos voluntarios de categoría de coroneles ó Maestre de Campo que pretendían ser capitanes en la historia de los tercios españoles y así se lee en la "Ordenanza de Carlos I de España y V de Alemania" en 1.536 para su ejército de Italia:Y toda la otra gente de la dicha nuestra infantería española é italiana del dicho nuestro ejército, ha de ser pagada á los precios y de la manera que se contiene en dicha nuestra instrucción que mandamos dar en la ciudad de Nápoles, salvo algunos de los capitanes de la infantería italiana que han de ser pagados a razón de 50 escudos, lo menos, como el dicho marqués, nuestro Capitán General, lo ordenare y declarare, por ser caballeros y personas de calidad y alguno de ellos han sido coroneles y por no servir han querido aceptar de ser nuestros capitanes de la dicha infantería.

[escribe] Autoridad del capitán español

Número variable de compañías entre 10 y 13 armadas de:

componían cada tercio de infantería y la autoridad del capitán se ejercía sobre una fuerza que variaba de 200 á 300 soldados y esta autoridad se caracterizó por lo siguiente:

[escribe] Designación del capitán en el siglo XVI

No estuvo en este siglo la provisión de empleos en los tercios y puede afirmarse que los capitanes eran designados libremente unas veces en España por los generales en jefe o Capitanes generales y otros se reservaba la Corona su nombramiento.

Claro esta que cuando mandaban las tropas guerreras de tán eminentes prendas como los Alvarez de Toledo y los Farnesios, que al servicio de su rey y esplendor de las armas posponían toda clase de consideraciones no había temor de que obtuviesen por su elección los cargos de capitanes hombres que no tuvierna cualidades militares bien salientes y notorias y así que, en aquella época, se rendía culto al honor en las tropas españolas y por excepción algún capitán cometía abusos en la compañía que guiaba, bien que en los funcionarios administrativos no debía de ser cosa rara el que no se observara la más exquisita moralidad.

[escribe] Sueldos

Tanto a los Capitanes Generales,maestres de campo y capitanes se dividía en dos partes la asignación de sueldos:

También decir que en aquellos tiempos estaba autorizado el botín con que la gente militar compesaba de frecuente a las penurías que se les sometía muchas veces, no abonándoseles, mientras guerreaban con provecho para España pero con todo esto que principalmente acreditaba el desorden administrativo era menester que los capitanes tuvieran gran rectitud de espíritu para que no incurriesen en faltas de cierta especie que a las veces mas que a ellos debieron atribuirse, cuando se cometieron durante el siglo XVI a la no muy extremada escrupulosidad de los veedores y comisarios, respecto de los cuales decía en una ocasión el duque de Alba que era preciso tener mucho cuidado que fueran hombres de bien, porque no merecieron tal concepto algunos que sirvieron con él en la Guerra de Flandes.Con razón dejó escrito sobre este propósito Jose Almirante lo siguiente:virtud mas que humana necesitaban aquellos cabos y capitanes para no utilizar más de lo necesario en aquel revuelto caos en que ninguna linea perceptible, más que la trazada por la conciencia, separaba lo injusto de lo justo.

[escribe] Capitán

La asignación de sueldos para el capitán se dividía en dos partes que eran las siguientes:

Por otra parte existía en aquella famosa é incomparable Milicia circunstancias tan dignas de notarse que no era extraño ver desempeñando en ella ciertos empleos á los que antes los ejercían superiores y así hubo muchas veces sargentos mayores y aún coroneles que pretendían ser capitanes, lo cual, si en realidad tenía su explicación en los que ejercían el primero de dichos cargos, porque el sargento mayor del tercio venía a ser inferior en autoridad y sueldo al capitán de una compañía, auque su patente o despacho le asignase jerarquía superior, parecía raro en los que habían sido coroneles y Maestre de Campo, los cuales desempeñaban un cargo verdaderamente y notoriamente superior al de capitán, bién que solo fuese en concepto de comisión y con caracter pasajero y accidental.

[escribe] Capitán General

Cuando al Capitán General de un ejército, que reunía por ejemplo las eximias dotes del duque de Alba, se asignaban como sueldo 500 escudos al mes.

[escribe] Maestres de Campo

A maestres de campo reputadísimos como Sancho Dávila se pagaban 200 escudos mensuales.

[escribe] A los jefe de Tercio

A los jefes de tercio como los Zapatas, Figueroas, Verdugos y tantos otros famosos jefes de tercio se les miraba satisfechos o se creía que debían estarlo con sueldos de 80 escudos que aún no eran todos para sus propias atenciones.

[escribe] Francia

Durante el reinado de Francisco I de Francia el título de capitán comenzó a ser una palabra:

Montluc y Brantome mencionan:

que ostentaban el nombre de capitanes.

Es decir que en Francia de igual modo podía denominarse capitán:

No tuvo por tanto hasta principios del siglo XVII en Francia el vocablo capitán un sentido orgánico semejante al que mas de 100 años antes tenía en España como jefe de una compañía y aún observa el general Bardín en su obra en 4 tomos Diccionario militar que en el más antigüo anuario francés publicado en 1735 se designaba con el nombre de capitanes a los tenientes generales de aquella época.

Por otra parte en Francia hubo vicios orgánicos y abusos administrativos con escándalos inmensos como los siguientes:

[escribe] Italia

Se abusó tanto de capitán que los que llevaban carecían de todo prestigio y reputación y no fué raro ver en las farsas italianas rebajado el carácter de capitán pintandolo como sinónimo de "fanfarrón" con que se provocaba la hilaridad y se excitaba el regocijo de las gentes.

[escribe] Siglo XVII

[escribe] España

[escribe] Infantería

Al tiempo que desaparecían los ilustres guerreros que enaltecieron España durante el siglo XVI y decaían las virtudes de la milicia en España, aumentaban los vicios antes contenidos por el levantado espíritu que distinguiera a capitanes y soldados, regularizaba la Real Ordenanza de 28 de junio de 1632 la provisiíon de destino en los Tercios disponiendo que las plazas de capitanes no pudieran proveerse sino en persona que hubiese servido 6 años efectivos de soldado y 3 de alferez o 10 años de soldado a menos de que hubiese persona ilustre en quien concurriesen:

Los títulos que daban para ejercer los cargos militares como la experiencia, antigüedad, servicios y méritos personales eran reconocidos también claramente en la citada Ordenanza de 1632 cualesquiera que fuese las deficencias y errores que producía el estado de las costumbres en España y vida social y algo se adelantaba con establecer principios claros para provisión de empleos que en las circunstancias expuestas se fundaban.

Y asi del modo mismo que para obtener el cargo de capitán se requería los requisitos ante dichos, la posesión de este empleo era condición indispensable para alcanzar las plazas de sargentos mayores que habían de proveerse por elección entre los capitanes más beneméritos de cada Tercio , para lo cual los Capitanes Generales habían de oir a los Maestre de Campo refiriendose en lo posible al más antigúo.

Analogamente se preveía que se eligieran los maestres de campo entre los capitanes de infantería española que hubiesen servido:


Jorge Basta en su obra "Gobierno de la caballería ligera" se lamentaba del escaso crédito que iba teniendo el cargo de capitán y entre tanto los "capitanes de compañía" conservaban las mismas facultades que tuvieron en el siglo anterior:de pocos años a esta parte la milicia de caballería ha subido en tal reputación, que una sola compañía de cien caballos no solo es estimada de grandes caballeros y príncipes por honrado cargo, sino también muy pretendida de ellos; de donde nació que compañías consultadas por el Generalísimo, como hemos visto en las que residen en Flandes, han sido procuradas y despachadas en la corte de España.Semejante introducción de dar las compañías a Grandes causó dos gravísimos daños en la Caballería:el primero por haber sucedido el gobierno en mancebos poco experimentados; el segundo en haberse perdido muchos buenos soldados los cuales juzgando ser cosa razonable que vacando las compañías se proveyesen en tenientes, como segundas personas del gobierno de ellas y por la mayor parte de más larga experiencia y viéndose privados de la esperanza de aspirar á tales puestos,desamparan el servicio....

[escribe] Caballería

En España en el siglo XVII se encuentra en 1635 por lo que a la caballería se refiere el embrión de los modernos regimientos en las agrupaciones llamadas "trozos" y "tercios" cosntituidos cada uno de ellos por determinado número de compañías.

[escribe] Siglo XVIII

[escribe] España

Estaban mas encauzadas las cosas que en Francia y las vacantes de capitán, igual que la de tenientes coroneles y sargentos mayores, se proveían por elección á propuesta del coronel, con aprobación del Ministro de Guerra, con arreglo a lo dispuesto en la Ordenanza de 1728, pero aminorándose las facultades que antes tuvieron los capitanes y no conservaban estos la de nombrar a su voluntad el personal subalterno de sus compañías, sino unicamente les incumbía hacer las propuestas para proveer las tenencias y subtenencias, que con el informe del coronel y por conducto del Inspector y Director general, pasaban a resolución del Ministro de Guerra.

[escribe] Francia

Todavía en el siglo XVIII las cualidades de nobleza se imponían á todo género demerecimientos y dotes personales y el empleo de capitán debido al favor Real no se concedía durante los reimados de Luis XV y Luis XVI á los más aptos.

Pero entrada la segunda mitad de la centuria, fué cuando reconoció el gobierno francés que no se podía transformar en capitán a:

Poco antes, según Bardín, un teniente se hacía capitán por una especie de contrato en que con permiso del coronel decidía a un capitán del ejército activo á retirarse mediante una prima de 5.000 a 6.000 francos de la cual podía resarcirse pronto revendiendo la compañía que había comprado y era natural que la idea de lucro fuese la única que le estimulase, porque el acceso á los altos cargos militares estaba vinculado entre los que tenían:

Y tanto se prolongaron los abusos que en 1783 se lamentaba Turpín de la tolerancia del gobierno y de la venta de las compañías que los coroneles daban a los tenientes, que por una gratificación pagada á los capitanes adquirían el derecho de reemplazarlos.

En 1785 había en Francia 62 especies de capitanes en el ejército francés según la "Encyclopedia Metódica".

[escribe] Fuerzas que han mandado los capitanes

[escribe] Infantería

De lo que en este artículo queda expuesto, facilmente se deduce cuán variable ha sido la fuerza que en las diversas épocas han mandado los capitanes como se ve en lo siguiente:

[escribe] Caballería

[escribe] Consideración de la clase de capitán

El capitán de una compañía de los Tercios de España tenía más consideración, fué más estimado, que posteriormente los capitanes con que España imitó desde los comienzos del siglo XVIII la organización militar de los franceses que formaron batallónes y regimientos y añadir lo siguiente:

[escribe] Distinciones

Se distinguían antiguamente los capitanes por una "banda encarnada" divisa que ostentaban los que jercían estos cargos en los Tercios de España.

La jineta o pica corta fué usado también como distintivo por los capitanes de la infantería española.

A principios del siglo XVIII a imitación de los franceses tomaron el espontón para distintivo de capitanes y oficiales.

Sirvierónse despues de divisas á los capitanes los "alamares" de oro o plata en los hombres, luego que los franceses introdujeron con ese objeto las "chatarreras".

[escribe] Diversos capitanes

[escribe] Referencias

[escribe] Bibliográficas

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