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Blaise Pascal
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Biografía
Blas Pascal, en francés Blaise Pascal, fue un matemático, físico y filósofo religioso francés. Sus contribuciones a las ciencias naturales incluyen la construcción de calculadoras mecánicas, estudios sobre la teoría de probabilidad, investigaciones sobre los fluídos y la clarificación de conceptos tales como la presión y el vacío. Después de una experiencia religiosa profunda en 1654, Pascal abandonó las matemáticas y la física para dedicarse a la filosofía y a la teología.
Nacido en Clermont-Ferrand, Puy-de-Dôme, Francia, Blaise perdió a su madre a la edad de tres años. Él y su hermana Jacqueline (1625 - 1661) fueron criados por su padre, un matemático llamado Étienne Pascal (1588 - 1651).
Los historiadores de la computación reconocen su contribución a este campo. A los 18 años construyó una calculadora mecánica capaz de realizar operaciones como la adición y la sustracción (el museo de Zwinger, en Dresde, Alemania, exhibe una de sus calculadoras mecánicas originales). Él también produjo un tratado en secciones cónicas en su juventud. En 1654, incitado por un amigo interesado en problemas de apuestas, Blaise mantuvo correspondencia con Pierre de Fermat y le presentó una cuenta simple de probabilidades.
Años más tarde formuló la apuesta de Pascal, una discusión sobre la creencia en Dios basada en las probabilidades. El triángulo de Pascal, una manera de presentar coeficientes binomiales, también lleva su nombre, aunque los matemáticos conocían los coeficientes binomiales desde hacía ya mucho tiempo. Sus contribuciones notables a los campos del estudio de líquidos (hidrodinámica e hidrostática) se centraron alrededor de los principios de líquidos hidráulicos. Sus invenciones incluyen la prensa hidráulica (que usa la presión hidráulica para multiplicar la fuerza) y la jeringuilla. También clarificó conceptos tales como la presión (cuya unidad lleva su nombre) y el vacío.
En 1650, por problemas de salud, Pascal abandonó las matemáticas. Sin embargo, en 1653, se recuperó y escribió el Traité du triangle arithmétique en el cual él describió el "triángulo aritmético" que lleva su nombre.
Después de un accidente en 1654 en el puente de Neuilly, donde los caballos se hundieron pero el carruaje sobrevivió milagrosamente, Pascal abandonó las matemáticas y la física definitivamente para dedicarse a la filosofía y a la teología.
En 1660, el rey Luis XIV de Francia ordenó la destrucción y la quema de la obra las Cartas provinciales (1656–1657) de Pascal en defensa de Antoine Arnauld. Esta obra es considerada un modelo de prosa francesa y de ironía.
Pascal nunca terminó su trabajo más influyente, Pensamientos (Pensées sur la religion), pero una versión de sus notas para ese libro apareció en la prensa en 1670, ocho años después de su muerte, y pronto se convirtió en una obra clásica de la literatura religiosa. Falleció en París y está enterrado en el cementerio de St. Étienne-du-Mont.
Referencias
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Otras fuentes de información
- Pensées y otras obras (en francés).
- Séminaire sur les Pensées de Pascal (en francés, reconstrucción del texto original de los Pensées).
- Etext de Pascal Lettres Provinciales (en inglés)
- BROOME, J. H., Pascal, ISBN 0713150211
Notas
- ↑ L'homme n'est qu'un roseau, le plus faible de la nature; mais c'est un roseau pensant. Il ne faut pas que l'univers entier s'arme pour l'écraser: une vapeur, une goutte d'eau, suffit pour le tuer. Mais quand l'univers l'écraserait, l'homme serait encore plus noble que ce qui le tue, puisqu'il sait qu'il meurt, et l'avantage que l'univers a sur lui; l'univers n'en sait rien.
