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Björk

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Björk

(Autor de la cita o dedicatoria)

Björk Guðmundsdóttir


Reykjavík, 21 de noviembre de 1965


Cantante y compositora islandesa


Índice

Biografía

Björk nació en el barrio de Oslin, Reykjavík; su madre es Hildur Rúna Hauksdóttir, una famosa ecologista en Islandia y su padre, Guðmundur Gunnarson, un electricista. Sus padres se separaron cuando Björk tenía dos años. Su padrastro, Svævar Árnason, guitarrista del grupo local Pops, la alentó a estudiar música y componer.

Como niña prodigio, empezó a cantar piezas del musical Sonrisas y lágrimas (1959) (The Sound of Music) a la edad de tres años.
Con el nacimiento de su hermano Árnar, la familia fue a Breidholt, en las afueras de Reykjavík.
Desde pequeña Björk tuvo un fuerte interés por la ciencias naturales y la física, coleccionaba insectos y sus ídolos eran Albert Einstein y el antropólogo David Attenborough. Su infancia estaba matizada por la influencia de diferentes estilos musicales como el rock de Jimi Hendrix, Janis Joplin y Eric Clapton, por parte de su padrastro, y la música clásica y el jazz por parte de abuelos. Las primeras canciones las compuso cuando sólo tenía cinco años, edad en la que entró a la escuela de música Barnamúsíkskóli Reykjavíkur, donde estudió acordeón, piano y flauta.

Inicio de su carrera y popularidad en Islandia

Su carrera musical comenzó a la edad de once años cuando en una fiesta escolar interpretó la canción de Tina Charles "I Love To Love" y uno de sus instructores envió la grabación a Radio One, una estación de radio en Islandia. La grabación fue transmitida por todo el país; al escucharla un representante de la compañía discográfica Fálkinn se contactó con los padres de Björk con la oferta de un contrato. Con la ayuda de su padrastro en guitarra junto a Björgvin Gílason, Pálmi Gunnarson en el bajo y Sigurdur Karlsson en batería, grabó en 1977 su primer álbum, llamado escuetamente Björk, el cual contenía varias canciones en islandés y algunos covers de canciones populares como "Fool On The Hill" de los Beatles. A diferencia de otros cantantes precoces contemporáneos, el trabajo de Björk llamó la atención por el contenido de sus canciones, el cual no era simplista. La creación del álbum estuvo a cargo de toda la familia incluida la madre que se ocupó de la portada, y con la venta de más de 5.000 copias, el álbum fue un éxito total en Islandia a pesar de que era desconocido por el resto del mundo.

Si bien las repercusiones del álbum fueron muy buenas, Björk decidió alejarse por un tiempo: “creo que mucha gente recibe atención antes de que la necesiten”.

Más tarde, La música punk empezó a tener una influencia sobre Björk; a la edad de catorce creó una banda de punk íntegramente femenina con el nombre de Spit and Snot, un precedente de la ideología riot grrl, pero más independentistas. “¡Teníamos canciones de verdad! Y estábamos muy cansadas de las feministas negativas que siempre se estaban compadeciendo y lamentándose”.

En Spit and Snot, Björk ocupó el lugar de baterista. Para ese momento con sólo trece años, Björk muestra interés por compositores de vanguardia y géneros musicales difíciles de comprender como Karlheinz Stockhausen, el pionero de la música concreta y la música electroacústica, y Arnold Schönberg, el creador de la música atonal (también conocida como serial music), base de la música contemporánea. Brevemente le siguió una banda de jazz de fusión llamada Exodus en 1979 en la que se encontraban Ásgeir Sæmundsson y Thorvaldur Thorvalsson con los que logró una grabación casera y una aparición en la televisión islandesa. La banda que le siguió fue Jam-80, pero su duración fue muy breve ya que solamente dieron una sola presentación. En 1980, a la edad de quince años, se graduó de la escuela de música como pianista clásica, siendo la más joven.

El surgimiento de Tappi Tíkarrass y KUKL

En 1981 junto al bajista de Exodus Jakob Magnússon formaron otra banda, Tappi Tíkarrass (en islandés significa Tapona el culo de la perra), y lanzaron un álbum en 1982 con el título de Bítið Fast Í Vítið. Su álbum Miranda fue lanzado en 1983.
El grupo desarrolló un estilo after-punk más experimental y con referencias a Siouxie and the Banshees y la primera etapa de The Cure. Tappi Tíkarrass colaboró en repetidas oportunidades con Purrkurr Pillnikk y Þeyr. Con el lanzamiento de Miranda, la banda había experimentado bastante y Björk había colaborado con bandas como Cactus, Stigrim y como vocalista y baterista de Rokka Rokka Drum.

En 1983 un DJ dejaba su trabajo en la radio y para despedirse reunió a los artistas de vanguardia de Islandia en los que se encontraban Einar Örn Benediktsson y Einar Melax, ambos de Purrkurr Pillnikk; Guðlaugur Kristinn Ottarsson, Sigtryggur Baldursson y Birgir Morgensen de Þeyr y finalmente Björk. Después de componer y ensayar por dos semanas se presentaron con el nombre de KUKL («Hechicero», en islandés).

Aunque el estilo de KUKL era de un tipo de rock gótico oscuro con el estilo de Killing Joke y referencias vanguardistas del after-punk de The Fall, Björk lo definiría más tarde como «jazz-punk-hardcore existencial».

Mientras hacían una gira en Islandia se presentaron con Crass, y posteriormente visitaron el Reino Unido en una serie de presentaciones con Flux of Pinks Indians. KUKL produjo The Eye en 1984 y Björk publicó un libro titulado Um Úrnat Frá Björk (Sobre Úrnat de Björk), integrado por poemas e ilustraciones realizadas a mano. A The Eye le siguió Holidays In Europe (The Naughty Nought) en 1986 que, como el disco anterior, fue lanzado a través de Grass Records. El grupo logró una gira en Europa, de la que más tarde recordaría: Éramos muy pobres. No teníamos otro objetivo que tocar de ciudad en ciudad, de café en café. Robábamos gasolina vaciando los depósitos de los coches, sólo para poder ir de un sitio a otro. No comíamos más que azúcar, a trocitos, para mantenernos.

Para ese momento Björk había estado saliendo con el guitarrista Þór Eldon y estaba embarazada, por lo que KUKL se convirtió en una tarea muy intensa. La banda se separa y en el verano de 1986 varios miembros de la banda dieron lugar a la formación de The Sugarcubes.

El éxito logrado con The Sugarcubes

El 8 de junio de 1986 Björk dio a luz a Sindri, fecha que también es citada como el nacimiento oficial de Sykurmolarnir que finalmente sería traducida a su equivalente en inglés: The Sugarcubes (“Los Cubos de Azúcar”). Para ese momento Einar Örn y Þór Eldon estaban al frente de una nueva organización llamada Smekkleysa u oficialmente conocida como Bad Taste, un sello discográfico contracultural que fomentaba el trabajo artístico de jóvenes islandeses. Brevemente después del nacimiento de Sindri, Björk tuvo un papel en la película The Juniper Tree (1987) y dos años más tarde, Björk y Þór se separan, pero siguieron siendo amigos.

Bad Taste dio lugar a la formación de un grupo de pop con Björk, Siggi Baldursson, Einar Örn y Einar Melax de KUKL, con Þór Eldon, Bragi Ólafsson y el guitarrista de Purrkurr Pillnikk Friðrik Erlingson; Einar Melax sería reemplazado más tarde por Margret Órnolfsdóttir en teclados.

El primer single de los Sugarcubes Amæli (Birthday, en su versión al inglés), se convirtió en un gran éxito en Inglaterra. De esta manera ganaron una significativa popularidad en el Reino Unido y en los Estados Unidos y las ofertas de compañías discográficas empezaron a llegar. Seguidamente, la banda firmó con One Little Indian y grabaron su primer álbum, Life's Too Good, un álbum que los llevó a la fama mundial -la primera banda islandesa en lograr semejante éxito. En 1988 lanzaron su segundo álbum llamado Here Today, Tomorrow, Next Week!, álbum que recibió las peores críticas atribuidas, en gran parte, a la constante intromisión de Einar Örn.

El éxito de los Sugarcubes iba decayendo y mientras tanto, Björk participó en otros proyectos adicionales: en 1990 grabó Gling-Gló, una colección de jazz popular y trabajo original con el grupo de música bebop que se dio a conocer como Björk & Tríó Guðmundar Ingólfssonar, lanzado en Islandia. El grupo se desvaneció poco después del lanzamiento del álbum, cuando el pianista Guðmundur Gunarsson muere de cáncer; también contribuyó como vocalista para la grabación de "Ooops" y "Qmart", pertenecientes al álbum Ex:El de la banda 808 State, al mando de Graham Massey; una colaboración que cultivó su interés en la música house.

En 1992 los Sugarcubes lanzaron Stick Around For Joy, el álbum más famoso con el cual Björk se daría a conocer definitivamente en la escena musical británica, pero a pesar del éxito alcanzado, las tensiones aumentaron entre Björk y Einar Örn y para finales de ese año, sale a la venta un álbum con remixes titulado It's It, el último lanzamiento antes de que la banda se separe.

Inicio de su carrera solista

Después de la separación de los Sugarcubes, Björk se mudó a Londres y comenzó a pensar cómo seguir con su carrera solista; con este fin empezó a trabajar con el productor Nellee Hooper (ex de Soul II Soul), quien ya había producido para Massive Attack, entre otros. De su colaboración surgió el primer hit solista a nivel internacional de Björk: el hi-tech de "Human Behaviour". Su primer álbum solista se llamó Debut, lanzado en junio de 1993 y llamado así porque significaba el inicio de una nueva etapa, si bien ya había trabajado anteriormente como solista.
Debut fue llamado álbum del año por New Musical Express, y seguidamente llegó al disco de platino en los Estados Unidos. El álbum contenía varias influencias: desde el jazz de Like Someone In Love y canciones de estilo trance-pop como “Big Time Sensuality” y “Violently Happy”.

Respecto a la clasificación de su música, Björk se distancia de los estándares establecidos: “Creo que actualmente hay mucha gente que confunde los términos. Para mí existe dos tipos de música: la que exige una atención por parte del oyente, y la que es simplemente un vehículo para bailar, practicar el sexo, o crear cierto ambiente en un aeropuerto o en un ascensor. La gente malinterpreta la música de baile, porque se ponen unos auriculares y la escuchan tranquilamente en casa. ¡Mierda! ¡eso no es así! La dance music (música bailable) es algo tribal: nació en África hace mil años y está destinada a las actuaciones y los clubes para que la gente baile por diez horas seguidas si hace falta. Escuchar música de baile en casa es como poner un disco de rock and roll en un funeral o una pieza de ambient en un concierto de rock. Es absurdo. Lo que yo hago no es realmente dance; pide una atención y es de uso doméstico más que para los clubes”.
Debut contó con la participación de Corky Hale, un arpista legendario gracias a sus colaboraciones con renombrados artistas como Dean Martin y Frank Sinatra, entre otros.

En 1994 logra mayor popularidad gracias a una serie de presentaciones, un MTV Unplugged, modeló ropa para el diseñador francés Gaultier, escribió la canción que da nombre al álbum Bedtime Stories de Madonna, colaboró con el músico francés Hector Zazou y fundó la compañía Björk Overseas Ltd.. Para su próximo álbum trabajó junto a Nellee Hooper, Tricky, Graham Massey y Howie B.

Para 1995 Post ya estaba listo y fue lanzado en junio, llegando al puesto número dos en los charts de pop británicos, y también obtuvo el disco de platino en los Estados Unidos. Este álbum contenía una serie de géneros muy variados: desde un jazz rabioso como en “It's Oh So Quiet”, pasando por la introspección electrónica de “Headphones” y “You've Been Flirting Again”, y algunas secuencias bailables.

Como en el caso de Debut, este álbum también cuenta con la participación de varios músicos extranjeros y el uso de recursos en contra de la tendencia: “Muchos músicos de pop levantan la bandera de victoria pero están muertos, tú sabes, son infértiles y no hacen nada nuevo”.

Con la salida de Post surgen dos incidentes legales: en primer término, Björk recibe la demanda de DJ Scanner que denuncia el uso ilícito de un sampler en la canción “Possibly Maybe” que procedía de su álbum Mass Observation, a consecuencia de este problema las primeras copias de Post son retiradas hasta ser reemplazadas por copias corregidas y el sello One Little Indian es condenado a pagar 2.000 libras a Beechwood Music, representante de Scanner quien se resiste a seguir con la demanda propuesta por su discográfica. También para ese momento, el compositor Simon Lovejoy que alegaba los derechos de autor del tema “Crying”, correspondiente a Debut, pierde finalmente el caso.
A diferencia de Debut, Post se separa de la música dance; con su lanzamiento la cantante realizó presentaciones en vivo con Skunk Anansie y PJ Harvey y en 1996 durante una gira por Asia recibió el BRIT Award por Mejor Artista Femenina Internacional. Con respecto a la gran cantidad de conciertos declaró: “Nunca pensé que actuaría en sitios tan grandes. Siempre he dicho no a este tipo de ofertas, porque pienso que tanto como yo, como mi música somos cosas muy privadas, internas..., para escuchar con auriculares”.

En febrero de 1996 Björk aparece otra vez en titulares al golpear a Julie Kaufman, periodista de Thai TV quien esperaba a la cantante después de habérsele negado una entrevista en el Aeropuerto Internacional de Bangkok.

Para septiembre del mismo año, Ricardo López, un joven de 21 años residente en Miami (Florida) de origen uruguayo, se filma a sí mismo en el momento de construir una bomba de ácido sulfúrico para matarla. López se encontraba consternado porque le había enviado cartas a Björk repetidas veces, pero ella nunca le respondió y además, decía en la filmación, no podía soportar que Björk saliera con un hombre de color: el músico tropical Goldie. La bomba fue enviada dentro de un libro y en el paquete López se hizo pasar por un ejecutivo de Elektra Records en la que le ofrecía un guión para una nueva película. Gracias al rastreo de la Scotland Yard el envío fue detenido en las oficinas de correo de Londres justo antes de que saliera a destino.

López, dejó registrado todo el proceso en más de 20 videos: desde la construcción de la bomba, la compra de un revólver calibre 38 para suicidarse y el envío del paquete. Finalmente se afeita la cabeza y se pinta la cara de color verde y rojo para declarar ante la cámara: “Estoy obsesionado con Björk. Su relación es inaceptable”. A continuación se pone el revólver en la boca y jala del gatillo. Horrorizada por el acontecimiento, Björk prepara su exilio a España.

En enero de 1997 salió Telegram, el álbum menos comercial de todos, formado por los remixes de canciones de Post y otras nuevas. En este álbum participaron la percusionista Evelyn Glennie, el Brodsky Quartet, el rapero Rodney P de London Posse y el DJ finlandés Mika Vainio.
En septiembre del mismo año salió Homogenic, para el cual trabajó con Mark Bell de LFO logrando el disco de oro en los Estados Unidos y le siguieron numerosos remixes.
Debido a que Björk se había exiliado temporalmente en España a causa de haber sido acechada, el álbum fue grabado en El Madroñal, en los estudios “El Cortijo”, donde tuvo la oportunidad de colaborar con Raimundo Amador, guitarrista flamenco, ex Pata Negra.

Homogenic, es un punto de referencia en la introspección del trabajo de Björk a través de cual empieza una secuencia de trabajos más experimentales y complejos. Como en trabajos anteriores, los singles de Homogenic reciben la colaboración de importantes artistas como Beck, entre otros.

Björk en el cine

Si bien Björk ya había incursionado en el cine en 1987 con The Juniper Tree, una película de habla inglesa en blanco y negro que se trataba de dos hermanas que tenían poderes sobrenaturales; en 1999 el director danés Lars von Trier le había pedido a Björk que escribiera y produjera la banda sonora de su próxima película Dancer in the Dark (Bailando en la Oscuridad), un musical dramático sobre una inmigrante checa llamada Selma Jezcova que trabaja arduamente en los Estados Unidos para poder pagarle una operación de los ojos a su hijo. Posteriormente Von Trier le pide que participe además encarando el papel principal; viendo la oportunidad como un desafío único y, ante la insistencia de Von Trier, Björk aceptó la oferta. La filmación comenzó en 1999 y la película se estrenó en 2000 en el 53° Festival de Cannes. Dancer in the Dark se llevó el premio a Mejor Película y Björk ganó la Palma de Oro a Mejor Actriz. Si bien la película recibió buenas críticas a nivel mundial Björk declaró que esa sería su última actuación.

Reconocimiento de Islandia y el regreso a la música

El 8 de febrero de 2000 el Primer Ministro de Islandia, Davíð Oddsson, informó en el Parlamento que Björk iba a recibir el usufructo de la isla de Elliðaey, porque, según Oddsson: "La cantante Björk ha hecho más para hacer popular a Islandia que la mayoría de los islandeses". Esta decisión generó cierta polémica entre los opositores a Oddsson debido, en parte, a que la cantante no tiene domicilio fiscal en Islandia y porque su trabajo artísitico está, en su mayoría, escrito en inglés.

En septiembre de 2000 sale al mercado Selmasongs, la banda sonora de la película Dancer in the Dark en la cual también actuó y en 2001 es nominada al Oscar a Mejor Canción con "I've Seen It All", canción que en el álbum interpreta junto a Thom Yorke, el líder de Radiohead. En la canción “Cvalda” tuvo la oportunidad de cantar junto a la actriz francesa Catherine Deneuve. Selmasongs tiene una orientación electrónica-clásica, con enarbolados finales orquestales como en “107 Steps” y “New World”.

Para agosto de 2001 lanza Vespertine, un álbum intimista con canciones más suaves acompañadas de coros. Vespertine logra en los Estados Unidos el disco de oro. Junto al lanzamiento también publica un libro titulado Björk, un trabajo integrado por entrevistas y ensayos.

En 2002 lanza Greatest Hits, un compilado con sus mejores canciones desde 1993 hasta 2003 en el que también se incluye la canción inédita: "It's In Our Hands". Para octubre de 2002 estando en pareja con el realizador de videos Matthew Barney dio a luz por segunda vez, en esta oportunidad una niña de nombre Isidora.

Hacia finales del mismo año lanza Family Tree, una caja con seis discos compactos en los que reflejan la evolución de Björk a través del tiempo. Family Tree contiene sus canciones favoritas, algunas canciones de Tappi Tíkarrass y de los Sugarcubes, un disco con canciones interpretadas con instrumentos de cuerdas y también incluye un folleto con las letras de las canciones seleccionadas por la cantante.

Actualmente se encuentra preparando el lanzamiento de su próximo álbum que saldría a mediados de 2004 y la dirección de un corto que sería filmado íntegramente en Islandia.

Discografía

Discografía de Tappi Tíkarrass (1982-1984)

Presentaciones y colaboraciones:

Discografía de KUKL (1983-1986)

Apariciones y colaboraciones:

Discografía de The Sugarcubes (1986-1992)

Colaboraciones:

Otros lanzamientos:

Björk Guðmundsdóttir & Tríó Guðmundur Ingólfssonar

Discografía de Björk como solista (1977-presente)

Colaboraciones y apariciones de Björk como cantante o compositora:

Falta completar

VHS

DVDs

Películas

Bibliografía

Referencias

Artículos relacionados

NOTA: En este artículo se han utilizado caracteres islandeses. Para más información véase: Idioma islandés.

Bibliografía

Autor: Luis María Benítez 00:40 4 jun, 2004 (CEST)


  • Björk, Colección Imágenes del Rock, N°82. Escrito por Jordi Bianciotto. Incluye póster y carátulas de CDs. Editorial La Máscara. España (1997).
  • Björkgraphy, de Martin Aston. Simon & Schuster (1996).
  • Björk. The Ilustrated Story, de Paul Lester. Hamlyn (1996).
  • Björk. An Ilustrated Biography, de Mick St. Michael. Omnibus Press (1996).

Otras fuentes de información

Notas

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