Azores

Las Azores (en portugués Açores) son un grupo de islas portuguesas situadas en medio del Océano Atlántico, a unos 1.500 km de Lisboa, y forman parte del grupo de archipiélagos de la Macaronesia.

El archipiélago se extiende sobre la zona del mismo paralelo que pasa por Lisboa (39º43' - 39º55' de latitud norte), dándole un clima templado y registrando temperaturas medias de entre 13ºC en invierno y 24ºC en verano. La corriente del Golfo, que pasa relativamente cerca, mantiene las aguas del mar a una temperatura media de entre 17 y 23ºC. El aire es muy húmedo, situándose la media en cerca de 75%.

El origen volcánico de las islas puede verse en sus conos volcánicos y cráteres. El volcán de Pico, en la isla del mismo nombre, a 2.352 metros de altitud, es la montaña más alta de Portugal. La más reciente erupción volcánica tuvo lugar en 1957 en la isla de Faial.

Las nueve islas que forman el archipiélago tienen una superficie de 2.333 km². Sus superficies individuales varían entre los 747 km² de São Miguel y los 17 km² de Corvo. Su población de 256.000 habitantes y su densidad de población es de 106 personas por kilómetro cuadrado.

Las nueve islas están divididas en tres grupos:

• El grupo oriental de São Miguel y Santa Maria.
• El grupo central de Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico y Faial.
• El grupo occidental de Flores y Corvo.

En 1978, las Azores pasaron a ser una Comunidad Autónoma portuguesa y los distritos de Angra, Horta y Ponta Delgada en que habían estado divididas hasta entonces fueron suprimidos.

La Zona Central del Pueblo de Angra do Heroismo fue declarada en 1983 por la UNESCO como parte del Patrimonio Mundial.

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