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Arthur Wellesley.

Los boletines dados por Wellington en el campo de batalla se publicaron en Londres, y también dejó el famoso general una preciosa correspondencia, en la que no usó ni siquiera una vez la palabra gloria. Diccionario Enciclopédico Hispano-Americano, Barcelona: Montaner y Simon editores, 1887-1910. Arturo Wellesley, primer duque de Wellington Dublín (Irlanda), 1 de mayo de 1769 Castillo Walmer, condado de Kent, 14 de septiembre de 1852 Militar y político británico

[escribe] Biografía

Monumento a Wellington en Edimburgo, ante la Casa del Registro, en Princes Street.

Arthur Colley Wellesley nació en Dublín, en el año 1769.

Hermano de Enrique Wellesley, que fue embajador plenipotenciario de Su Majestad británica ante la Regencia española cercada en la ciudad de Cádiz, era hombre de carácter tranquilo que derrochaba seguridad.

Llamado también el Duque de Hierro, después de una campaña de éxitos por la India, y tras la entrada de las tropas napoleónicas en la Península Ibérica, Wellington llegó a Portugal en 1808 deteniendo en Torres Vedras el empuje de los franceses en su avance hacia Lisboa; un hecho que le valió para que la Junta Central creada en España como órgano de gobierno en ausencia del rey Fernando VII lo nombrara al año siguiente Generalísimo del ejército español.

Después de dos años guardando la defensa de Portugal, en 1812 lanzó su ofensiva general contra los franceses, a los que venció en Los Arapiles, llegando a tomar la ciudad de Madrid. Famoso por sus campañas bélicas, en España derrotó a los mariscales franceses Soult y Victor; y en 1815 al propio Napoleón en la decisiva Batalla de Waterloo.

Políticamente muy conservador, en España fue contrario a la progresista Constitución aprobada en las Cortes de Cádiz, y una vez acabada la guerra apoyó la acción anticonstitucional emprendida por Fernando VII. También en el marco europeo fue reaccionario, a favor de la intervención en España, en 1823, de los llamados Cien Mil Hijos de San Luis, cuya misión era mantener el antiguo régimen absolutista del monarca español.

[escribe] Campañas

• Hizo su primera campaña en territorio de Bélgica en 1794, que había de ser teatro de su última victoria (Waterloo)
• En mayo de 1796 fue ascendido a coronel y condujo su regimiento desde Cabo de Nueva Esperanza a Calcuta (febrero de 1797)
• En 1799, en la campaña contra Tipo-Saïb, despues de haber equipado a las tropas, tuvo el mando superior de la infantería del Nilo:
  • Decidió el éxito de la batalla de Mallavelly, el 27 de marzo
  • Sufrió una derrota el 4 de abril
  • Compensó la derrota citada por un brillante triunfo en el sitio de Seringapatam, plaza de que más tarde fue governador, en junio de 1799
• 20 de abril de 1803 salva la ciudad de Punah, capital de Bagde-rao
• Del 2 al 4 de agosto de 1803 se apoderó de Ahmednuggur, una de las plazas más importantes de Seindiah, el caudillo máhrata más terrible
• El 23 de septiembre de 1803 vence, con 8.000 hombres, en una de las más importantes batallas del siglo XIX, en Assayé, contra 50.000 máhratas, cargando contra el enemigo, con dos regimientos escogidos^[1]
• 29 de noviembre de 1803 victoria en Argum, ante 40.000 adversarios
• Toma por asalto al considerado inexpugnable fuerte de Gawilghur
• Logra la sumisión de los jefes máhratas (17 y 30 de diciembre de 1803)
• Vuelve a Europa en 1804^[2]
• En 1807, contra Dinamarca, en la llamada «expedición a Copenhague», , desembarcando en la ìsla de Seeland, venció sin trabajo en Kioge al ejército danés (20 de agosto)
• 25 de abril de 1808 es nombrado Teniente General y se le dió el mando de la división inglesa enviada a la península ibérica, por las instancias de las «Juntas de Insurrección» formadas en España en 1808^[3]
• 10 de noviembre de 1813 entra en Francia
• Batalla de Orthez (1814)
• Decisiva Batalla de Tolosa (1814), último suceso importante en este periódo de la vida militar de A. Wellesley y marchó a París el 30 de abril
• Regresó a Londres en 21 de junio de 1814^[4]
• Tras escapar Napoleón Bonaparte de la isla de Elba, el Congreso de Viena nombró a Wellington, generalísimo de los ejército aliados y tras ganar aquel la batalla de Fleurus (1815), se eclipsó su estrella en la batalla de Waterloo (1815), en que la firmeza heróica del general inglés dió tiempo a la llegada del prusiano Blücher^[5]: La fría perseverancia de Wellingtpn iba a ser coronada por el ardiente valor de Blücher. A media tarde el ejército francés estaba como en un yunque. Ni habia tiempo ni calma, ni posibilidad para un cambio de frente; ni entró nunca en los hábitos del soberbio emperador una prudente y oportuna retirada, y realmente hubiera sido inútil también y también por su parte avazarían juntos Wellington y Blücher. El objeto de la campaña quedaba frustado y se reducía a la defensiva en suelo propio contra medio millón de aliados enfurecidos y amaestrados con repetidos escarmientos......la guardia jóven y la mediana y la vieja cargan también en denso y vertiginoso remolino: todo se agota, todo hierve a un tiempo en aquel hórrido volcán, hasta que la noche trae la derrota, el desórden, el pánico, furioso también como el ataque, incoercible, frenético, desatentado y con el último cuadro, literalmente abrasado, con los nombres de Ney, Friant, Michel,..termina el 18 de julio de 1815, la sangrienta iliada imperial (Diccionario militar:..'', autor: José Almirante y Torroella, Madrid, 1869)

[escribe] Como lider militar

• General singular
• Afortunado
• Son sus distintivos: la calma, la energía y la tenacidad, más que la intrepidez , la estrategia atrevida y las grandes creaciones repentinas: Nueva peripecia: el impetuoso Bücher, que no soñaba sino con París, amansado ahora por los prudentes consejos de Büllow, , no sólo toma sosegadamente posición en el Aisne, sino que se asienta en Craonne, a la manera fría, expectante y defensiva que entónces solía llamarse «inglesa» por ser la favorita y victoriosa en casi todas las batallas de Wellington (Diccionario militar../ José Almirante, Madrid, 1869 (reeditado en 1989 por el Ministerio de Defensa del Reino de España))
• Su marcha de concentración sobre el Duero y su movimento decisivo hacia los márgenes del Ebro en 1813, serán siempre modelo para la féliz aplicación de los principios de Estrategia (en menos de 6 semanas, con 90.000 hombres. había recorrido 200 leguas, atravesado 6 grandes ríos y arrojado de España a 125.000 franceses)
• Lema: Soldados: estaís bien vestidos, bien pagados, bien alimentados; el que falte a su deber será ahorcado^[6]

[escribe] Como político

• Comenzó despues del Tratado de Aquisgrán, cuando regresó a Londres colmado de honores y poseedor de una fortuna inmensa
• Pertenecía al partido conservador (Tory)
• Gran maestre de la Artillería
• Reforma del sistema comercial
• 1828, Presidencia de un Ministerio de Transacción
• Logró que se aprobara una ley de emancipación
• Hubo de retirase del gobierno en 1830:
  • Los ultraconservadores y fanáticos protestantes le aborrecían por la ley citada de emancipación
  • Los liberales, por su resitencia a cualquier reforma
  • Dos veces fueron apedreadas las ventanas de su casa, y hubo de encerrase en su palacio de Apsley, como en un reducto
• En 1834 fue elegido canciller de la Universidad de Oxford
• En 1835 tomó la Cartera de Negocios Extranjeros
• En 1841, Ministro sin cartera y comandante en jefe del ejército
• Obras que hablen de Wellington como político^[7]

[escribe] Títulos

• Duque de Wellington
• Duque de Ciudad Rodrigo
• Grande de España 1ª Clase
• Marqués de Torres Vedra
• Duque de Vitoria
• Marqués de Vimeiro
• Príncipe de Waterloo
• Feldmariscal de Austria, Prusia y Rusia
• Coronel de granaderos de la Guardia
• Coronel en jefe de Cazadores en a pie
• Caballero de La Liga
• Gran Cruz de la Orden del Baño
• Lord conservador de las Cinco Puertas
• Condestable de la Torre de Londres
• Canciller de la Universidad de Oxford
• Otros

[escribe] Obra

• The Dispatches of Field Marshall the Duke of Wellington..., Londres, 1844-47, 8 volúmenes (reeditada en Milwood: Kraus Reprint, 1973, 8 volúmenes).
• Wellington: Political correspondence, Londres, 1975-86, 2 volúmenes.

[escribe] Referencias

Bibliografía

• El Diccionario de la cita

Bibliografía complementaria

• El Duque de Wellington / R. Aldington, México, 1985.
• Napoleón y Wellington / A. Roberts, Granada: Almed, 2003.
• The life of Arthur,.../ G.R. Gleig, London, 1897, 500 páginas.
• Wellington / Antoine d'Arjuzon, Madrid: Palabra, 2003.
• Wellington: el duque de hierro.../ R. Holmes, Barcelona: Edhasa, 2006.
• Wellington y España / Pablo de Azcárate, Madrid: Espasa-Calpe, 1960.
• La Batalla de Chiclana. 5 de marzo de 1811 / M. Aragón Fontela y P. Quiñones Grimaldi, editado por la Delegación de Cultura del Exmo. Ayuntamiento de Chiclana, año 2004.
  

Notas

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