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Arthur C. Clarke
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Biografía
Junto con Robert A. Heinlein e Isaac Asimov es considerado uno de los tres grandes de la ciencia ficción, Clarke nació en la localidad inglesa de Minehead en 1917. Entusiasmado por las revistas de ciencia ficción estadounidenses desde niño, y tras realizar sus estudios de secundaria en el Colegio Huish College de Taunton y sin posibilidad de cursar estudios universitarios, comenzó a trabajar como auditor en el departamento de pensiones del Consejo Escolar hasta su ingreso en la RAF en 1941, donde prestó servicio 5 años como experto en radares primero como instructo y posteriormente ascendido a teniente a cargo de programas de entrenamiento.
Su contribución científica más destacada fue la propuesta de un sistema de comunicaciones mediante satélites en órbita geoestacionaria. La idea se publicó en el número de octubre de 1945[1] de la revista Wireless World con el título "Extra-Terrestrial Relays - Can Rocket Stations Give Worldwide Radio Coverage?[2]. La influencia de este artículo en el desarrollo de las comunicaciones vía satélite es a veces discutida ya que John R. Pierce de los Laboratorios Bell, involucrado en el desarrollo de los satélites experimentales de la NASA (Echo y Telstar) propuso la misma idea en 1954 sin, al parecer, tener conocimiento del artículo de Clarke. No obstante el propio Pierce reconocía que la idea «estaba en el aire» en aquella época y el artículo de Clarke describía la idea de forma tan completa que las dudas que pudiera haber sobre la paternidad de la idea quedan disipadas. Tanto es así que con frecuencia se denomina «órbita Clarke» a la geoestacionaria y «cinturón Clarke» a la constelación de satélites que la ocupan.
Finalizado el servicio en 1946 vendió su primer relato Rescue Party a la revista Astounding Science Fiction e ingresó en el King's College de Londres licenciándose en Matemáticas y Física en 1948. Entre 1949 y 1950 fue ayudante de edición en la revista Science Abstracts (Resúmenes Científicos) publicación mensual del Instituto de Ingenieros Eléctricos y de la Sociedad de Física de Londres y colaboró en la publicación de Dan Dare, Pilot of the Future (1950), personaje cómico de ciencia ficción creado por Frank Hampson, con la tarea de dar verosimilitud científica a la aventuras del protagonista en sus viajes por el Sistema Solar. En 1951 se entregó por completo a la tarea de escribir.
En sus primeras obras, dirigidas a un público adolescente, predominaba una visión optimista en la ciencia y estaban influidas por el trabajo de Olaf Stapledon. En 1951 escribió The Sentinel para un concurso de relatos organizados por la BBC. Aunque su historia no fue aceptada, aparecía en el realto una visión distinta del Universo de caracter más místico que científico que impregnaría sus obras posteriores. También se interesó en los fenómenos paranormales, afirmó haber estado presente en la demostraciones de Uri Geller en el Colegio Birkbeck, y a pesar de mantener cierto distanciamiento con las pseudociencias defendió la investigación de la telequinesis y otros fenómenos similares.
En 1953 contrajo matrimonio con Marilyn Mayfield una divorciada estadounidense de 22 años que tenía un hijo de su primer matrimonio de la que se separó seis meses más tarde sin que el divorcio llegara a consumarse hasta 1964 [3]. En Ceilán, país del que obtuvo la ciudadanía y donde vivió desde 1956, encontró inspiración para The Fountains of Paradise en la que describe un ascensor espacial, en su opinión su mayor legado, más importante aún que los satélites geoestacionarios toda vez que dejarían obsoletos los transbordadores espaciales.
La obra que le consagró fue 2001: A Space Odyssey (1968). La idea tramada con Stanley Kubrick en 1964 era desarrollar una película basada en el relato The Sentinel pero viendo Clarke que la redacción del guión era una tarea tediosa decidieron finalmente que primero se publicara la novela y posteriormente se filmara la película, sin embargo el guión fue escrito simultáneamente. Película y novela vieron la luz en 1968. Tras su publicación fue requerido en multitud de ocasiones como comentarista televisivo, especialmente en la época del programa Apollo. Su fama fue suficiente para que el módulo de mando del Apollo 13 fuera llamado Odyssey.
En 1975 su obra The Star fue incialmente seleccionada para un libro de texto sobre literatura inglesa para una escula de Sri Lanka aunque en última instancia se retiró al creerse que podría ofender a los católicos. El libro causó cierta controversia porque además reemplazó los textos de Shakespeare por obras de Bob Dylan, John Lennon y Isaac Asimov.
En 1986 proporcionó fondos para el otorgamiento del Premio Arthur C. Clarke a la mejor novela de ciencia ficción publicada en Gran Bretaña el año anterior. La dotación incial del premio fue de 1000 libras elevándose en 2001 a 2001 libras e incrementándose cada año desde entonces en una libra.
En 1988 se le diagnosticó síndrome postpolio y desde entonces se vio obligado a usar una silla de ruedas. Su estado de salud no le permitió acudir a Londres en 2000 para recibir de la reina su título, en su lugar se organizó una ceremonia en Colombo donde fue nombrado caballero por el Alto Comisionado para Sri Lanka.
El 14 de noviembre de 2005 Sri Lanka le otorgó el más alto reconocimiento civil por sus contribuciones a la ciencia y teconología y al desarrollo de su país de adopción.
Obra
Novelas
- Preludio al espacio (1951)
- Las arenas de Marte (1951)
- Islas en el cielo (1952)
- El fin de la infancia (1953)
- Claro de Tierra (1955)
- La ciudad y las estrellas (1956)
- En las profundidades (1957)
- Naufragio en el mar selenita (1961)
- Una odisea del espacio (1968)
- Cita con Rama (1973) Premio Nebula, Hugo, Locus y John W. Campbell Memorial
- Regreso a Titán (1975)
- Fuentes del paraíso (1979), Premio Nebula y Hugo
- 2010: Odisea dos (1982)
- Cánticos de la lejana tierra (1986)
- Venus Prime (1987)
- 2061: Odisea tres (1987)
- Rama II (1989) (con Gentry Lee)
- Tras la Caída de la Noche (1990) (con Gregory Benford)
- El espectro del Titanic (1990)
- El mundo es uno (1992)
- El martillo de Dios (1993)
- El jardín de Rama (1994) (con Gentry Lee)
- 3001: Odisea final (1996)
- Rama revelada (1991) (con Gentry Lee)
- Luz de otros días (2000) (con Stephen Baxter)
Colecciones de relatos
- Expedición a la Tierra (1953) (incluye El Centinela)
- Alcanza el mañana (1956)
- Cuentos de la taberna del Ciervo Blanco (1957)
- Relatos de diez mundos (1961)
- El viento del Sol: relatos de la era espacial (1972)
- Cuentos del planeta Tierra (1990)
Referencias
Este artículo ha sido traducido desde: Wikipedia en inglés. Licencia GFDL
Notas
- ↑ Al parecer la idea original se difundió en un memorando privado dirigido a los miembros de la British Interplanetary Society de la que era miembro antes de su publicación en la revista. [1].
- ↑ Extra-Terrestrial Relays, Arthur C. Clarke, Museo de la Ciencia de Londres.
- ↑ Neil McAleer. Arthur C. Clarke: The Authorized Biography, Contemporary Books, Chicago, 1992. ISBN 0809237202. Citado en [2].
