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Arte helenístico
Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.
Durante el periodo helenístico hubo una gran demanda en obras de arquitectura, escultura y pintura, debido en parte a la prosperidad económica de la época, a la competencia que los reyes tenían entre sí por su afán de embellecer sus ciudades, las antiguas y las recién fundadas y a la aparición de la clase social burguesa, muy numerosa, con grandes posibilidades económicas que les permitía rivalizar con los grandes señores. Los mejores clientes del arte fueron pues los reyes y los burgueses, quedando en segundo lugar la demanda oficial de tipo religioso. Otro fenómeno característico de estos tiempos fue el sentido de urbanización que proporcionó grandes solicitudes artísticas. El arte helenístico triunfó y se extendió por todo el universo helénico y aunque siguiendo distintas escuelas, existió siempre una creación común, algo parecido a lo que había ocurrido con la lengua koiné.
[escribe] Arquitectura y urbanismo
Las ciudades fueron el primer factor de difusión de la cultura griega y la nota más característica del helenismo. Vieron la luz muchas nuevas ciudades con el nombre de su respectivo fundador, como Alejandría, por Alejandro Magno, Seleucia Pieria por Seleuco o Antioquía. Estas ciudades estaban caracterizadas por su trazado hipodámico o en damero, tomado de Hipodamo de Mileto, que tiene como característica principal su plano regular en retículas. El centro de la ciudad estaba ocupado por el ágora o plaza pública y las calles daban cabida a bellos edificios: palacios, bibliotecas, teatros, gimnasios. Este urbanismo influyó en el posterior urbanismo romano. El Faro de Alejandría o el Coloso de Rodas, consideradas dos de las Siete Maravillas del Mundo, formaban parte de ciudades fundadas o renovadas en el periodo helenístico.
En cuanto a la arquitectura encontramos significativas novedades con respecto al periodo clásico que influirían en el arte romano posterior, como los edificios de varias plantas, la superposición de órdenes en un mismo edificio, el uso de columnas gigantes y la aparición de un nuevo tipo de templo.
Se utilizó con frecuencia el orden corintio, que había aparecido al final del periodo clásico y los nuevos templos presentan forma de U, con una gran escalinata en su frente, como ocurre con el Altar de Zeus en Pérgamo.
[escribe] Escultura
Las características generales de la escultura helenística vienen dadas principalmente por las novedades técnicas e iconográficas que incorporan. A grandes rasgos son las siguientes: desaparición de la ley de la frontalidad, aparición de la figura serpentinata (torsión de los cuerpos y los grupos), realización de grupos escultóricos y no solo de esculturas individuales, representación de todas las clases sociales y edades humanas, no solo a jóvenes o dioses y aparición de la alegoría como tema.
En resumen, es una escultura más realista o naturalista que algunos autores ven como evolución que se repetirá en el barroco con respecto al renacimiento.
A pesar de estas características generales, la fragmentación política de los reinos helenísticos da lugar al fenómeno de las escuelas o estilos helenísticos, entre las que sobresalen las de Atenas, Alejandría, Pérgamo y Rodas.
La escuela ateniense se empeña en recrear el pasado glorioso de la ciudad y recurre a modelos de Praxíteles, Scopas y Lisipo. A este fenómeno se le denomina neoaticismo. Está presente el retrato idealizado de grandes personajes de su historia.
En Alejandría triunfan los temas cotidianos y alegóricos, como puede ser la Alegoría del río Nilo, en la que este río aparece personificado en un hombre maduro recostado y rodeado de símbolos que aluden a la fertilidad que proporciona el Nilo (espigas, cuerno de la abundancia...)
En Pérgamo se dan los temas patéticos y con mucho movimiento, muy en la línea de Scopas, como encontramos en el Grupo de Gálatas y en el Altar a Zeus.
Rodas, al igual que Pérgamo, destaca por temas dramáticos como se puede apreciar en Laocoonte y sus hijos. Incluso en temas alegres como la Victoria alada de Samotracia, donde la violencia con que el viento agita los ropajes es manifiesta.
[escribe] El arte helenístico romano
Con el tiempo, los principales herederos serían los romanos que entraron en contacto con el arte griego helenístico a partir de sus conquistas en oriente donde contemplaron y admiraron por primera vez los grandiosos edificios civiles y religiosos y el desarrollo de la escultura. Hasta entonces la evolución del arte romano había sido a partir del arte etrusco. Cuando los enviados por Roma llegaron a Siria como enemigos de Antíoco el Grande (que había osado dar refugio a Aníbal, el gran enemigo de Roma) tuvieron ocasión de contemplar aquellas ciudades llenas de obras de arte, con aquellas columnatas formando los famosos pórticos o stoas de grandes magnitudes que nada tenían que ver con la urbanización modesta de sus foros republicanos ni con la aglomeración de viviendas edificadas sin seguir ningún plan.
La última batalla que se dio entre romanos y Antíoco fue en la ciudad de Magnesia, ciudad helenística famosa por su grandiosidad y sus monumentales edificios, y se firmó la paz en Apamea (Siria), ciudad próspera cuyos edificios y trazado urbano eran igualmente grandiosos y que contaba con una calle porticada de 1.600 metros de longitud. En aquel mismo año 193 los ediles Emilio y Paulo Lépido consiguieron que se llevase a cabo la construcción del primer pórtico en Roma al estilo helenístico, del que no se conserva ningún resto, pero se sabe que estaba entre el Palatino y el Aventino. En el 146 se construye en mármol el pórtico Metelo para conmemorar la derrota final de Macedonia. Su arquitecto fue un griego. Los pórticos, las basílicas, las casas de los nobles, la escultura, todo el arte romano tenía ya un tinte helenístico lejos de toda influencia etrusca de los primeros tiempos. Roma extendió a su vez este arte por las provincias del oeste: Hispania, Galia. Germania y Britania.
