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Esquema de una órbita con los puntos del apogeo y perigeo

Es el punto más alejado con respecto a la Tierra de un objeto que gira alrededor de nuestro planeta en una órbita elíptica. Este término proviene de las palabras griegas apo, «lejos», y geo, «tierra».

La Luna y los objetos artificiales que giran alrededor de la Tierra describen una órbita elíptica en la que nuestro planeta no se situa en el centro sino desplazada hacia uno de los extremos, en un punto llamado foco de la elipse. Por tanto, hay un punto en el que el alejamiento del cuerpo celeste es máximo y se denomina apogeo, y otro en el que se produce el máximo acercamiento que se denomina perigeo.

Aplicando la segunda ley de Kepler, cuando un objeto se encuentra en el apogeo se desplaza a su mínima velocidad de traslación y cuando se sitúa en el perigeo se desplaza con la máxima velocidad.

Cuando un objeto del Sistema Solar (planeta, asteroide, cometa, ...) orbita alrededor del Sol, los puntos más alejado y más cercano de su traslación se denominan afelio y perihelio respectivamente.

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Notas