La Enciclopedia Libre Universal en Español dispone de una lista de distribución pública, enciclo@listas.us.es

Artículo de la Enciclopedia Libre Universal en Español.

1. Individuo procedente de los pueblos germános que en el siglo V invadieron Inglaterra.
2. Perteneciente a los anglosajones.
3. Adjetivo aplicado a las instituciones y cultura de Estados Unidos e Inglaterra, en contraposición a las de la Europa Continental.

A principios del siglo V Roma (Veáse Historia de Roma) abandonó a los a los bretones que habitaban Inglaterra y fueron atacados por los pictos y caledonios, por lo que llamaron en su socorro a los sajones, que acudieron mandados por dos hermanos descendientes del dios escandinavo Odín, llamados Hengist y Horsa.

Los anglos que pertenecían a la gran familia germánica, abandonaron en masa en el año 547 la región que ocupaban y conducidos por Ida y sus 12 hijos, llegaron con numerosas naves a las costas británicas, hicieron una alianza con los pictos y marcharon de Este a Oeste, atemorizando a sus habitantes.

Los reinos que fundaron los sajónes y los anglos en las islas británicas vinieron a constituir la "Heptarquía anglosajona" u "Octarquía" tras la divisíón del reino de Northumberland en los de Bernicia y Deire. Los reinos que se crearon fueron los siguientes:

• Reino de Kent por Hengisto.
• Reino de Sussex por Ella en el 491.
• Reino de Wessex por Cerlic en el año 516.
• Reino de Essex por Eskenwin en el año 526 con capital en Lóndres.
• Reino de Northumberland por el anglo Ida en el 547 (A veces se dividía este reino entre el de Bernicia y Deire).
• Reino de Stanglia por en anglo Offa en el 571.
• Reino de Mercia por el anglo Crida en el año 584 y se llamó Mercia del germano "mark" o marca, zona fronteriza entre los anglos y bretones.

[escribe] Gregorio "El Grande"

Conoció este religioso algunos cautivos anglosajónes, quedando sorprendido por su hermosura y aire candoroso y sabiendo que este pueblo se hallaba sumido en la idolatría, concebió el pensamiento de ir a las islas británicas para convertirlos, obteniendo la autorización del Papa Benito I.

Emprendió el viaje pero tuvo que regresar a Roma porque fue el sucesor en el papado de Pelagio II.

[escribe] San Agustín

Gregorio no desistió de su empeño y envió una misión de la que formaba parte San Agustín y desembarcó en la isla de Thanet que pertenecía al reino de Kent y fueron perfectamente acogidos por Berta, esposa del rey de Kent.

Es digno de notarse el siguiente aserto: el influjo que en los primeros tiempos de la Edad Media ejerció la mujer entre los pueblos bárbaros, en el sentido de inclinar a estos a la aceptación del cristianismo, como la citada Berta, Teodelinda entre los lombardos o Clotilde entre los francos.

Los sajónes visitaron a la misión por curiosidad pero se quedaron fuertemente impresionados ante el espectáculo que ofrecían el culto, la piedad y la virtud cristiana.

[escribe] Conversión de los Reinos anglosajónes al cristianismo

El primer rey que se convirtió fue Ethelberto, de Kent y con élmas de 10.000 sajónes recibiendo el bautismo en la Pascua de Pentecostés.

Sucesivamente se fueron convirtiendo los demás Reinos en las siguientes fechas:

• En el año 600 el Reino de Essex
• En el año 627 el Reino de Northumberland
• En el año 629 el Reino de Stanglia
• En el año 635 el Reino de Wessex
• En el año 680 los Reinos de Mercia y Sussex

Se crearon el arzoobispado de Canterbury, silla primada de la Gran Bretaña y los obispados de Rochester y Londres, siendo San Agustín el primer arzoobispo.

El cristianismo produjo aquí hombres eminentes, no tardando los sacerdotes anglosajónes en ir a predicar el Evangelio a la Germanía, mereciendo especial atención los siguientes:

• Beda "El venerable"
• Alcuino
• Willibrod

[escribe] Ina, rey de Wessex

Abdicó de su corona en el año 728 y marchó de peregrino a Roma, donde murió, no antes sin crear un colegio en la corte de los papas para los anglosajónes y para sostenimiento del mismo, dispuso Ina, que pagasen anualmente un "dinero" cada casa de Wessex y de Susexx, remitiendo a Roma el total de lo recaudado.

[escribe] Evolución de esta contribución anglosajóna

Esta contribución equivalente cada "dinero" a la compra de doce panes de a kilo, se llamó "romescot" o tributo de Roma.

Posteriormente Offa la impusó a los Reinos de Mercia y Stanglia, con la costumbre de atribuirla a Roma en el día de San Pedro, por lo que se llamó "dinero de San Pedro".

El importa de esta contribución equivalía a 365 "mancusos" al año, moneda cuyo valor puede calcularse ya que equivalía un "mancuso" a un buey.

Esta contribución evolucionó con el objeto bien determinado de no hacer gravoso a la Santa Sede el mantenimiento del colegio o asilo anglosajón a significar, con el trancurso de los tiempos, el reconocimiento por parte de los monárcas británicos de la supremacía temporal del pontífice.

[escribe] Evolución de los Reinos anglosajónes

En los siglos VII y VIII, predominó en la "Heptarquía", la raza de los anglos.

En el siglo IX, este predominio pasó a los sajónes, gracias a Egberto "El Grande", que puso fín a la "Heptarquía".

Desde fines del siglo VII, Inglaterra sufrió repetidas invasiones de los daneses, que llegaron a imponer 4 reyes, pero Alfredo "el Grande" luchó con ellos en el siglo IX con éxito contra estos invasores daneses, mas lo realizado posteriormente por Eduardo I.

A los 67 años de la muerte de Alfredo "el Grande" volvieron hacer incursiones y correrías los daneses en suelo ingles, concluyendo por imponerse.

Posteriormente ,en el año 1066, Guillermo "El Conquistador" se apoderó de Inglaterra y acabó con la dinastía anglosajona, fundando la anglo-normanda.

[escribe] Literatura anglosajona

• La lengua de esta literatura pertenece a la germánica.
• Alcanzó un alto grado de perfección no permitiendo que el latín ocupara su puesto ni aun en la Iglesia.
• Con este lengua escribieron una multitud de escritores de crónicas, teólogos y poetas, cuyas obras y las leyes, forman la literatura del pueblo anglosajón.
• La lengua debía de ser mas sonora que los es la inglesa, como parece demostrar la transformación de palabras tan armoniosas como "willa", "noma", "urna", es estas otras sordas, "will", "name" y "our".
• El ritmo de la poesía descansaba en la aliteración.
• Una de las obras mas antiguas de la literatura anglosajona es la obra "Paráfrasis del Genésis" de Caedmon del siglo VII, publicada en Lóndres en el año 1832 por Thorpe.
• En el siglo VIII la obra "Beowulf", epopeya nacional antigua, publicada por Kemble en Lóndres.
• En el mismo siglo VIII, los poemas "Andrés" y "Elena", dados a la luz por J.Grimm el año 1840 en Cassel.

[escribe] Organización

La constitución de los anglosajónes refleja exactamente el índole germánico y posteriormente Alfredo "el Grande" no hizo mas que restablecerla y mejorarla.

El pueblo anglosájon conservó mas tiempo que ningun otro de su raza, el carácter primitivo con toda su pureza, merced de no haber conservado con Roma Antigua, las apretadas relaciones que otros pueblos de la misma familia.

La organización era la siguiente:

• "Aethelinga" o nobleza mas distinguida.- La formaban el rey, sus hijos y parientes
• "Ealdormen".- Formaban parte de ella los individuos mas poderosos y de mayor intimidad con el rey
• "Thegen" o "Thanes".- De mucho menor categoría la formaban los tenedores de una parte del suelo y obligados al servicio de armas
• Hombres libres
• Siervos

Se diferenciaban estas clases por tener diferentes derechos y sobre todo por el impuesto que cada uno pagaba, por lo siguiente:

• Los grandes condados contenían círculos de comunes constituidos por 10 padres de familia libres que respondían solidariamente de los actos de cada uno de sus miembros ante la justicia.
• Diez decenas formaban una centena y sobre esta se hallaba el condado presidido por un "cardomen"
• Una asamblea a la que asistían los "Thanes" mas reputados y los reprsentantes de las localidades, vino a sustituir a la antigua asamblea de cada condado y el jefe necesitaba el consentimiento de la asamblea para tomar una determinación
• Sobre los gemotes de cada condado existía la Gran Asamblea, constituida por obispos y laícos mas importantes a que los rey convocaba

[escribe] Referencias

Bibliografía

• Diccionario Enciclopédico Hispano-Americano, 1887-1910, Barcelona, Montaner i Simón editores.

Bibliografía complementaria

• Bonín Aguiló, Francisco. Historia del pensamiento anglosajón, Alcala de Henáres, Universidad de Alcala de Henáres, 1996
• Davies, Norman. The Isles: a history, London, Macmillan, 1999.
• Desroches. Histoire des Pays-Bas
• Fishier, D,J.V.. The Anglo-saxon age, London, 1978, (Años 400 al 1042)
• Grimm, J.. Gramática alemana
• Leo. Muestras del antiguo sajón y anglosajón , Halle, 1838
• Misiego, Micaela. Los Orígenes de la civilización anglosajona, Barcelona, Ariel, 1970.
• Sawyer, P.H.. From Roman Britain to Norman England, London, 1978.
• Schmidt. Leyes de los anglosajones, Leipizg, 1832
• Turner. Historia de los anglosajones
  

Notas